科學(xué)家認(rèn)為,宇宙誕生后最初幾分鐘內(nèi),光線互相碰撞產(chǎn)生最初的正物質(zhì)和反物質(zhì)粒子。5月11日發(fā)表在《物理評(píng)論快報(bào)》(Physical Review Letters)上的研究提出如何進(jìn)行這樣的模擬實(shí)驗(yàn)。
人們比較熟悉相反的能量形式轉(zhuǎn)換過程——從物質(zhì)產(chǎn)生光,從燃燒的篝火到原子彈,都是物質(zhì)的反應(yīng)產(chǎn)生光能。但是從光能產(chǎn)生物質(zhì)的現(xiàn)象很罕見。
加州大學(xué)圣地亞哥分校的研究團(tuán)隊(duì)提出,將高能激光聚焦產(chǎn)生強(qiáng)大的磁場(chǎng),強(qiáng)到像中子星表面的磁場(chǎng)那樣的強(qiáng)度。這樣的強(qiáng)磁場(chǎng)發(fā)出的伽馬射線互相撞擊在非常短的時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生負(fù)電子和正電子。
研究負(fù)責(zé)人阿列菲耶夫(Alexey Arefiev)說:“這項(xiàng)研究為科學(xué)家提出第一個(gè)探索宇宙最初過程的方向。”
中子星是神秘高密度星體,就像把整座城市大小的物質(zhì)壓縮到一個(gè)原子核這么大的空間內(nèi)。其表面的磁場(chǎng)強(qiáng)度是地球磁場(chǎng)的1億倍。
研究稱,要產(chǎn)生如此強(qiáng)的磁場(chǎng),激光的能量需要達(dá)到皮瓦的級(jí)別。作為參照,太陽(yáng)照在地球上的射線能量大約是174皮瓦;逗貓玩的激光筆功率是0.005瓦。
這份研究估計(jì),使用約四皮瓦的激光可以產(chǎn)生所需的磁場(chǎng)。
另一部分是產(chǎn)生正反物質(zhì)粒子對(duì)的過程。理論認(rèn)為,兩束伽馬射線撞擊,或讓一束伽馬射線與一種吸收一切射線的黑體輻射撞擊,都能產(chǎn)生幾十萬(wàn)對(duì)正反物質(zhì)粒子對(duì)。
1997年斯坦福科學(xué)家也提出過一個(gè)從光誕生物質(zhì)的實(shí)驗(yàn)。那個(gè)實(shí)驗(yàn)還需要一個(gè)高能電子束,而這份新實(shí)驗(yàn)“完全由光產(chǎn)生物質(zhì)”,阿列菲耶夫說。
而且,“斯坦福的實(shí)驗(yàn)大約每一百次射線,才能產(chǎn)生一對(duì)粒子”。
研究稱,這樣的實(shí)驗(yàn)除了很近似地模擬宇宙誕生初期的條件,對(duì)研究反物質(zhì)也提供了機(jī)會(huì)。比如,為何宇宙中正物質(zhì)遠(yuǎn)超過反物質(zhì),仍是一個(gè)謎。
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