該航空公司的這一新武器系統(tǒng)本周在新墨西哥一處工業(yè)園進(jìn)行了公開測試,它看上去沒有《星球大戰(zhàn)》里那么酷炫——沒有飛來飛去的光束,也沒有“啾~啾!”的音響效果,但它仍然是一門能工作的激光炮,而且能打下你的無人機(jī)。
人們一直在把無人機(jī)飛到不該去的地方:機(jī)場飛行路徑,森林大火上空,降落在白宮草坪。走運(yùn)的是,現(xiàn)在還沒有過任何真正嚴(yán)重的事故——也就是說暫時(shí)還沒人被民用四旋翼或固定翼無人機(jī)殺死。但世界各國政府和軍方對(duì)于無人機(jī)攜帶爆炸物或化學(xué)武器(色情制品也剛剛加入豪華午餐)進(jìn)入不該去地方的前景深感恐慌。
對(duì)付無人機(jī)的最佳方式方面有很多理論。愛達(dá)荷州一公司開發(fā)了反無人機(jī)專用霰彈槍彈藥;一些機(jī)構(gòu)正在研究干擾技術(shù),來阻塞操作員和飛機(jī)間的通訊;紐約消防員則秉持簡單粗暴,用消防水槍瞄準(zhǔn)了在火場亂飛的無人機(jī)。
都忘了這些吧,波音認(rèn)為殺死一臺(tái)無人機(jī)的最佳方式是用精準(zhǔn)激光嗶它一下,燒出一個(gè)洞,把它弄下來。因此它就造出了專門用來干這個(gè)的武器系統(tǒng)——有一天此成果可能會(huì)裝滿從紐約拉瓜迪亞機(jī)場到五角大樓的每個(gè)角落。
星期三一早,該公司在新墨西哥阿爾伯克基向媒體亮出了它的緊湊激光武器系統(tǒng)。它是波音去年演示的高能激光移動(dòng)演示器(HEL MD)的一個(gè)小得多、便攜性顯著提高的版本。整個(gè)裝置看上去像是架在三角架上的大幅相機(jī)。
在演示中,波音使用該激光在一個(gè)靜止的復(fù)合材料無人機(jī)外殼上燒了個(gè)洞,展示它可以快速弄爛一臺(tái)無人機(jī)。全功率兩秒目標(biāo)就著火了。除了不厭其煩的安全警告以確保沒人被2千瓦的紅外線激光致盲以外,沒有任何排場。沒有爆炸、沒有可見的光束,它更像是在用一只非常、非常昂貴的能摧毀奧德蘭(莉亞公主的母星)的放大鏡在燒螞蟻。
不象架設(shè)在專用卡車后面的巨型激光器,這個(gè)緊湊系統(tǒng)小到足以裝進(jìn)四個(gè)拉桿箱,兩個(gè)士兵或技術(shù)員幾分鐘內(nèi)就能安裝完畢。目前,它主要針對(duì)把無人機(jī)驅(qū)離敏感地區(qū)。
這個(gè)新系統(tǒng)比起錘子更像是手術(shù)刀,它的激光器,特別是架設(shè)它的來自現(xiàn)成產(chǎn)品的常平架(能把激光和相機(jī)瞄向任何方向的高大上馬達(dá))使它精確到足以針對(duì)無人機(jī)的不同部分。想打掉機(jī)尾讓它掉下來,然后你就可以取回大部分完整的無人機(jī)以便找出是誰想窺探你?做得到。認(rèn)為它裝了炸藥所以想要完全摧毀它?沒問題。波音不想說具體射程,但公司代表表示,如果你能看到目標(biāo),即便是通過雙筒望遠(yuǎn)鏡,你就能干掉它。
取決于目標(biāo)的速度和距離,波音的武器能在一兩寸的誤差內(nèi)打上激光。因?yàn)榧す庖怨馑龠\(yùn)動(dòng),很容易做到精確——不需要提前量。尋的方面的主要限制是常平架的速度。
激光器使用一只標(biāo)準(zhǔn)的Xbox 360手柄(“如果壞了,直接回營房搶一個(gè)來換上!”)和跑著定制尋的軟件的筆記本控制。一旦進(jìn)入射程,系統(tǒng)就能從人類操作員接管,自動(dòng)控制尋的和追蹤。雖然目前的原型要在靜止位置使用,但只要進(jìn)行小升級(jí)后就能在行駛中的車輛船舶上使用。
波音公司激光與光電系統(tǒng)主管David DeYoung 說:“這代表著應(yīng)對(duì)威脅的一種低成本方式。”波音未透露系統(tǒng)總價(jià),但說它是一次性購買,一旦你購入該系統(tǒng),唯一的成本就是電費(fèi)。公司期望該系統(tǒng)只需基本維護(hù)就能運(yùn)作“幾年”(常平架是唯一的移動(dòng)部件),而且因?yàn)椴幌膫鹘y(tǒng)彈藥,持續(xù)成本會(huì)接近于零。
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