成功將激光束集成到機(jī)械手系統(tǒng)的關(guān)鍵在于激光束傳遞本身的特性。一種傳統(tǒng)的方案是采用固態(tài)激光器同光纖耦合,然后使用機(jī)械手進(jìn)行導(dǎo)引,使其到達(dá)要求的工作位置。
該方案的缺點(diǎn)在于低彎曲半徑和光纖的內(nèi)反射會(huì)限制其柔性和可靠性,從而帶來機(jī)械損傷。
與之對(duì)比,CO2激光束通常有較高的光束質(zhì)量、小的聚焦區(qū)域,以及在激光焦點(diǎn)附近的近高斯密度分布。因此,切割寬度很?。ㄍǔH為0.1~0.3mm)。此外,CO2激光的投資和運(yùn)行成本都低于固態(tài)激光器。由于CO2激光的工作波長為10.6m,因此不可能使用玻璃光纖來導(dǎo)引光束,卻可采用導(dǎo)光鏡片來完成。該方法已經(jīng)在二維應(yīng)用的三軸系統(tǒng)中得以成功使用,使用預(yù)先設(shè)置好的鏡片將激光束反射形成光路。
過去,早期的機(jī)械手CO2激光系統(tǒng)的設(shè)計(jì)思路如下:在外部機(jī)械手內(nèi)裝有用于傳遞激光束的鏡片,并使激光從激光器傳遞到激光頭。該機(jī)械手本身被一只機(jī)械手導(dǎo)引(第6軸),從而降低了整個(gè)系統(tǒng)的自由運(yùn)動(dòng)。
另一項(xiàng)開發(fā)成果是設(shè)計(jì)出具有最大輸出功率達(dá)2千瓦的激光系統(tǒng),該系統(tǒng)中激光器被安裝在機(jī)械手的軸向上,激光束通過特定的鏡片被傳向激光頭。在這一概念當(dāng)中,完整的激光源在整個(gè)運(yùn)行中被扛在機(jī)械手上,其載荷約為250~300kg。這明顯制約了運(yùn)動(dòng)性、精度和系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)性能,以及對(duì)高速下完成更復(fù)雜加工路線時(shí)的精度帶來了負(fù)面影響。這同樣對(duì)激光器及其系統(tǒng)的壽命和維護(hù)要求造成負(fù)面效應(yīng)。
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