在Markforged 3D打印機上創(chuàng)建的銅散熱器。
一家位于馬薩諸塞州的公司提出了一種方法,該方法將通過解決以前無法解決的問題(成功地使用3D打印機創(chuàng)建銅質(zhì)組件)來降低汽車生產(chǎn)和供應(yīng)成本,同時提高電動汽車電機的效率。
總部位于馬薩諸塞州沃特敦的Markforged表示,已經(jīng)提出了一種使用metal X系統(tǒng)印刷純銅工業(yè)零件的方法。這很重要,因為銅用于從焊接頭到散熱器和其他組件的所有過程。但是在一次電話采訪中,Markforged首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人格雷格·馬克(Greg Mark)解釋說,這種金屬的高導(dǎo)熱性使其難以使用傳統(tǒng)的基于激光的工藝對其進(jìn)行3D打印部件。一個簡單的解釋是,因為銅反射的光線非常好,所以銅實際上也反射了模塑零件所需的大部分能量。
但是Markforged想出了如何通過改變銅粉的配置和加熱方式來避免該問題的方法。
馬克說:“與其將其散布成一層并使用激光選擇性地熔化部件,我們將其包裹在塑料中,然后像將其射出一樣細(xì)小的膠槍將其射出,然后逐層構(gòu)造部件?!?“當(dāng)我們這樣做時,我們就是在形成零件的形狀。我們只是在熔化塑料,而不是在熔化銅。然后,我們將銅放入爐中。我們一起擺脫了所有的塑料和銅燒結(jié)?!?/span>
馬克說,3D打印提供了在經(jīng)濟上制造較小,更復(fù)雜,高公差零件的能力,從而使制造商無需大量儲備或從外部供應(yīng)商處購買和運輸它們。
他說,汽車制造商如何在節(jié)省成本的同時提高質(zhì)量的一個例子就是能夠3D打印自己的銅焊柄,該焊柄用于點焊車身零件。馬克指出,大多數(shù)大型汽車制造廠可能會從外部供應(yīng)商處購買多達(dá)100萬美元的備用刀柄。
“想象一下,如果您可以制造更小,更緊密,更緊湊的焊把,則可以將焊縫放入汽車中更狹窄的空間,這意味著您可以使用更少的點焊,因為它們可以使焊縫更接近您想要的位置,或者您可以制作一個更堅固的車架,這對高性能汽車非常有用?!彼f。
該公司不愿透露姓名的一家制造商已經(jīng)使用3D打印銅零件進(jìn)行了數(shù)千次試焊,并報告零件交貨時間減少了12倍,零件成本減少了6倍。
馬克說,電動汽車還可以從3D打印復(fù)雜的銅制零件中受益,因為該工藝可以提高其電動機的性能。
“電動馬達(dá)也有同樣的問題,您希望通過銅纜為它們提供大量動力,但您需要保持其冷卻,”馬克說。 “因此,如果您可以使用內(nèi)部冷卻通道打印復(fù)雜的幾何圖形,則可以獲得更高的能量密度,更高效率的電動機?!?/span>
Markforged不為汽車制造商生產(chǎn)零件。它向他們出售完整的3D打印系統(tǒng),包括打印機,清洗站和熔爐。馬克說,根據(jù)爐子的大小,系統(tǒng)的價格從12萬美元到16萬美元不等。
該公司表示,已經(jīng)將“數(shù)百臺” 3D打印機出售給了“全球10家最有價值的汽車制造商中的9家”。
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