激光硬化是對(duì)金屬零件表面快速地進(jìn)行局部淬火的一種高新技術(shù)。這種工藝方法用于強(qiáng)化零件的表面,可以顯著地提高金屬材料及零件的表面硬度、耐磨性、耐蝕性、疲勞性能及強(qiáng)度和高溫性能;同時(shí)可使零件心部保持良好的韌性,以使零件的力學(xué)性能具有耐磨性好、沖擊韌性高、疲勞強(qiáng)度高的特點(diǎn)。激光硬化可以提高產(chǎn)品的服役能力和成倍地延長(zhǎng)其使用壽命,具有顯著的經(jīng)濟(jì)特點(diǎn),現(xiàn)已廣泛地應(yīng)用于齒輪、模具、發(fā)動(dòng)機(jī)缸套、軋輥、曲軸等行業(yè)。
根據(jù)激光與材料相互作用時(shí)激光能量密度的不同,激光硬化一般分為3種工藝:激光相變硬化(功率密度為104~105W/cm2)、激光熔化凝固硬化(功率密度為105~107W/cm2)、激光沖擊硬化(功率密度為108W/cm2以上)。目前,在國(guó)內(nèi)工業(yè)界應(yīng)用較多的是激光相變硬化。
一、激光相變硬化的原理簡(jiǎn)介
激光相變硬化是以高能量(104~105W/cm2)的激光束快速地掃描工件,使被照射的金屬材料零件表面溫度以極快的速度(104~109℃/s)升到高于相變點(diǎn)(對(duì)鋼件而言:Ac1或Ac3)而低于熔化溫度,當(dāng)激光束離開(kāi)被照射部位時(shí),由于熱傳導(dǎo)的作用,處于冷態(tài)的基體以104~106℃/s的冷卻速度極快地對(duì)所加熱的表面進(jìn)行自冷淬火,從而實(shí)現(xiàn)零件表面的相變淬火硬化。
二、激光表面硬化比常規(guī)硬化處理的優(yōu)勢(shì)
激光表面硬化處理適用于常規(guī)硬化處理(滲碳和碳氮共滲淬火、氮化及高中頻感應(yīng)淬火等)所不能完成或難于實(shí)現(xiàn)的某些零件及其局部位置的表面強(qiáng)化處理,概括起來(lái)有以下主要特點(diǎn):
(1)金屬材料零件表面的高速加熱與快速冷卻,有利于提高掃描速度和提高生產(chǎn)效率。
(2)激光硬化依靠熱量由表至里的熱傳導(dǎo)進(jìn)行自冷淬火,無(wú)須冷卻介質(zhì)和相關(guān)配套裝置,生產(chǎn)成本極低,且對(duì)環(huán)境無(wú)污染。
(3)激光表面硬化處理后的零件表面硬度高,比常規(guī)淬火硬度提高15%~20%;同時(shí)可獲得極細(xì)的硬化層組織,硬化層深度通常為0.3~0.5mm,若采用更大功率的激光器,其硬化層深度可達(dá)1mm左右。
(4)激光硬化的熱影響區(qū)小,淬火應(yīng)力及變形小,工件熱變形可由加工工藝控制到極小的程度,后續(xù)加工余量小。有些工件經(jīng)激光處理后,甚至可直接投入使用。
(5)激光束的能量可連續(xù)調(diào)整,并且沒(méi)有慣性,配合數(shù)控系統(tǒng),可以實(shí)現(xiàn)柔性加工??梢詫?duì)形狀復(fù)雜的零件和其它常規(guī)方法難以處理的零件進(jìn)行局部硬化處理,也可以在零件的不同部位進(jìn)行不同的激光硬化處理。
(6)采用激光硬化,可在零件表面形成細(xì)小均勻、層深可控、含有多種介穩(wěn)相和金屬間化合物的高質(zhì)量表面強(qiáng)化層??纱蠓忍岣弑砻嬗捕?、耐磨性和抗接觸疲勞的能力以及制備特殊的耐腐蝕功能的表層。
(7)配有計(jì)算機(jī)控制的多維空間運(yùn)動(dòng)工作臺(tái)的現(xiàn)代大功率激光器,特別適用于生產(chǎn)率高的機(jī)械化、自動(dòng)化生產(chǎn)。
(8)激光是一種清潔的綠色能源,生產(chǎn)效率高,加工質(zhì)量穩(wěn)定可靠、成本低,經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益好。
三、激光硬化工藝及裝備簡(jiǎn)介
1.激光相變硬化工藝簡(jiǎn)介
(1)激光與材料相互作用的幾個(gè)階段激光硬化時(shí),根據(jù)激光輻照作用的強(qiáng)度和持續(xù)的時(shí)間,將激光與材料的相互作用分為以下幾個(gè)階段:①導(dǎo)光:把激光輻照引向材料。②吸收涂層預(yù)處理、熱傳導(dǎo):吸收激光能量并把光能傳給材料。③光能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮埽簩⒘慵焖偌訜峒翱焖倮鋮s。
(2)激光作用時(shí)的表面溫度、時(shí)間和硬化層深度的簡(jiǎn)便估算激光光束垂直照射到金屬表面上,t時(shí)刻射在表面上光斑中心z軸上一點(diǎn)的溫度用T0,t表示:
式中 r——金屬表面反射率;
P——激光功率(W);
α——激光光斑半徑(m);
k——系數(shù);
t——激光作用時(shí)間(s)。
對(duì)于碳素或合金結(jié)構(gòu)鋼,其硬化層深度(金屬加熱到900℃的那層深度)z為:
若已知激光硬化層深度z,也可近似地估算出激光束作用的時(shí)間t。
(3)激光硬化工藝參數(shù)與硬化層深度激光器的輸出功率P、掃描速度υ和作用在零件材料表面上光斑尺寸D等是激光硬化處理的主要工藝參數(shù),其3個(gè)工藝參數(shù)對(duì)激光硬化層深度的影響作用如下:
因此,在制定激光硬化工藝參數(shù)時(shí),首先應(yīng)確定激光功率、光斑尺寸和掃描速度。
2.激光硬化熱處理裝置系統(tǒng)簡(jiǎn)介激光硬化熱處理裝置系統(tǒng)主要有激光器系統(tǒng)(激光器、激光功率監(jiān)測(cè)、激光功率反饋裝置等)、導(dǎo)光系統(tǒng)(光路轉(zhuǎn)折調(diào)整機(jī)構(gòu))和微機(jī)控制淬火機(jī)床,其工作系統(tǒng)分布如圖1所示。
圖1 激光硬化熱處理裝置系統(tǒng)示意圖
四、激光相變硬化后金屬材料的組織與性能
1.激光硬化后金屬材料顯微組織的主要特點(diǎn)激光硬化后在金屬材料的硬化區(qū)組織中具有與常規(guī)處理相同的組織結(jié)構(gòu),但由于快速加熱和快速冷卻的作用,致使激光相變硬化后的硬化區(qū)的組織具有以下幾個(gè)特點(diǎn):
(1)組織的不均勻性。亞共析鋼和過(guò)共析鋼中的不均勻性將導(dǎo)致保留鋼中的先共析相,即亞共析鋼中的鐵素體和過(guò)共析鋼中的滲碳體。在同樣的冷卻速度條件下,奧氏體中碳含量的不均勻性將導(dǎo)致低碳部分形成鐵素體-滲碳體,其高碳部分卻可形成馬氏體組織。
(2)激光相變硬化過(guò)程中的極大冷卻速度使金屬材料組織中產(chǎn)生大量的缺陷,減緩了再結(jié)晶過(guò)程,并且繼承了奧氏體中的缺陷,從而細(xì)化了亞結(jié)構(gòu),提高了位錯(cuò)密度,其幾種材料激光硬化前后的亞結(jié)構(gòu)特征如表1所示。
表1 幾種材料激光硬化前后的亞結(jié)構(gòu)特征
(3)激光硬化后金屬材料的晶粒度顯著細(xì)化。在超快速加熱的條件下,金屬材料的過(guò)熱度極高,造成相變驅(qū)動(dòng)力△Gα→γ很大,從而使奧氏體的形核數(shù)目劇增;與此同時(shí),瞬時(shí)加熱后的超細(xì)奧氏體晶粒來(lái)不及長(zhǎng)大,隨后的超快速冷卻將其保留下來(lái),可造成奧氏體晶粒明顯細(xì)化,細(xì)化的奧氏體晶粒在發(fā)生馬氏體轉(zhuǎn)變時(shí),轉(zhuǎn)化成細(xì)小的馬氏體組織。幾種材料激光相變前后的晶粒度對(duì)比如表2所示。
另外,在激光相變硬化過(guò)程中,金屬材料不同的原始組織和掃描速度的變化對(duì)晶粒度的大小有直接的影響。通常淬、回火的原始組織比調(diào)質(zhì)或正火的原始組織具有更小的晶粒尺寸,增加掃描速度有利于減小晶粒尺寸。
表2 幾種材料激光相變硬化前后的晶粒度對(duì)比
2.激光硬化后金屬材料的主要性能特點(diǎn)與常規(guī)熱處理相比,因激光硬化后的顯微組織具有不同的特點(diǎn),使其金屬材料的性能呈現(xiàn)出以下幾個(gè)主要特點(diǎn): (1)激光表面硬化處理后的零件表面硬度高,比常規(guī)淬火硬度提高15%~20%。
(2)提高材料或零件的表面耐磨性。激光硬化與常規(guī)熱處理耐磨性的對(duì)比如表3所示。
表3 激光硬化與常規(guī)熱處理的耐磨性對(duì)比
(3)提高金屬材料的疲勞性能。因激光硬化處理可細(xì)化金屬材料的顯微組織、提高表面硬度并具有殘余壓應(yīng)力、可有效地提高金屬材料的疲勞性能。以40Cr鋼材料零件為例,與常規(guī)熱處理相比,其激光相變硬化后的疲勞壽命如表4所示。
表4 相同應(yīng)力下的疲勞壽命對(duì)比
激光相變硬化后的顯微組織為極細(xì)的板條馬氏體和孿晶馬氏體,由于晶粒細(xì)化,使得在交變應(yīng)力下不均勻滑移的程度減少,推遲了疲勞裂紋源的產(chǎn)生。同時(shí),隨著晶界數(shù)目的增多,使疲勞裂紋的擴(kuò)展受到障礙,大大降低了裂紋的擴(kuò)展速率。
另外,位于馬氏體板條間較多的殘余奧氏體因產(chǎn)生的塑性變形而松弛了裂紋尖端的應(yīng)力集中,而使裂紋尖端鈍化,延遲了裂紋的形成。
五、激光硬化在齒輪和模具制造中的應(yīng)用優(yōu)勢(shì)
1.激光表面硬化技術(shù)在齒輪制造中的應(yīng)用
(1)傳統(tǒng)工藝的弊病
常規(guī)的熱處理工藝方法多采用高中頻淬火、滲碳、碳氮共滲、氮化等方法,其優(yōu)點(diǎn)在于硬化層較深,可批量生產(chǎn)。但由于長(zhǎng)時(shí)間高溫加熱齒輪,其內(nèi)部組織有長(zhǎng)大趨勢(shì),容易使齒面產(chǎn)生較大的變形和不易獲得沿齒廓均勻分布的硬化層,從而影響齒輪的使用壽命。同時(shí),常規(guī)工藝加工處理的周期很長(zhǎng),能源消耗很大。不易獲得沿齒廓均勻分布的硬化層,從而影響齒輪的使用壽命。
因此,減小齒面的變形、縮短加工周期一直是齒輪齒面硬化的關(guān)鍵技術(shù)難題之一。而激光熱處理變形小、周期短、無(wú)污染,為解決齒面淬火變形提供了有效的途徑;且工藝簡(jiǎn)單,加工速度快,淬硬層深度均勻、硬度穩(wěn)定,在齒輪傳動(dòng)嚙合過(guò)程中的耐磨性強(qiáng),其整體的綜合性能良好。
(2)齒輪激光淬火工藝方法簡(jiǎn)介
①表面預(yù)處理涂層:為了提高金屬表面對(duì)激光的吸收率,在激光熱處理前需要對(duì)材料表面進(jìn)行表面處理(黑化處理),即在需要激光處理的金屬表面涂上一層對(duì)激光有較高吸收能力的涂料。表面預(yù)處理的方法包括磷化法、提高表面粗糙度法、氧化法、噴(刷)涂料法、鍍膜法等多種方法,其中較為常用的是噴(刷)涂料法。
②軸向分齒掃描:齒輪激光淬火軸向分齒掃描是利用寬帶激光束對(duì)齒輪進(jìn)行激光淬火的掃描方法。寬帶激光束掃描常采用多束光組成一寬帶,激光束沿齒輪軸向移動(dòng)掃描,一次可掃描1個(gè)齒面。利用分齒運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)1個(gè)齒距后激光束再掃描另外1個(gè)齒面,這樣逐個(gè)進(jìn)行掃描直至掃完整個(gè)齒輪的所有齒面。國(guó)內(nèi)大多采用單束寬帶激光對(duì)齒面進(jìn)行掃描,1次或2次掃描1個(gè)齒面,逐一分齒,當(dāng)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)1圈后,完成整個(gè)齒輪同一側(cè)齒面的淬火工作。然后移動(dòng)激光束(或齒輪)位置,用同樣方法完成齒輪的另一側(cè)齒面的淬火過(guò)程,如圖2所示。
圖2 軸向分齒掃描示意圖
(3)激光淬火與常規(guī)方法處理齒輪的性能對(duì)比
激光淬火與高頻及滲碳淬火的硬度和硬度梯度變化對(duì)比如圖3所示。
(a)激光與高頻淬火
(b)激光與滲碳淬火
圖3 激光淬火與高頻及滲碳淬火的硬度變化曲線(xiàn)
圖3硬度曲線(xiàn)表明,齒輪經(jīng)激光淬火后的表面硬度高于高頻及滲碳淬火,采用CNC控制,用激光掃描齒面易實(shí)現(xiàn)全齒仿形淬火,硬化層的厚度及硬度均勻,且硬度高。
激光淬火與滲碳淬火的點(diǎn)蝕疲勞壽命比較如圖4所示。
圖4 點(diǎn)蝕疲勞壽命比較
齒輪經(jīng)激光強(qiáng)化后可在齒面和齒根都產(chǎn)生約640N/mm2 的殘余壓應(yīng)力,且只分布在有限的層深內(nèi),它對(duì)提高齒輪的疲勞強(qiáng)度及壽命將起到較大的作用。
齒輪經(jīng)激光淬火強(qiáng)化后的變形極小,不影響齒面粗糙度,可作為最后工序。激光淬火前后的變形實(shí)測(cè)值對(duì)比如表5所示。
表5 激光淬火前后齒輪的變形實(shí)測(cè)值對(duì)比 (μm)
對(duì)于大多數(shù)精度等級(jí)為6、7、8級(jí)的機(jī)械傳動(dòng)齒輪,經(jīng)激光淬火后,其變形量極小,沒(méi)有使原精度等級(jí)下降。齒輪經(jīng)激光淬火后無(wú)需磨齒,可直接裝機(jī)使用。同時(shí)齒輪非處理部位無(wú)需作防護(hù)處理,能耗小,無(wú)環(huán)境污染。
(4)齒輪激光淬火比傳統(tǒng)工藝方法的優(yōu)勢(shì)
與傳統(tǒng)常規(guī)熱處理工藝方法(高中頻淬火、滲碳或碳氮共滲淬火、氮化等)相比,齒輪激光淬火具有很強(qiáng)的優(yōu)勢(shì),其對(duì)比優(yōu)勢(shì)如表6所示。
表6 齒輪激光淬火與傳統(tǒng)工藝方法的對(duì)比
2. 激光表面硬化技術(shù)在模具制造中的應(yīng)用優(yōu)勢(shì)
①用抵檔模具鋼或鑄鐵替代高檔模具鋼;用國(guó)產(chǎn)模具鋼替代進(jìn)口模具鋼。
②改變模具使用方式,增強(qiáng)性修復(fù)(再制造工程),降低模具制造成本。
③集設(shè)計(jì)、材料選擇、制模、檢驗(yàn)、修復(fù)等技術(shù)于一體,大幅度縮短設(shè)計(jì)制造周期,降低生產(chǎn)成本?;谀>呒す獗砻嬗不夹g(shù)的激光模具制造,無(wú)論是技術(shù)性、經(jīng)濟(jì)性及服務(wù)性,都是現(xiàn)有傳統(tǒng)技術(shù)所無(wú)法比擬的。
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