高功率光學頻率梳在非線性精密光譜學、極紫外光學頻率梳產生、核原子鐘研究等方面起著十分重要的作用，光纖飛秒激光器由于結構簡單、性能穩(wěn)定、易于放大等優(yōu)點，是實現高功率光學頻率梳的首選方案。然而，由于光纖激光放大中難以避免的自發(fā)輻射（ASE）噪聲、泵浦強度噪聲、光譜相干性退化以及光程引起的相位抖動等噪聲，嚴重影響著光梳的頻率穩(wěn)定度。因此如何在高功率放大的同時得到高的頻率穩(wěn)定度是一個極具挑戰(zhàn)性的工作。
針對上述問題，中國科學院物理研究所/北京凝聚態(tài)物理國家研究中心光物理重點實驗室L07組基于長期光學頻率梳技術研究的基礎，近年先后提出了采用低噪聲光纖種子源、線性啁啾脈沖放大、腔內電光晶體快速相位調制等技術方案，并通過拉錐光子晶體光纖產生高相干性超連續(xù)譜及結合結構一體化設計、控溫、隔振等各項工程化設計，有效地較低了光學頻率梳的噪聲。最近該組副研究員韓海年及博士后邵曉東等人在20W高平均功率的光纖光學頻率梳上，進一步實現了環(huán)外頻率穩(wěn)定度達10?1?/1000s量級的結果。據知這已經達到目前最好光學原子鐘的頻率穩(wěn)定度，也是迄今高功率光學頻率梳取得的最優(yōu)結果。圖1為研制的兩套相同的高功率光纖光梳工程樣機及環(huán)外雙光梳比對測量頻率穩(wěn)定度的原理圖。圖1 （a）高功率光纖光梳工程化原理樣機照片，（b）高功率光學頻率梳環(huán)外頻率穩(wěn)定度測量原理圖研究中使用自建的非線性偏振旋轉鎖模（NPR）光纖激光振蕩器作為飛秒種子脈沖源，經線性光纖啁啾脈沖放大（CPA）后，得到了平均功率大于20 W、脈沖寬度75 fs的高功率飛秒激光輸出。載波包絡相移（CEO）頻率的鎖定頻率穩(wěn)定度為1.5×10?1?/s。在進行光頻的鎖定時，從振蕩器和放大器不同分支輸出的飛秒脈沖與超穩(wěn)參考激光分別拍頻，如果以放大器的拍頻信號進行鎖定，則測得高功率放大激光環(huán)內頻率穩(wěn)定度可以達到2×10?1?/s，而在只鎖定振蕩器輸出的飛秒脈沖情況下，若任由放大器自由運轉，則頻率穩(wěn)定度只能達到10?1?/s，差了三個量級。噪聲功率譜分析表明放大器引入了大量的低頻噪聲，其對光學頻率梳頻率的長期穩(wěn)定性有著顯著影響，在1000 s門時間下，該差別甚至高達四個數量級，如圖 2 （a）所示。此外表征頻率短期穩(wěn)定性的相位噪聲分析結果也表明，經過一系列的噪聲控制措施后，放大器引入的高頻噪聲很小，不影響系統的短期穩(wěn)定性。圖2 （a）振蕩器和放大器分別鎖定的頻率穩(wěn)定度，（b）高功率光學頻率梳環(huán)外比對的頻率穩(wěn)定度為了評估該高平均功率光學頻率梳在實際應用中的頻率穩(wěn)定度性能，本研究首次進行了兩臺 20W高功率光纖激光頻率梳環(huán)外頻率比對的測量。測量結果表明在1 s積分時間下，環(huán)外頻率的典型穩(wěn)定度值為4.35×10?1?/s，1000 s 積分時間下降為6.54×10?1?，如圖2（b）所示，這將為很多需要高功率和高頻率穩(wěn)定度光梳的應用打開新的大門。該研究進展最近以“High power optical frequency comb with 10?1? frequency instability”為題發(fā)表在Optics Express上。（Opt. Express 31(20), 32813-32823 (2023)）。文章第一作者是邵曉東，合作導師為魏志義和韓海年。工作獲得了中國科學院先導專項(XDA1502040404, XDB210104004)及國家自然科學基金項目 (60808007, 61378040, 11078022, 91850209)的支持。
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