Coherent公司開發(fā)了一種專利技術(shù),在室溫條件下使得CO激光器在5-6μm的極高輸出功率下高效運(yùn)行,并持續(xù)數(shù)千小時。Coherent公司新型CO激光器采用了多年來應(yīng)用于該公司CO2激光器上的大部分技術(shù)。Coherent公司開發(fā)出波導(dǎo)和板狀設(shè)計的CO激光器,從而可以進(jìn)行高平均連續(xù)波功率和高峰值功率脈沖操作。CO激光器的輸出功率大致是CO2激光器的70%。例如,Coherent公司J-3系列中的CO激光器能產(chǎn)生約230W的功率(室溫條件下),輸出波長為5μm;而同樣的J-3系列CO2激光器能產(chǎn)生340W的功率,輸出波長為10.6μm。
在5μm波長進(jìn)行材料加工有很多好處,最大的好處是“輕質(zhì)材料”間的相互作用。在5μm輸出時,由于不同的吸收率,和CO2激光器輸出相比,相互作用大為不同。在很多膜劑、聚合物、印制電路板(PCB)電介質(zhì)、陶瓷和復(fù)合材料中吸收率更強(qiáng)。波長5-6μm的激光在硫?qū)倩锖椭亟饘俜锢w維中的極低衰減量為纖維間傳遞提供了可能。
微分干涉相差顯微鏡下的0.77mm厚康寧 CT24玻璃的橫截面。使用CO2碳激光器 (約10μm)
(a)切割的部件顯示了剩余應(yīng) 力,而使用CO激光器(約5μm)(b)切割 的部件則無缺陷。
這種吸收率的不同會產(chǎn)生重大影響,比如玻璃切割。在CO2激光器玻璃切割中,10.6μm的波長輸出在玻璃表面被大大吸收。玻璃表面產(chǎn)生的熱量隨后必須擴(kuò)散到整塊材料,因此需要使用水噴射冷卻來產(chǎn)生熱沖擊,這會在玻璃上形成一道劃痕。對于更厚的玻璃基質(zhì)來說,還會產(chǎn)生機(jī)械斷裂。CO激光器切割玻璃的整個過程也是這樣,但是玻璃對于5μm波長輸出的吸收率要低得多。因此,光直接穿透玻璃表面,并進(jìn)一步進(jìn)入整塊材料,使得整塊玻璃的熱量分布更為均勻。Coherent公司的測試表明這項(xiàng)技術(shù)有很多重要益處,包括不會造成表面融化,不會產(chǎn)生裂紋,不會對玻璃產(chǎn)生殘余應(yīng)力。結(jié)果就是會得到切割質(zhì)量更好、更堅(jiān)固的玻璃,工藝窗口也更寬廣。(圖示)
CO激光器另外一個重要優(yōu)點(diǎn)是能夠進(jìn)行放射狀(自由形態(tài))玻璃切割。與之相反,CO2激光器只能進(jìn)行直線切割,因?yàn)楣逃械膱A形輸出光束必須重塑成光束線來分散表面產(chǎn)生的熱量。在智能手機(jī)屏幕應(yīng)用中,曲線切割尤為重要,因?yàn)闀枰獜澖腔蚨喾N形狀來搭配按鈕和控制鍵。使用CO激光器能實(shí)現(xiàn)曲線切割和自由形態(tài)切割,其圓形光束直接穿透進(jìn)入玻璃,不會存在難以控制的擴(kuò)散過程來產(chǎn)生不利的熱效應(yīng)。
5μm波長輸出的CO激光器主要優(yōu)勢還在于能夠聚焦于一個更小的光斑,聚焦深度更廣,可以鉆出更小的孔,切割的切口寬度更窄。CO2激光器所能實(shí)現(xiàn)的最小光斑尺寸約為55μm,而CO激光器則小于25μm。另外一方面,在光斑尺寸大小相同的情況下,可以使用更小的光學(xué)器件以更短的波長來完成。這樣在光學(xué)系統(tǒng)設(shè)計時,可以選擇更小/更快的檢流計反射鏡。使用短波長產(chǎn)生更長的焦距可以導(dǎo)致一個更大的工藝窗口,從而為區(qū)域加工提供更大的視野。
另外一個在玻璃上的重要應(yīng)用是微小孔鉆削,比如應(yīng)用于3D電路組裝插入器上。這一應(yīng)用再次利用了聚焦性能和受控的激光與物質(zhì)的相互作用??梢约庸の⑿】?,實(shí)現(xiàn)深度控制,不會產(chǎn)生熱損傷。
這一新型激光技術(shù)的出現(xiàn),推動了一種新型波長的應(yīng)用,有望開拓全新的應(yīng)用領(lǐng)域,并助推材料加工市場現(xiàn)有的很多應(yīng)用的發(fā)展。
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