高功率激光器在科學(xué)和工業(yè)上有許多應(yīng)用,但進一步提高激光平均功率有諸多限制因素,比如非線性效應(yīng)或拉曼散射等,都會阻礙激光平均功率的進一步提高。相干合成技術(shù)(CBC)是激光平均功率和脈沖能量進一步提高最有前景的方法。其基本原理如圖一所示,簡單來講,相干合成技術(shù)可以看作是一個帶有多個并行放大器的干涉儀。在系統(tǒng)中種子源的激光被分成多束并送入干涉儀的不同光學(xué)臂,在每個臂中,都有一個放大器,這樣分開的激光就被放大最終再組合成單個輸出光束。
圖1:相干合成系統(tǒng)的基本原理
對超快激光來說,一些微小的擾動會使得脈沖之間產(chǎn)生相位差,從而大大降低合成效率,所以需要主動補償相位差的技術(shù),比如直接檢測技術(shù)可以使用HC探測器,間接檢測技術(shù)包括單探測器電子頻率標(biāo)記技術(shù)(LOCSET)和隨機平行梯度下降技術(shù)(SPGD)等,補償可以利用安裝在壓電陶瓷上的反射鏡,光纖拉伸器或空間光調(diào)制實現(xiàn)?,F(xiàn)有的相干合成方法主要有兩大類,分別是平鋪孔徑和填充孔徑,幾何結(jié)構(gòu)如圖2所示。對于平鋪孔徑法,光束并排排列在近場區(qū)域,在遠場實現(xiàn)組合,但是該結(jié)構(gòu)理論組合效率最高只能達到76%。在填充孔徑系統(tǒng)中,光束通過組合元件(如部分反射鏡、偏振相關(guān)分束器或分段光束反射鏡)在近場和遠場都可以實現(xiàn)相干合成,因此可以有90%以上的合成效率。
圖2:相干合成方法 (a)平鋪孔徑 (b)填充孔徑 (c)混合孔徑
2020年,Alexander Killi課題組提出了一種新的合成方式,他們稱之為混合結(jié)構(gòu),如圖2(c)所示。合成元件是用一對微透鏡陣列(MLAs)以及一個傅里葉透鏡組成。提出的新概念結(jié)合了平鋪和填充孔徑方法的優(yōu)點。這種方法可以像平鋪孔徑相干合成一樣,可以多路同時合成,同時又可以像填充孔徑一樣,合成效率上限大大提高到90%以上。
具有空間相干性的光束經(jīng)過微透鏡陣列系統(tǒng)會產(chǎn)生分立衍射級,經(jīng)過微透鏡陣列和傅里葉透鏡后就可以產(chǎn)生能量相等的激光光束。通過將該裝置反向使用就可以用于光束的相干合成,其主要原理如圖3所示。
圖3:MLAs作為分束和合成單元的光路示意圖(頂部)和光束路在x-z方向的強度
微透鏡陣列(MLAs)的特征是截距a和曲率半徑(ROC),兩者可以定義微透鏡陣列的有效焦距。入射光束入射第一個微透鏡陣列,并被分裂成一系列的光束,陣列之間的距離接近其焦距。第二個MLA與傅里葉透鏡組合成一個物鏡陣列,將第一個MLA產(chǎn)生的像疊加在傅里葉透鏡的焦平面上,得到均勻的光強輪廓。簡而言之,透鏡光瞳引起衍射,陣列的周期性造成干涉導(dǎo)致的結(jié)果。
文章進行了一維及二維的原理證明性實驗,對中心波長1030nm,帶寬10nm的光源先經(jīng)過望遠鏡系統(tǒng)準(zhǔn)直,并用半波片選擇適合于空間光調(diào)制器的偏振方向。二維實驗裝置以及各部分光斑圖樣如圖4所示。對于一維實驗,高斯光束經(jīng)過微透鏡組系統(tǒng)均勻分為5束,通過使用空間光調(diào)制器控制光束相位,并用相同系統(tǒng)進行合束。整個過程分束效率高達98%,合成效率為91%,接近模擬獲得的合成效率最大值93%。對于2維實驗,高斯光束經(jīng)過微透鏡組系統(tǒng)均勻分為5×5的陣列,光束相位控制機制與一維相同。整個過程分束效率高達96%,合成效率為90%,接近模擬獲得的合成效率最大值93%。由于微透鏡陣列工藝問題,不能保證每個微透鏡的焦距完全一樣,所以對合成效率有一定的負面影響。對于使用多個放大器的系統(tǒng)還需要增加主動相位控制的器件,來保證較高的合成效率。
圖4:二維實驗裝置以及各部分光斑圖樣
除此之外,還可以通過控制各光束的絕對相位來進行光束整形,或者可以在不同階次的位置進行合束實現(xiàn)動態(tài)掃描的效果. 該方法成功實現(xiàn)了一種新穎、緊湊和簡單的裝置用于光束的相干合成之中,并且可以實現(xiàn)動態(tài)掃描和光束整形,對于簡化合成裝置、提高激光的平均功率具有很強的實驗意義。
參考文獻:
Prossotowicz, Maike, et al. "Coherent beam combining with micro-lens arrays." Optics Letters 45.24 (2020): 6728-6731.
Prossotowicz, Maike, et al. "Dynamic coherent bea
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