近簡并光學(xué)超模產(chǎn)生的微腔激光在非厄米物理學(xué)、片上相干光源和高靈敏傳感等光子學(xué)基礎(chǔ)理論及應(yīng)用領(lǐng)域潛力巨大,因此長期以來都是研究熱點(diǎn)。其中,以拉曼激光為代表的受激散射激光因具有超窄的線寬、靈活的工作波長和增益材料等優(yōu)勢(shì)而備受關(guān)注。
微腔超模中的受激散射例如拉曼或布里淵激光器,通過利用激光光譜中的拍頻,在精確測(cè)量方面顯示出前所未有的優(yōu)勢(shì)。然而一個(gè)關(guān)鍵問題卻困擾著研究人員二十年,這個(gè)問題就是微腔超模激光器是單模還是雙模?
日前,北京大學(xué)物理學(xué)院、納光電子前沿科學(xué)中心、人工微結(jié)構(gòu)和介觀物理國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室肖云峰教授和龔旗煌院士領(lǐng)導(dǎo)的課題組在微腔激光研究中取得了重要進(jìn)展。他們著眼于解決學(xué)術(shù)界長久以來關(guān)于微腔超模受激散射激射譜性質(zhì)的爭(zhēng)議,通過理論分析和實(shí)驗(yàn)研究,明確揭示了微腔超模拉曼激光的單模特性,同時(shí)通過激光自注入的方法實(shí)現(xiàn)了激射模式的動(dòng)態(tài)切換。
圖1:微腔超模拉曼激光及其調(diào)控示意圖
相關(guān)研究成果以“Single-mode characteristic of a supermode Raman laser(微腔超模拉曼激光的單模特性)”為題,發(fā)表于《美國國家科學(xué)院院刊》( PNAS)。北京大學(xué)物理學(xué)院2018級(jí)博士研究生張沛吉和2016級(jí)本科生紀(jì)青鑫為論文的共同第一作者。
盡管微腔超模受激散射激光已在納米顆粒檢測(cè)和超靈敏光學(xué)陀螺儀等研究中取得重要進(jìn)展,但其激光模式的光譜特性一直存在較大爭(zhēng)議。一方面,受激散射激光的增益鉗制效應(yīng)會(huì)導(dǎo)致單模激射;另一方面,在微腔超模拉曼激光中廣泛觀察到的拍頻現(xiàn)象,為雙模激射的提供了證據(jù)。這一爭(zhēng)議的懸而未決阻礙了超模激光的進(jìn)一步研究和應(yīng)用。
北京大學(xué)博士后研究員曹啟濤說:“這種跳動(dòng)現(xiàn)象確實(shí)與教科書中的內(nèi)容相矛盾,但它確實(shí)存在,所以我們認(rèn)為有一些物理特性沒有被發(fā)現(xiàn)?!毖芯咳藛T利用表面散射以及回音壁微腔中相向傳播的行波模式,相互耦合形成一對(duì)光學(xué)超模(圖1);基于這一體系,課題組首次實(shí)驗(yàn)證明了超模拉曼激光的單模特性。
研究人員產(chǎn)生了低閾值超模拉曼激光,并利用分插耦合結(jié)構(gòu)直接觀測(cè)腔中泵浦光場(chǎng)的能量,從而證明了超模拉曼激光中的增益鉗制效應(yīng)(圖2)。此外,他們還借助外差方法,測(cè)得的邊模抑制比(SMSR)超過30 dB,從而明確證明了超模微腔中拉曼激光器的單模特性。
圖2:拉曼激光對(duì)腔內(nèi)激發(fā)光的鉗制效應(yīng)(左)和時(shí)域上拉曼激光的周期性拍頻信號(hào)(右)
該校的博士生張培基表示,為了探索拍頻現(xiàn)象的物理來源,課題組采用激光自注入方法,將輸出的部分拉曼激光再次耦合進(jìn)入微腔并與反方向的光場(chǎng)干涉,從而動(dòng)態(tài)調(diào)控兩個(gè)光學(xué)超模的損耗。
實(shí)驗(yàn)上,研究人員將自注入方法引入輸出激光上的弱反射,將部分輸出激光注入腔內(nèi)以干擾腔內(nèi)激光場(chǎng)。使用自注入方法,之前觀察到的周期性拍頻現(xiàn)象出現(xiàn)在時(shí)域中。此時(shí),時(shí)域上的拉曼出射激光出現(xiàn)以往實(shí)驗(yàn)中觀察到的周期性拍頻信號(hào)。研究人員結(jié)合理論計(jì)算分析,解釋了拍頻信號(hào)來源于兩個(gè)激射模式交替過程中的動(dòng)態(tài)干涉,而非穩(wěn)定的雙模激射。
在應(yīng)用方面,這種自注入方法可能有助于選擇性地產(chǎn)生簡并激光器并改善其邊模抑制比?!拔覀兊难芯拷Y(jié)果清楚地闡明了關(guān)于微腔超模中受激散射的激光光譜悖論長期存在的爭(zhēng)論,”肖云峰談到,“此外,這項(xiàng)工作為基于微腔激光器的高靈敏光學(xué)傳感提供了有效指導(dǎo),同時(shí)也為重構(gòu)光源和低損耗光學(xué)存儲(chǔ)器等應(yīng)用中發(fā)揮了重要作用?!?/p>
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