自1960年美國科學家梅曼研制出第一臺紅寶石激光器以來,隨著世界科技與經濟的飛躍,激光技術也有了快速的發(fā)展,被廣泛地應用于各行各業(yè),為傳統(tǒng)工業(yè)的技術改造和制造業(yè)的現代化提供了先進的技術裝備。激光加工技術引入珠寶首飾業(yè)以后,以其高速度、高精度和方便性而廣受歡迎,得到了越來越廣泛的應用,逐漸成為珠寶首飾企業(yè)不可或缺的重要設備。
激光焊接具有高焊接強度與速度、低廢品率的特點,被廣泛地應用于現代制造業(yè)中。在首飾制造業(yè)中,與傳統(tǒng)的焊接技術相比,激光焊接具有明顯的優(yōu)點。
1.速度快、強度高、變形小,焊接后無矯形和清理。
首飾制造企業(yè)廣泛采用激光焊接技術的最大原因就是其焊接速度快且變形小,焊接后不需要矯形和清理。雖然激光焊接比傳統(tǒng)的火焰焊接更快,但操作者通常是手持或用夾具特工件,一次只能焊接一件。由于大多數首飾用激光焊接工作室都不大,不能一次處理大量的工作,因而焊接的時間會略有增加。但焊接后,由于清理工作減少,所節(jié)省的時間足以補償焊接的時間。激光焊接可在惰性氣體的保護下進行,不會在產品上留下火斑,因而焊接時無須添加助溶劑,焊接后也不需酸寖處理。總體上,激光焊接的生產效率更高。
2.適合焊接精密工件,可確保工件的質量。
由于激光束聚集后可獲得很小的光斑且能精確定位,適于大批量自動化生產,不僅生產效率打打提高,且熱影響區(qū)小,焊點無污染,極大地提高了焊接質量,降低了廢品率。如電鍍Au 質量分數為58%、Ag質量分數為2%的14K合金首飾,采用火焰焊接,Ag產生退火,使飾品的整體硬度從Hv=145降低約一半,如果從齊腰的高度跌落地上會摔出凹痕。而采用低功率、高速度的激光焊接,由于熱量集中,工件不會發(fā)生退火,因而不會影響工件的強度。
3.裝配精度高,有助于開發(fā)新的首飾生產工藝。
由于珠寶首飾業(yè)引用了激光焊接技術,改變了人們傳統(tǒng)的首飾設計思維方式。借助激光焊接技術,可制作一些結構特殊的首飾款式。而在過去,由于受傳統(tǒng)焊接技術的限制,這些特殊結構的首飾難以完成或達不到質量要求。激光焊接可在很窄的區(qū)域內進行,更易于將不同類型的合金材料焊接到一起,因此,兩個組件間的顏色或組織可以突變,不會互相混合。激光焊接的狹窄工作區(qū)域使之在濕潤性、連接健全性和熱影響區(qū)的晶粒尺寸上都有別傳統(tǒng)的焊接技術。
4.一致性與穩(wěn)定性好。通常不用填充金屬和焊劑,就可使工作局部熔化而直接焊接。
5.可簡化工件的修理工作,如修復靠近寶石的金屬和清除鑄件的孔洞等;還可焊接距較復雜、熱敏感部件0.2mm的部位,如鉸鏈,鉤,扣件,鑲口等。
6.不污染環(huán)境。在激光焊接過程中,不需使用焊料與溶劑,也不需用化學溶劑清洗工件,因此,沒有廢料處理的問題。
7.可節(jié)省金屬材料。采用傳統(tǒng)的焊接技術時,一般需求金屬厚0.2mm;而使用激光焊接,可減薄到0.1mm,因而飾品的重量可減輕35%~40%,這對電鑄工藝產品尤為重要。激光焊接不僅可以節(jié)省貴金屬材料,還可以節(jié)省焊料,而且在多重焊接是,不必使用不同類型的焊料。
特點
首飾制造業(yè)常用的激光焊接機的功率較低,最具有最大的安全性、緊湊、方便移動的結構特點,操作者可舒適的坐在機器旁操作。
典型的首飾用激光焊接機可以快速、可靠、準確地焊接大部分金屬和合金,但其效率在很大程度上取決于目標材料的性能。連續(xù)組建或修復鑄件可以在可視控制下通過一個或多個激光脈沖完成,通常一個脈沖持續(xù)1~20ms。采用立體顯微鏡及十字交叉線可以準確地定位焊接部位,在視場內微調工件的位置。工作環(huán)境通常為大氣氣氛,如果將空氣或者惰性氣體注入工作區(qū)可起到冷卻作用,惰性氣體還可以提高合金的焊接質量。首飾制造業(yè)中常用激光焊接機的典型參數見表1.
表一:首飾制造業(yè)中常用激光焊接機的典型參數
合金材料對激光焊接效果的影響
不同的合金材料其激光焊接的效果不同。在激光焊接機的控制參數相同以及每次焊接脈沖傳遞的熱量相同的條件下,由于合金材料表面吸收熱能的比例(而不是反射熱能的比例)不同,導致買個脈沖的融化效果不同。具體的影響因素包括從室溫到熔點的熱量、熔點、融化潛熱以及熱導率。不同的材料具有不同的熱導性、融化溫度和結晶潛熱,這些因素集中到一起,就會對有效焊接所需的能量產生明顯的影響,只有表面吸收了足夠的熱量,才能進行焊接。