施普林格·自然旗下國際學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一項(xiàng)物理學(xué)研究的成果論文稱,太空垃圾激光測距可以用來跟蹤太空垃圾、防止發(fā)生碰撞,奧地利科研人員的最新研究結(jié)果極大增加了太空垃圾激光測距技術(shù)的使用時長——從一天中幾小時延長至大部分時間,這意味著太空垃圾激光測距現(xiàn)在能在白晝進(jìn)行了。
這篇“在白天追蹤太空垃圾”的研究論文指,地球軌道上的報廢衛(wèi)星和火箭殘骸屬于太空垃圾,越來越多的這類垃圾對有源衛(wèi)星構(gòu)成了威脅。太空垃圾激光測距技術(shù)可以測量距離這些物體的距離,測量結(jié)果再用來幫助避免對衛(wèi)星和航天器的破壞。不過,這種技術(shù)目前只能在暮色時分的幾小時內(nèi)開展——此時地球上的衛(wèi)星激光測距站處于黑暗中,而太空垃圾仍能被太陽照亮。
該論文通訊作者、奧地利科學(xué)院太空研究所邁克爾·施坦多弗(Michael Steindorfer)和同事,將一架望遠(yuǎn)鏡、探測器和濾光片相結(jié)合,以提高物體相對白晝天空的對比度。他們還開發(fā)出實(shí)時目標(biāo)探測軟件,可以計(jì)算出目標(biāo)預(yù)測偏差,利用這種偏差糾正不準(zhǔn)確的預(yù)測。
他們用實(shí)驗(yàn)演示白晝太空垃圾激光測距是可行的,而且能增加所有衛(wèi)星激光測距站的潛在觀測時長。實(shí)驗(yàn)演示結(jié)果表明,奧地利格拉茨的太空激光測距站的觀測時長,可以依季節(jié)從每天6小時增加至22小時。
論文作者總結(jié)認(rèn)為,超常觀測時間允許對太空垃圾進(jìn)行更精準(zhǔn)的軌道預(yù)報,有助于提高地球軌道上衛(wèi)星和空間站的操作安全性。
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