蘋果公司又向其激光技術(shù)的關鍵供應商II-VI注入了4.1億美元,該技術(shù)用于iPhone和iPad的Face ID攝像頭和LiDAR掃描器 。這項投資是蘋果對II-VI進行的第二次投資,蘋果公司表示,這將使其更早地獲得下一代設備即將使用的組件。
早在2017年,蘋果從其先進制造基金中為該公司投資3.9億美元,該公司當時還被稱為Finisar。當時,蘋果公司表示,這筆現(xiàn)金將幫助VCSELs(即垂直腔表面發(fā)射激光器)大批量生產(chǎn),此外還將提高研發(fā)費用。
VCSEL當時已經(jīng)是iPhoneX中TrueDepth相機陣列一部分。它們幫助傳感器追蹤距離,蘋果將其用于Face ID,為Animoji和Memoji等功能提供動力,最近還推出了LiDAR Scanner深度感應相機。這款相機首先在iPadPro上推出,但后來也出現(xiàn)在部分iPhone機型上。這項技術(shù)不僅對蘋果相機運作方式有幫助,而且也有助于蘋果增強現(xiàn)實產(chǎn)品推出。
2018年11月,F(xiàn)inisar被II-VI收購,該公司專門從事光電元件等業(yè)務。雖然它為消費電子和通信設備制造零件,但它也開發(fā)汽車和半導體資本設備。這可能對蘋果公司有特別的吸引力,作為其泰坦項目部門的一部分,蘋果公司不僅在悄悄研發(fā)自動駕駛汽車,而且隨著其Mac生產(chǎn)線轉(zhuǎn)向采用蘋果處理器,蘋果也越來越多地制造自己的芯片。
蘋果公司的第一筆現(xiàn)金部分用于重新啟動德克薩斯州謝爾曼的零部件制造工廠。蘋果公司說,從50億美元的先進制造業(yè)基金中獲得的這筆新資金將增加額外的產(chǎn)能,同時在德克薩斯州謝爾曼、新澤西州沃倫、賓夕法尼亞州伊斯頓和伊利諾伊州香檳市創(chuàng)造700個就業(yè)機會。
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