近日,澳大利亞國際射電天文學研究中心(ICRAR)和西澳大利亞大學(UWA)等機構(gòu)的研究人員創(chuàng)造了在大氣層中最穩(wěn)定傳輸激光信號的世界紀錄。相關(guān)論文發(fā)表于《自然—通訊》。
該團隊將相位穩(wěn)定技術(shù)與先進的自導向光學終端相結(jié)合,實現(xiàn)了此次最穩(wěn)定的激光傳輸。換句話說,這些技術(shù)允許激光信號從一個點發(fā)送到另一個點,而不會受到大氣的干擾。
該論文主要作者、ICRAR和UWA的博士生Benjamin Dix-Matthews表示,新技術(shù)有效地消除了大氣湍流?!拔覀兛梢栽?D模型中校正大氣湍流,即調(diào)整左右、上下,更重要的是,保持其沿著飛行路線運動?!彼f。
“就好像飄浮的大氣被移走了,不存在了?!盌ix-Matthews說,“它允許我們在大氣中發(fā)送高穩(wěn)定的激光信號,同時保持原始信號的質(zhì)量?!?/p>
這一結(jié)果可謂是用一個通過大氣傳輸?shù)募す庀到y(tǒng)比較兩個不同地點間時間流動的全球最精確的方法。
ICRAR和UWA高級研究員Sascha Schediwy說,這項研究有令人興奮的應(yīng)用前景。
“如果你在地面上安裝一個光學終端,在太空中的衛(wèi)星上也安裝一個,那么你就可以開始探索基礎(chǔ)物理理論了?!盨chediwy說,“人們能比以往任何時候都更精確地檢驗愛因斯坦的廣義相對論,或者發(fā)現(xiàn)基本物理常數(shù)是否隨著時間而變化?!?/p>
這項技術(shù)的精確測量能力在地球科學和地球物理學中也有實際用途?!袄?,這項技術(shù)可以改進有關(guān)地下水位如何隨時間變化的衛(wèi)星研究,或?qū)ふ业叵碌V藏。”Schediwy說。
此外,光通信是一個利用光來傳送信息的新興領(lǐng)域,它還有更多潛在的好處。
光通信可以安全地在衛(wèi)星和地球之間傳輸數(shù)據(jù),其速率比目前的無線電通信要高得多。Schediwy說:“該技術(shù)可以幫助我們將衛(wèi)星到地面的數(shù)據(jù)傳輸速率提高幾個數(shù)量級。下一代大型數(shù)據(jù)收集衛(wèi)星將能更快地將關(guān)鍵信息傳送到地面?!?/p>
據(jù)了解,該研究使用的相位穩(wěn)定技術(shù)最初是為實現(xiàn)平方公里陣列望遠鏡同步傳入信號而開發(fā)的。這個耗資數(shù)十億美元的望遠鏡計劃于2021年在西澳大利亞和南非建造。
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