自2019年5月成立以來,3D打印代工企業(yè)Meltio得到了快速發(fā)展。除了在全球客戶工廠安裝約110臺機器外,當前該公司已經(jīng)在西班牙南部和美國佛羅里達州開設(shè)了新工廠,公司總員工人數(shù)增至70人。
Meltio的產(chǎn)品組合包括Meltio M450小尺寸工業(yè)金屬3D打印機和Meltio Engine,旨在與CNC機器、機械臂和龍門系統(tǒng)實現(xiàn)無縫集成,為客戶提供價格合理且易于操作的混合制造能力。
■Meltio M450 3D打印設(shè)備
“我們認為2022年將銷售出200多臺機器,”公司CTO Brian Matthews談到,“如果你看看金屬3D打印市場,很少有公司每年銷售超過20-30臺機器,只有少數(shù)公司銷售超過100臺機器?!?br/>
Meltio多金屬技術(shù)
線材激光金屬沉積是Meltio公司在定向能量沉積工藝方面采用的具體做法。激光金屬沉積系統(tǒng)的工具頭利用多個高功率激光器將金屬原料直接熔化到基材上,從而形成完全致密的金屬零件。該公司近期還獲得了美國專利商標局的第二項專利。
Brian Matthews表示,使用多個激光器能夠在緊密集成系統(tǒng)中擁有可擴展的激光功率,緊湊的架構(gòu)容易與CNC機器和機器人集成并允許同軸送料。激光器從垂直方向傾斜,允許材料垂直進入,這真的很重要,因為市面上大多數(shù)激光送絲系統(tǒng)傾向于將送絲機離軸放置,這給加工過程帶來諸多限制。
■Meltio Engine Robot Integration生產(chǎn)的3D打印歧管
“電線幾乎是你能買到的最低價的商品材料,”Brian Matthews表示,“電子束粉末床熔化(PBF)系統(tǒng)對粉末的質(zhì)量要求非常高,打印材料必須具有非常小的粒徑并且顆粒必須是球形的。這意味著很多粉末無法成為打印材料,因此會推高生產(chǎn)成本,例如每公斤3美元或4美元的商品成本最終變成每公斤50美元到100美元,而使用金屬絲材料只會略微增加成本,最終成本將在每公斤5美元或6美元?!?br/>
■Meltio Engine機器人集成系統(tǒng)
使用線材作為原料的另一個顯著優(yōu)勢是材料利用率,實際上可以達到100%。考慮到線材的成本差異和材料利用率優(yōu)勢,Brian Matthews認為使用線材和使用粉末的成本可能相差50倍,這促使越來越多的客戶選擇線材。
但是,粉末材料確實具有一些優(yōu)勢,例如材料選擇和精細的功能梯度,這就是Meltio提供這兩種材料功能的原因。
Meltio引擎機器人集成
Meltio的引擎框架僅受運動系統(tǒng)的限制,可輕松集成到任何車間,并由Meltio的激光金屬沉積技術(shù)提供支持。選擇原材料線材的用戶受益于清潔度,因為不需要專門的設(shè)備。
Meltio引擎機器人將機器人手臂集成進金屬3D打印系統(tǒng),沒有固有的尺寸限制,因為工作范圍僅受運動系統(tǒng)尺寸的限制。機器人集成非常適合大型復(fù)雜的3D打印、修復(fù)、覆層和功能添加,并且能與市場上的任何機械臂制造商和接口集成。
■Meltio Engine CNC集成
該系統(tǒng)可創(chuàng)建具有無限自由度的復(fù)雜零件并在開放材料平臺上運行,該平臺包括不銹鋼、低碳鋼、碳鋼、鈦和鉻鎳鐵合金。
“我們有一個開放的平臺,這意味著運動系統(tǒng)在這種情況下是機器人,是客戶可以選擇的東西,”機器人增材制造開發(fā)人員Alejandro Nieto說,“這意味著與CNC系統(tǒng)相比,它們具有更多的幾何自由度和更大的工作量?!?br/>
機器人集成系統(tǒng)提供與熔融沉積制造(FDM)類似的用戶體驗。但對于金屬打印,材料的參數(shù)化可以使用戶運用傳感器就能接受反饋。使用雙軸定位器的其他一些主要優(yōu)勢是能夠垂直打印,為零件提供最佳表面質(zhì)量并為同一零件提供多種解決方案。
該系統(tǒng)允許批量生產(chǎn)和制造多個相同質(zhì)量的印刷品。Meltio對機器人集成進行了多項升級,包括可編程電源、可預(yù)熱材料以提高沉積速率以及雙線選項,另外還可通過快速線切換同時3D打印兩種不同的線材。
開啟新應(yīng)用
憑借Meltio引擎機器人集成,該公司已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)各種新穎的應(yīng)用,這些應(yīng)用表現(xiàn)出增強的機械性能,或者可以在時間、成本和材料使用方面更有效地制造。
例如,該公司能夠3D打印葉盤,通常在渦輪機行業(yè)中看到,通過傳統(tǒng)方式制造演示應(yīng)用程序通常非常昂貴。事實上,該公司能夠以遠低于用金屬塊銑削葉盤的傳統(tǒng)成本生產(chǎn)葉片。
Meltio的線材直接沉積技術(shù)也被用于許多領(lǐng)域。目前,該公司已經(jīng)為醫(yī)療、航空航天、能源、汽車、電子和能源行業(yè)(包括核能)制作了演示零件。與這些行業(yè)用戶合作,讓Meltio通過創(chuàng)建應(yīng)用程序目錄展示各種可能性。
該公司還使用激光金屬沉積技術(shù)在3D打印歧管內(nèi)實現(xiàn)了可變直徑和層高,并為三葉螺旋槳實現(xiàn)了優(yōu)化的中空結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)速度。“另一個例子是用于增壓器的螺桿式壓縮機,我們認為如果將其制成空心,這將是一個非常有趣的應(yīng)用,”Nieto說,“我們想展示這種技術(shù)的可靠性,因此以兩種方式進行了懸垂測試。一種是將工具定向到90度,然后將工具頭的位置定向到始終垂直,在兩種方式中都取得了類似的結(jié)果。”
■3D打印的螺桿式壓縮機
Meltio的成長計劃
展望未來,隨著進入中國和印度等新市場,Meltio希望在2022年將員工人數(shù)增加一倍以支持公司業(yè)務(wù)的持續(xù)增長?!拔覀冇媱澲辽僭?022年在印度和中國開設(shè)展廳?!盉rian Matthews說。
他接著談到,這是公司在明年進行的一項大投資。作為一家公司,需求決定了公司的發(fā)展方式,我們正在發(fā)展公司,因為有銷售那么多機器的需求。
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