能夠反射或操縱光的激光驅(qū)動(dòng)“鏡子”已經(jīng)在斯特拉斯克萊德大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究中產(chǎn)生。
“鏡子”只存在了一段時(shí)間,但可以幫助將超高功率激光器的尺寸減小到大學(xué)地下室的大小,目前超高功率激光器占據(jù)飛機(jī)庫(kù)大小的建筑物。
它們有潛力發(fā)展成各種基于等離子體的高損傷閾值光學(xué)元件,可能導(dǎo)致小尺寸、超高功率、超短脈沖激光系統(tǒng)。
生產(chǎn)反射鏡和其他光學(xué)元件的新方法為開(kāi)發(fā)下一代高功率激光器指明了道路,從數(shù)百拍瓦(1015瓦)到艾瓦(1018瓦)。
這項(xiàng)新研究已發(fā)表在《通信物理學(xué)》上。
斯特拉斯克萊德物理系的Dino Jaroszynski教授領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。他說(shuō):“高功率激光器是使醫(yī)學(xué),生物學(xué),材料科學(xué),化學(xué)和物理學(xué)許多領(lǐng)域的研究成為可能的工具。
“更廣泛地使用高功率激光器將改變科學(xué)的完成方式;一所大學(xué)可以以合理的價(jià)格將這些工具放在一個(gè)房間里,放在桌面上。
“這項(xiàng)工作通過(guò)提出制造光學(xué)元件的新方法,顯著推進(jìn)了高功率激光器的最新技術(shù),這些光學(xué)元件比現(xiàn)有元件更堅(jiān)固,而且是瞬態(tài)的,這使得它們獨(dú)一無(wú)二。
“這更緊湊,更堅(jiān)固,可以提供高功率激光器的范式轉(zhuǎn)變,這將刺激新的研究方向。提出的新方法也將引起開(kāi)發(fā)和使用高功率激光器的多元化社區(qū)的廣泛興趣。
“該小組現(xiàn)在正計(jì)劃進(jìn)一步的原理驗(yàn)證實(shí)驗(yàn),以證明等離子體光學(xué)元件的穩(wěn)健性和保真度。
這項(xiàng)新研究已經(jīng)生產(chǎn)了使用反向傳播激光束的分層等離子體鏡。等離子體是完全電離的氣體,構(gòu)成了可見(jiàn)宇宙的絕大多數(shù)。反向傳播的激光束在等離子體中產(chǎn)生拍波,將電子和離子驅(qū)動(dòng)成規(guī)則的分層結(jié)構(gòu),該結(jié)構(gòu)充當(dāng)非常堅(jiān)固的高反射率鏡。
這面鏡子只是短暫地存在,只有幾皮秒——不到1/100,000,000,000,000秒——它的幽靈般的存在使非常強(qiáng)烈的激光能夠被反射或操縱。
瞬態(tài)層狀等離子體被稱(chēng)為體積布拉格光柵,類(lèi)似于晶體中的布拉格結(jié)構(gòu),直徑只有幾毫米。它有可能發(fā)展成各種基于等離子體的高損傷閾值光學(xué)元件,可能導(dǎo)致小尺寸、超高功率、超短脈沖激光系統(tǒng)。
斯特拉斯克萊德的Gregory Vieux博士與Jaroszynski教授一起在科學(xué)技術(shù)設(shè)施委員會(huì)(STFC)盧瑟福阿普爾頓實(shí)驗(yàn)室(RAL)設(shè)計(jì)并進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),他說(shuō):“這種生產(chǎn)瞬態(tài)堅(jiān)固等離子鏡的新方法可以徹底改變加速器和光源,因?yàn)樗鼘⑹顾鼈兎浅>o湊,能夠產(chǎn)生超短持續(xù)時(shí)間的超強(qiáng)光脈沖, 比任何其他方式都短得多。
“等離子體可以承受高達(dá)每平方厘米1018瓦的強(qiáng)度,這比傳統(tǒng)光學(xué)器件的損壞閾值高出四五個(gè)數(shù)量級(jí)。這將使光學(xué)元件的尺寸減小兩到三個(gè)數(shù)量級(jí),將米大小的光學(xué)器件縮小到毫米或厘米。
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