近日,美國航天局(NASA)噴氣推進實驗室(JPL)采用一種不同于基于激光或電子束的增材制造工藝生產(chǎn)了一種鋁合金航天器用熱交換裝置。采用新設計的熱交換器取代了在長期任務或極端條件下可能出現(xiàn)故障的數(shù)十個小零件和接頭,不僅對太空應用而且在石油鉆井和航空等領域都有潛在益處。NASA JPL 技術專家表示,該工藝所能解決的不僅是一個任務的一個問題,同時將為NASA和工業(yè)界解決一類問題。該工藝就是由Fabrisonic公司推出的超聲波增材制造(UAM)技術。
超聲波增材制造實現(xiàn)了鋁合金熱交換器的整體制造
超聲波增材制造的技術原理
超聲波增材制造(UAM)是基于傳統(tǒng)的 “超聲波焊接”工藝,其利用高頻振動波傳遞到兩個需焊接的物體表面,在加壓的情況下,使兩個物體表面相互摩擦而形成分子層之間的熔合。而當這種焊接方式被應用到3D打印機上時,也就成就了這項新的3D打印工藝——“超聲波增材制造”。
超聲波增材制造原理
超聲波增材制造能夠?qū)崿F(xiàn)不同金屬間的冶金結合
超聲波增材制造采用金屬薄片為材料,能夠?qū)崿F(xiàn)真正冶金學意義上的熔合,并可以使用各種金屬材料如鋁、銅、不銹鋼和鈦等。UAM的制造過程包括通過超聲波逐層連續(xù)焊接金屬片,并不時通過機械加工來實現(xiàn)指定的3D形狀,從而形成堅實的金屬物體。通過結合增材和減材處理能力,UAM可以制造出深槽、中空、柵格狀或蜂窩狀的內(nèi)部結構,以及其它復雜的幾何形狀,這些結構和形狀通常無法使用傳統(tǒng)減材制造工藝完成。此外,該技術的重要優(yōu)勢是能夠制造多金屬零件。
超聲波增材制造生產(chǎn)多材料一體化構件
自 2011 年成立以來,F(xiàn)abrisonic 已多次與 NASA 合作。2018 年,F(xiàn)abrisonic和NASA JPL開始探索如何使用超聲波增材制造來生產(chǎn) 3D打印熱交換器。當時,3D 打印組件通過了NASA的質(zhì)量控制測試,并被認為可以在太空使用。今年早些時候,NASA JPL宣布他們使用 Fabrisonic的設備為衛(wèi)星開發(fā)了價值更高的3D打印熱交換器。
3D打印的散熱器由鋁和銅兩種材料構成,可以讓熱量更均勻地分布在整個表面
在太空中,極端溫度可能會有數(shù)百度變化。熱交換器可以通過吸入或排出熱量來幫助航天器內(nèi)部保持穩(wěn)定溫度。熱交換器通常內(nèi)置流道,并連接到帶有支架和環(huán)氧樹脂的金屬板上。傳統(tǒng)上,熱交換器由多個相互連接的部件組成,這會給設備帶來許多潛在故障風險,NASA JPL選擇采用UAM技術3D打印一體化的熱交換器。
由UAM技術3D打印的大尺寸熱交換器
事實證明,整體制造可以使組件的可靠性得到顯著提高,并降低長期太空任務或地球極端條件下的故障可能性。3D打印熱交換器還帶來了性能提升,與通過傳統(tǒng)方法制造的熱交換器相比,重量減輕了約 30%,性能提高了30%。除此之外,這項技術在幾天之內(nèi)便完成了這種復雜結構的零件生產(chǎn),縮短了NASA航天器的開發(fā)周期。
含有內(nèi)部通道的鋁銅復合材料部件
除鋁和銅的一體化制造之外,NASA JPL還利用Fabrisonic的UAM 技術實現(xiàn)了金屬鉭與鋁合金部件的結合。為保護電子組件免受強烈空間輻射并保持組件盡可能輕巧,NASA JPL在鋁合金航天部件的中間添加了能夠抗輻射的金屬鉭層,從而獲得了既抗輻射又極輕的3D 打印組件,該組件的每種金屬特性均保持不變并能按預期運行。
除以上應用之外,NASA還于2020年在 SBIR項目中使用UAM技術成功將不同的非晶合金與其他金屬合并來克服腐蝕問題。
超聲波增材制造生產(chǎn)內(nèi)置傳感器的“智能結構”
因為金屬沒有被加熱焊接,UAM技術可以在零件的制造過程中嵌入電子裝置同時不會發(fā)生損壞。過去使用常規(guī)焊接技術加工智能材料所面臨的最大挑戰(zhàn)就是,材料融化往往會大大降低智能材料的性能。因為UAM工藝是固態(tài)的,不涉及熔化,這個工藝可以用來將導線、帶、箔和所謂的“智能材料”,比如傳感器、電子電路和制動器等完全嵌入密實的金屬結構,而不會導致任何損壞。因此,超聲波增材制造非常適用于“智能材料”的打印以及“智能結構”成形。
內(nèi)置電子裝置的“智能結構”
NASA在其航空測試中利用通過UAM技術打印的光纖傳感器來檢測商用機身的弱點和性能問題。這些傳感器使用UAM技術內(nèi)置于鋁合金零件內(nèi)部,能夠獲取有關金屬健康和性能的準確、實時數(shù)據(jù)。同時,由于外層金屬的保護,傳統(tǒng)器可以在太空等惡劣環(huán)境中工作。除此之外,NASA還于 2019年采用UAM技術將傳感器直接3D打印到了燃料管道中,用來收集低溫燃料管道中的數(shù)據(jù),以更好地了解發(fā)動機的運行情況。
內(nèi)置傳感器的發(fā)動機燃料管道
UAM可以結合智能材料本身的特點隨時改變不同結構零部件材料的特點,因此UAM技術具有以下優(yōu)勢:
(1)高速金屬增材制造,成形復雜結構。
UAM與傳統(tǒng)3D打印技術一樣,同樣具有成形的高效性與高復雜性,屬于自由凈成形工藝。
(2)固態(tài)焊接可以實現(xiàn):異種金屬的結合、包層、金屬基復合材料、“智能”或反應式結構。
UAM工藝是基于傳統(tǒng)的電磁波焊接技術,因此,成形過程可以實現(xiàn)固態(tài)焊接,實現(xiàn)異種金屬的鏈接或包層。
(3)低溫工藝可以實現(xiàn):電子嵌入防篡改結構、非破壞性、完全封裝的光纖嵌入。
END
UAM工藝不需要高溫環(huán)境,在低溫下就可以實現(xiàn)制造過程,因此,對于那些在高溫下會改變本身特性的材料而言,UAM可以輕松實現(xiàn)復雜結構的成形或者對需要封裝的嵌入結構實現(xiàn)制造?;趥鹘y(tǒng)工藝的新型3D打印形式正在使增材制造工藝的種類更加豐富,同時也滿足了更多的制造需求。除超聲波增材制造工藝外,3D打印技術參考在往期文章中提到的攪拌摩擦焊也是其中一種。
轉(zhuǎn)載請注明出處。