二氧化碳激光器,可稱“隱身人”,因為它發(fā)出的激光波長為10.6 微米,“身”處紅外區(qū),肉眼不能覺察,它的工作方式有連續(xù)、脈沖兩種。連續(xù)方式產(chǎn)生的激光功率可達20 千瓦以上。脈沖方式產(chǎn)生波長10.6 微米的激光也是最強大的一種激光。人們已用它來“打”出原子核中的中子。二氧化碳激光器的出現(xiàn)是激光發(fā)展中的重大進展,也是光武器和核聚變研究中的重大成果。
二氧化碳激光器是以CO2氣體作為工作物質(zhì)的氣體激光器。放電管通常是由玻璃或石英材料制成,里面充以CO2氣體和其他輔助氣體(主要是氦氣和氮氣,一般還有少量的氫或氙氣);電極一般是鎳制空心圓筒;諧振腔的一端是鍍金的全反射鏡,另一端是用鍺或砷化鎵磨制的部分反射鏡。當在電極上加高電壓(一般是直流的或低頻交流的),放電管中產(chǎn)生輝光放電,鍺鏡一端就有激光輸出,其波長為10.6微米附近的中紅外波段;一般較好的管子。一米長左右的放電區(qū)可得到連續(xù)輸出功率40~60瓦。CO2激光器是一種比較重要的氣體激光器。這是因為它具有一些比較突出的優(yōu)點:
1、它有比較大的功率和比較高的能量轉(zhuǎn)換效率。一般的閉管CO2激光器可有幾十瓦的連續(xù)輸出功率,這遠遠超過了其他的氣體激光器,橫向流動式的電激勵CO2激光器則可有幾十萬瓦的連續(xù)輸出。此外橫向大氣壓CO2激光器,從脈沖輸出的能量和功率上也都達到了較高水平,可與固體激光器媲美。CO2激光器的能量轉(zhuǎn)換效率可達30~40%,這也超過了一般的氣體激光器。
2、它是利用CO2分子的振動-轉(zhuǎn)動能級間的躍遷的,有比較豐富的譜線,在10微米附近有幾十條譜線的激光輸出。近年來發(fā)現(xiàn)的高氣壓CO2激光器,甚至可做到從9~10微米間連續(xù)可調(diào)諧的輸出。
3、它的輸出波段正好是大氣窗口(即大氣對這個波長的透過率較高)。除此之外,它也具有輸出光束的光學質(zhì)量高,相干性好,線寬窄,工作穩(wěn)定等優(yōu)點。因此它在國民經(jīng)濟和國防上都有許多應用,如應用于加工(焊接、切割、打孔等),通訊、雷達、化學分析,激光誘發(fā)化學反應,外科手術等方面。
因為二氧化碳激光器能達到的功率非常高,經(jīng)常用來做工業(yè)的切割機,而低功率的激光器常常用來雕刻。此外,由于水在二氧化碳激光器的發(fā)光頻率極容易揮發(fā),因此也常常被用來做激光嫩膚,磨皮等激光手術。
相較于二氧化碳激光器,光纖激光器具有溫度穩(wěn)定性好、光電轉(zhuǎn)換效率高、光束質(zhì)量好以及成本較低等優(yōu)點,因此光纖激光器在全球范圍內(nèi)的金屬切割、焊接和標記等工業(yè)制造領域中已被大規(guī)模應用。2013年以及2017年全球光纖激光器銷售收入分別為8.41億美元以及20.39億美元,年均復合增長率為24.78%。
隨著光纖激光器的技術進步以及應用范圍的不斷外延,下游企業(yè)的強勁需求將支撐光纖激光器行業(yè)的持續(xù)發(fā)展。然而由于二氧化碳激光器更早被應用、技術更為成熟,且在金屬加工領域具有一定優(yōu)勢,預計短期內(nèi)無法完全被光纖激光器替代。
轉(zhuǎn)載請注明出處。