CO2激光器是一種比較重要的氣體激光器。這是因?yàn)樗哂幸恍┍容^突出的優(yōu)點(diǎn):第一,它有比較大的功率和比較高的能量轉(zhuǎn)換效率。一般的閉管CO2激光器可有幾十瓦的連續(xù)輸出功率,這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他的氣體激光器,橫向流動(dòng)式的電激勵(lì)CO2激光器則可有幾十萬瓦的連續(xù)輸出。此外橫向大氣壓CO2激光器,從脈沖輸出的能量和功率上也都達(dá)到了較高水平,可與固體激光器媲美。CO2激光器的能量轉(zhuǎn)換效率可達(dá)30~40%,這也超過了一般的氣體激光器。第二,它是利用CO2分子的振動(dòng)-轉(zhuǎn)動(dòng)能級間的躍遷的,有比較豐富的譜線,在10微米附近有幾十條譜線的激光輸出。近年來發(fā)現(xiàn)的高氣壓CO2激光器,甚至可做到從9~10微米間連續(xù)可調(diào)諧的輸出。第三,它的輸出波段正好是大氣窗口(即大氣對這個(gè)波長的透明度較高)。除此之外,它也具有輸出光束的光學(xué)質(zhì)量高,相干性好,線寬窄,工作穩(wěn)定等優(yōu)點(diǎn)。因此它在國民經(jīng)濟(jì)和國防上都有許多應(yīng)用,如應(yīng)用于加工(焊接、切割、打孔等),通訊、雷達(dá)、化學(xué)分析,激光誘發(fā)化學(xué)反應(yīng),外科手術(shù)等方面。
大功率橫向激勵(lì)二氧化碳激光器,主要用于激光焊接、激光切割、激光熱處理等。在汽車工業(yè)、鋼鐵工業(yè)、造船工業(yè)、航空工業(yè)、機(jī)械工業(yè)、冶金工業(yè)、金屬加工和電機(jī)制造等領(lǐng)域廣泛應(yīng)用。
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