據(jù)美國《大眾機(jī)械師》網(wǎng)站報(bào)道,美國空軍和洛克希德馬丁公司將計(jì)劃在2020年代中期,在非隱形的戰(zhàn)斗機(jī)和其他軍用飛機(jī)上安裝激光武器吊艙,能夠擊落來襲的敵方導(dǎo)彈。
這種系統(tǒng)被成為“自我保護(hù)高能激光演示器”,英文簡寫為SHiELD。據(jù)稱,SHiELD將被制造成吊艙的樣子,以便掛在戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)身或者機(jī)翼下。由于外掛吊艙會(huì)增加飛機(jī)的雷達(dá)反射面積,因此它不適合F-22和F-35這樣的隱形戰(zhàn)斗機(jī)。美國媒體并未說明SHiELD激光器的具體功率,只說其功率在“幾十千瓦”內(nèi)。
■洛馬公司的SHiELD吊艙想象圖
按照美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)規(guī)劃的激光武器路線圖,機(jī)載激光武器系統(tǒng)的第一階段(2018-2021)為入門級(jí)演示階段,基于數(shù)十千瓦級(jí)高能激光,演示毀傷紅外制導(dǎo)空空導(dǎo)彈和傳感器; 第二階段(2022-2025)基于100 kW級(jí)高能激光和第4代、第5代戰(zhàn)機(jī),演示針對(duì)飛機(jī)平臺(tái)自衛(wèi)的中距離導(dǎo)彈、飛機(jī)毀傷及對(duì)地面硬目標(biāo)的超精確打擊;第三階段(2026-2029以及之后)基于300 kW級(jí)高能激光和第6代戰(zhàn)機(jī),演示對(duì)視距外飛機(jī)、射程內(nèi)飛行硬目標(biāo)和地面硬目標(biāo)的毀傷。
■美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室的激光武器研發(fā)計(jì)劃
但是要達(dá)到這個(gè)目標(biāo)并不容易。綜合美國媒體的報(bào)道,這個(gè)項(xiàng)目面臨的技術(shù)困難,除了顯而易見的發(fā)射功率和體積/重量的沖突,還有光束控制技術(shù)等方面的困難。其中最難以解決的是發(fā)射功率和體積/重量的沖突。美國國防部負(fù)責(zé)研究與工程的副部長邁克格·里芬曾對(duì)媒體表示,他甚至懷疑在戰(zhàn)斗機(jī)上集成這樣一個(gè)系統(tǒng)的可行性或?qū)嵱贸潭取H绻す夤β什粔?,在一公里左右擊落敵方發(fā)射的導(dǎo)彈將面臨巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
目前洛克希德馬丁公司已經(jīng)向美國空軍交付了“演示激光武器系統(tǒng)”(DLWS),在美國白沙靶場(chǎng)進(jìn)行測(cè)試。據(jù)美國媒體猜測(cè),其發(fā)射功率只有約60KW,但體積和重量都非常巨大,目前只能安裝在大型卡車上。
■洛馬公司制造的“演示激光武器系統(tǒng)”,發(fā)射功率只有60KW,體積和重量巨大
因此,要實(shí)現(xiàn)科幻電影中的機(jī)載激光武器,需要在目前技術(shù)基礎(chǔ)上將功率提高10倍以上,同時(shí)還要將體積和重量縮小到目前體積的10分之一以下。以目前各大國激光技術(shù)發(fā)展的水平看,短期內(nèi)無法實(shí)現(xiàn)激光武器化。
事實(shí)上,激光武器對(duì)導(dǎo)彈目標(biāo)的確切毀傷閾值目前并不十分明確,其與目標(biāo)殼體材料、內(nèi)外結(jié)構(gòu)、表面涂覆、氣象環(huán)境(溫度、風(fēng))及運(yùn)動(dòng)狀態(tài)(是否自旋、姿態(tài)變化)等有關(guān)。激光靠熱效應(yīng)來毀傷目標(biāo)的,對(duì)同一點(diǎn)照射的時(shí)間越長,積累的熱量越高,毀傷效果越大。但是,對(duì)高機(jī)動(dòng)的目標(biāo)保持長時(shí)間照射,并且只聚焦在一點(diǎn)上,技術(shù)難度大,現(xiàn)在還無法實(shí)現(xiàn)。
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