近期，距離地球3000萬光年之外，一顆“核彈”爆炸巨大的威力驚動了科學(xué)界。這次爆炸足以摧毀周圍的所有行星，一切都會在爆炸的光輝中飛灰湮滅化為宇宙塵埃。這么劇烈的爆炸來自一顆質(zhì)量僅為太陽15倍的超新星2013ej，它在宇宙中膨脹著，直到差不多太陽體積的200倍，終于忍不住爆發(fā)了。瞬時，物質(zhì)以每小時3600萬公里的速度被炸向宇宙深空，翻騰噴涌著傳述一顆恒星的死亡。
美國南衛(wèi)理公會大學(xué)研究人員分析了這顆遙遠(yuǎn)恒星爆炸的余波，它在M74星系釋放著生命中最后的能量，威力之大，相當(dāng)于太陽爆炸力的一億倍。測量結(jié)果顯示，2013ej會在爆炸后10天內(nèi)以12200°C的高溫燃燒，這可比太陽表面6000°C熱的多，研究人員認(rèn)為有一些行星環(huán)繞2013ej運(yùn)轉(zhuǎn)，悲劇的是，它們將湮滅在此次爆炸中無一幸存。
這種宇宙超級煙花，你想不想近距離看一眼呢？爆發(fā)和吞噬是宇宙中兩種截然不同的事件，在茫茫宇宙中，有前者也有后者，二者的相同之處是：這些事件都注定不會平靜。 銀河系周圍2200萬光年之內(nèi)某處時空涌動，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了匪夷所思的事情：銀河系臨近星系中兩個黑洞胃口大開吞噬伴星，這些巨獸饑餓極了，大口進(jìn)食，進(jìn)食速度之快令人發(fā)指，甚至超越了物理法則。它們狂野進(jìn)食擾動了時空，粗暴的喘息著以1/4光速釋放宇宙風(fēng)，比霍金教授預(yù)計(jì)實(shí)現(xiàn)的1/5光速飛船還快。
劇烈的進(jìn)食行為被歐空局XMM-牛頓衛(wèi)星捕捉到了，劍橋大學(xué)天文學(xué)研究所西羅.平托博士在分析了衛(wèi)星數(shù)據(jù)之后很疑惑，這是首次觀測到兩個X射線源高速釋放宇宙風(fēng)，射線源可能隱藏著長期尋找的中等質(zhì)量黑洞，為什么會有如此粗暴激烈的進(jìn)食行為仍有待人類探索，宇宙謎團(tuán)依然神秘如故。
旅游太久，總會想家，在宇宙中旅游也是這樣，彗星回歸太陽又遠(yuǎn)去，最終總會再回來。它們拖著長長的尾巴，在太空異常顯眼。中外歷史上，人們總是認(rèn)為彗星昭示著災(zāi)難，中國民間把彗星稱為“掃把星”，之后普遍流傳開來。然而有一種彗星并不是“掃把星”，它不招搖過市，格外的與眾不同。
天文學(xué)家在2014年發(fā)現(xiàn)了一顆無尾彗星C/2014 S3，它不像其他彗星在接近太陽時有明顯的尾部結(jié)構(gòu)。目前的研究顯示，C/2014 S3形成于太陽系早期，擁有太陽系內(nèi)部小行星的巖石結(jié)構(gòu)，最后被驅(qū)逐到太陽系邊緣冰封于奧爾特云中。它可能沒有經(jīng)歷太多太陽的烘烤就被封存在太陽系邊緣，長期處于深度凍結(jié)狀態(tài)，原始特征保存良好。這將有助于科學(xué)家解開太陽系起源。目前這顆獨(dú)特的彗星再次回歸太陽系內(nèi)部，科學(xué)家觀測到它的變化很小，只有微弱的彗星活動，比那些活躍彗星活躍度低100萬倍。
無論太陽系起源于何種方式，在天文尺度上非常穩(wěn)定的太陽，現(xiàn)實(shí)中對于人類來說其實(shí)很暴躁。近期，NASA太陽動力學(xué)天文臺拍攝到太陽耀斑，強(qiáng)度達(dá)到M6.7級，一度造成地面無線電信號中斷。目前NASA發(fā)布了遠(yuǎn)紫外線波長下拍攝的耀斑高清圖像，對于4月17日太陽耀斑造成無線電中斷，NASA評定為中等級別耀斑。
一個中等級別的太陽耀斑就能造成無線電中斷，可想而知太陽對人類來說多么威猛。不過宇宙危險的環(huán)境并不能阻止人類太空探索，有時候反而是人為因素更悲劇，比如日本失聯(lián)的那顆“瞳”。 日本價值18億人民幣的X射線衛(wèi)星“瞳”終于是回天乏術(shù)了，近日，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)表示：我們實(shí)在搞不定“瞳”，無法重新操控衛(wèi)星，問題可能出在底層軟件錯誤。衛(wèi)星經(jīng)過南非東海岸上空時受到地球輻射影響導(dǎo)致了一個小故障，之后環(huán)環(huán)相扣導(dǎo)致最終的悲劇。衛(wèi)星控制系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)飛行姿態(tài)旋轉(zhuǎn)時，修正調(diào)整時居然錯上加錯，使得推進(jìn)器朝錯誤的方向推動，這讓“瞳”的旋轉(zhuǎn)更加快速，轉(zhuǎn)了個天昏地暗，最終失控。
瞳旋轉(zhuǎn)著踏上它的不歸路，在它生命的軌跡上分離出一堆碎片，日本追尋這些衛(wèi)星身上掉下來的渣渣一路走來，卻發(fā)現(xiàn)地面上的那幾只程序猿背著一口巨大的鍋躺在槍口前，也是悲劇。
然而宇宙探索中永遠(yuǎn)不會只有悲劇，在這一群人悲哀郁悶時，另一波人就在談笑風(fēng)生。“突破攝星”計(jì)劃顧問，UCSB的圣芭芭拉實(shí)驗(yàn)太空研究小組的Philip Lubin就表示很開心，因?yàn)樗J(rèn)為自己有能力解決一個星際旅行難題：飛的不夠快。
Lubin認(rèn)為激光推進(jìn)系統(tǒng)可以使飛行器加速到理想值，而且認(rèn)為他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這種技術(shù)。該理論是以一批相對小型的激光束同步，協(xié)調(diào)，最終共同作用獲得強(qiáng)大的推力，以達(dá)到“突破攝星”計(jì)劃的1/5光速。而且Lubin表示激光推進(jìn)不需要燃料，不需要太陽能，會成為星際旅行的必然趨勢。
或許我們飛出太陽系抵達(dá)阿爾法星真的能很快實(shí)現(xiàn)，這些解決方案需要進(jìn)一步研究以便于能盡快投入使用，在我們期待它能早日實(shí)現(xiàn)的同時，SpaceX卻已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了一件大事，笑的合不攏嘴。 據(jù)悉，美國空軍宣布與SpaceX簽訂了一個8200萬美元的合同，SpaceX負(fù)責(zé)發(fā)射美空軍GPS3導(dǎo)航衛(wèi)星，計(jì)劃于2018年5月從佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。SpaceX之前為了降低發(fā)射成本進(jìn)行了一系列動作，功夫不負(fù)有心人，如今終于是撥云見日獲得了軍方肯定，拿到了巨額合同。
假以時日，發(fā)射成本大幅度下降，推進(jìn)速度大幅度提升，隨著觀測技術(shù)的飛躍和程序猿的努力，人類必將進(jìn)入一個宇航時代，開啟探索遙遠(yuǎn)星空的大門。
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