根據(jù)CONTEXT的最新報告，齒科占據(jù)了超過五分之一（5000美元）的專業(yè)聚合物3D打印機終端市場的。桌面機的便捷性和樹脂技術的分辨率為增材制造在齒科行業(yè)贏得了堅實的用戶基礎。這也是為什么在對抗COVID-19的早期，我們看到了英國的齒科界有13000名牙科醫(yī)生可以熟練使用3D打印機，共抗疫情，將暫時冗余的資源應用于PPE（個人防護用品）的生產(chǎn)。
到2027年，齒科3D打印市場將達到95億美元，所以無論是通過專門的業(yè)務部門還是與設備制造商合作，3D打印機制造商在這一領域斥巨資不足為奇。
齒科實驗室和辦公室中3D打印機的應用非常廣泛。位于加利福尼亞的牙科解決方案提供商DenMat的銑削和3D打印主管Model Shop的Oscar Buenrostro最近告訴TCT：“實驗室里的幾乎每一種產(chǎn)品都使用了3D打印來打印，例如植入物模型，牙冠和牙橋模型?！?/p>
該公司多年來一直致力于發(fā)展3D打印應用，去年，他們嘗試了各種類型的設備后最終還是決定安裝3D Systems 的NextDent 5100設備。現(xiàn)在這一設備已經(jīng)成為實驗室重要的一部分, 24小時不間斷運行，生產(chǎn)修復設備、植入物、矯正器、護口器等，包括為Lumineers和Snap-On-Smile等旗艦品牌生產(chǎn)產(chǎn)品。
Buenrostro說，"在使用3D打印之前，我們通常用石材來澆鑄模型，"他詳細闡述了制作牙齒矯正模型的傳統(tǒng)方法，這種方法的缺點是比較混亂，現(xiàn)在，增材制造技術已經(jīng)取而代之。"無論客戶需要哪種規(guī)格，我們只需掃描模型，并且在上面設計出我們需要的東西，然后再進行3D打印。這樣省去了整個模型澆鑄時處理石材和干燥時間。這個設備確實幫了我們大忙，尤其是3D Systems推出的所有不同顏色的樹脂材料，非?？犰拧?quot;
2017年3D Systems正式發(fā)布了Figure4技術。這是一項已經(jīng)蓄勢待發(fā)多年的增材制造技術，是立體平版印刷術的固體成像過程的發(fā)明者查克?赫爾 (Chuck Hull)的專利。這些材料對齒科部門的應用至關重要，在3D Systems收購齒科材料公司Vertex-Global Holding B.V.后，NextDent系統(tǒng)的名字就來源于此。
此次收購旨在將3D Systems的Figure4技術與NextDent的3D打印材料相結合，以實現(xiàn)該公司所謂的 "牙科行業(yè)突破性的數(shù)字化生產(chǎn)解決方案"。此后，3D Systems公司發(fā)布了幾款針對特定行業(yè)的專業(yè)Figure 4平臺，包括Figure 4珠寶模型和針對齒科應用的NextDent 5100。
這次收購行為推動了材料創(chuàng)新不斷發(fā)展，并推出了一系列生物相容性樹脂，據(jù)說去年NextDent Denture 3D+材料將齒科實驗室生產(chǎn)假牙的速度提高了75%。
早在2月份，3D Systems公司就為其3D Sprint軟件推出了一項新的堆疊功能，旨在優(yōu)化3D打印正畸模型的工作流程。該工具提供了一鍵式自動準備和將模型放置在構建板上的功能，包括智能嵌套和專有的支撐結構，齒科實驗室和診所能夠在8小時一次打印多達30個正畸模型或120個模型。Buenrostro解釋道，這對于DenMat公司來說，僅這一功能就提高了生產(chǎn)率并且減少了材料和勞動力的消耗。
Buenrostro說"在我們嘗試堆疊功能之前，在8小時輪班中我們得到了大約48個模型，采用堆疊功能后，數(shù)量從48個增加到96個。的確大幅提升了的產(chǎn)量?！?/p>
"除了生產(chǎn)方面之外，實際軟件端花費的勞動力也減少了。有了堆疊選項，只需點擊一個簡單的按鈕便可堆疊模型，增加支撐，鏤空模型，然后下一步就是準備好打印了。"
根據(jù)3D Systems公布的數(shù)據(jù)，將NextDent 5100 3D打印機、NextDent Model 2.0材料和專有的高精度堆疊式3D Sprint結合在一起，每個平臺可以在2小時11分鐘內(nèi)制作完成26個正畸模型，也就是每8小時輪班中，包括所有準備和后處理時間在內(nèi)，能生產(chǎn)96個模型。
這樣高的設備普及率和生產(chǎn)量，可能在正畸市場中最為明顯，每周都有像愛齊科技 (Align Technology)這樣的知名品牌打印出數(shù)千產(chǎn)品，在某種程度上齒科是增材制造的開拓者。不過，像大多數(shù)成熟的行業(yè)和流程一樣，并不是每個人都準備好了去擺脫那些傳統(tǒng)方式。
"我認為有很多人不想接觸3D打印領域，也許是因為他們使用3D打印機時有過糟糕的體驗，也有很多企業(yè)因為它是數(shù)字化而拒絕接受，他們?nèi)韵胱邆鹘y(tǒng)道路。"Buenrostro表示，將3D打印設備的應用與過去十年推動口腔內(nèi)掃描儀的推動力相提并論，對牙醫(yī)和患者都有明顯好處，但在業(yè)界尚不普及。
他補充道 "3D打印確實對我們有所幫助。它縮短了周轉時間，而且與傳統(tǒng)方式相比，我們能夠用3D打印設備制造更多樣化的產(chǎn)品。"
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