激光技術應用于汽車制造其實不算是一項新工藝，在1987年-1990年，歐美車系大眾、通用、沃爾沃等陸續(xù)采用了激光加工技術。一般人們判斷一輛車是否使用激光技術就快捷的就是看車頂是否有黑膠封條，這個常常成為消費者關注和作出購買選擇的因素之一。除了歐美國家，世界上最重要的汽車生產(chǎn)區(qū)域和市場位于東亞，主要是中日韓三國。歐美車系早已普遍使用了激光焊接技術，據(jù)說從車身板切割開料到焊接組裝、內(nèi)飾部件的加工以及電池封口焊接等，近50%的加工工序與激光相關，而中日韓的汽車至今仍然較少使用激光技術。中國本土汽車商發(fā)展時間較短，在工藝制造和品牌塑造方面暫時落后外面，但是以豐田、本田與日產(chǎn)為代表的日系，以現(xiàn)代、起亞為代表的韓系汽車早已為人們所熟知，他們目前也是較少使用激光技術，這一點常常讓許多人所不理解。
走進本田，發(fā)現(xiàn)日系汽車第一條激光生產(chǎn)線
3月上旬，《激光制造商情》走進了位于廣州增城的廣汽本田，與資深的工藝部門負責人進行了深入交流。負責接待筆者的是廣汽本田車身部的莊經(jīng)理和鄭博士。讓筆者意外的是，如今廣汽本田已經(jīng)裝配了第一條頂蓋激光加工生產(chǎn)線，實現(xiàn)日系汽車里頂蓋激光制造技術零的突破。
選擇激光器時看重其多樣性應用潛力
筆者較關心的還是激光產(chǎn)品的應用，莊經(jīng)理補充介紹，目前在激光器選擇上采用的是通快公司的碟片激光器，6千瓦的產(chǎn)品，激光焊接頭是德國Scansonic提供的。
在激光器的選擇考慮上，鄭博士給出了詳細的解答：碟片激光器與光纖激光器在光束性能上相近，當時是綜合了調(diào)研的品質、成本、擴展性、服務等考慮，做出的選擇。更重要的是，廣汽本田是高柔性化的生產(chǎn)線，這意味著多款汽車的工藝都必須能在一條產(chǎn)線上完成，因此我們在規(guī)劃激光生產(chǎn)線的時候必須考慮其加工的通用化，而不追求特殊定制，否則會給未來其他車型的加工制造帶來局限。也就是說，我們裝配的這個激光焊接生產(chǎn)線，絕不僅僅服務一款車型上，而是希望可以通用，這樣可以充分發(fā)揮激光生產(chǎn)線的價值。從這個角度考慮，碟片激光器的應用范圍更加廣泛，也許當前是用于焊接，然而未來不排除在車身部件上會用到激光切割，那么碟片激光器仍然可以派上用場。
激光焊接提高車身強度作用被夸大
關于激光焊接與車身強度的關聯(lián)，這次到訪廣汽本田，莊經(jīng)理解答了筆者多年來的一個疑問，他說：很多人認為激光焊接能夠極大地提高車身強度，其實有點夸大其詞，車身的整體強度不在于汽車某個部件采用了激光焊還是點焊，而更重要的是取決于汽車整體的結構。使用激光釬焊取代原有的點焊，并沒有節(jié)省太多的人力成本，因為原來已經(jīng)在用全自動化機器人點焊。從車身結構來看，車頂蓋工藝上不論是采用激光焊還是點焊，都能達到設計的強度要求，這點大家盡可放心。只是激光的頂蓋焊接在曲線上實現(xiàn)更美觀的效果，同時省去兩條塑膠封條，在商品性上有一定的優(yōu)勢。
結語
中日韓的汽車對激光技術的使用較少，然而在研究與接觸方面也不落后，中國本土的汽車企業(yè)包括一汽、奇瑞、江淮以及后來的眾泰等，均對激光制造技術有多年的研究與嘗試，日系汽車的激光制造研究也不會少。隨著廣汽本田裝配了激光焊接生產(chǎn)線，對激光應用工藝更加成熟，未來必然會有更多日系汽車使用激光技術。
李國忠
《激光制造商情》
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