美國(guó)Oclaro公司計(jì)劃將高功率激光二極管的成本與性能提升到更高層次,以穩(wěn)定其作為快速發(fā)展的光纖激光器泵浦設(shè)備供應(yīng)商的領(lǐng)先地位。
作為高端主動(dòng)元器件制造商,該公司旨在將高功率單邊發(fā)射器的價(jià)格從目前的12美元至15美元降低至每瓦10美元。Oclaro公司產(chǎn)品市場(chǎng)部門(mén)高級(jí)經(jīng)理Michael Atchley指出,通過(guò)設(shè)計(jì)更高亮度和更高效率的芯片以及將發(fā)射器封裝尺寸減少20%可以很大程度上降低成本。
IPG Photonics公司在材料切割和焊接等工業(yè)加工領(lǐng)域的高功率光纖激光器獨(dú)占鰲頭。據(jù)Oclaro公司和其他同行公司估計(jì),IPG主導(dǎo)的當(dāng)前光纖激光器市場(chǎng)價(jià)值在15億美元左右。
以IPG為主的材料加工市場(chǎng)包括激光焊接
盡管挑戰(zhàn)不斷,但是IPG公司的垂直整合技術(shù)---該公司通過(guò)該技術(shù)在馬薩諸塞州的牛津市激光器實(shí)驗(yàn)室通過(guò)分子束外延工藝生產(chǎn)出了高功率單邊發(fā)射器---是其保持該領(lǐng)先地位的主要因素;為公司帶來(lái)了更多的價(jià)格靈活性。
隨著光纖激光器市場(chǎng)的不斷發(fā)展,據(jù)Oclaro公司估計(jì)該市場(chǎng)以每年15%至20%的速度增長(zhǎng),光纖激光器市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)也在加劇。傳統(tǒng)的二氧化碳激光器和固態(tài)激光器公司Trumpf和Rofin-sinar都開(kāi)設(shè)了分公司專注于這種技術(shù);同時(shí)GSI’s JK Laser也進(jìn)入該市場(chǎng),而JDSU公司也與Amada公司共同開(kāi)發(fā)千瓦級(jí)系統(tǒng)。和JDSU以及IPG一樣,Oclaro公司最初也是研發(fā)通信器件,所以也極有可能成為該技術(shù)方面的領(lǐng)航者。和任何高端半導(dǎo)體應(yīng)用一樣,需求量是元器件供應(yīng)商一個(gè)重要的指標(biāo)。
二極管制造專家和市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的結(jié)合,IPG在目前的市場(chǎng)價(jià)格上已經(jīng)可以壓倒其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。因此,Oclaro公司意識(shí)到必須在降低二極管發(fā)射器成本的同時(shí)提高產(chǎn)品性能才能與IPG競(jìng)爭(zhēng)。
Atchley表示,每瓦10美元的成本標(biāo)準(zhǔn)在當(dāng)前對(duì)于低功率發(fā)射器來(lái)說(shuō)是可行的;但對(duì)于高功率系統(tǒng)所需求的激光二極管來(lái)說(shuō),每瓦12至15美元價(jià)格更加實(shí)際。
為了縮減成本,Oclaro正在攻克一些關(guān)鍵技術(shù)難點(diǎn),包括一些基礎(chǔ)方面,如激光器芯片外延結(jié)構(gòu),以提高激光二極管亮度以及效率。
精密半導(dǎo)體結(jié)構(gòu)至今為止在“hero”設(shè)備領(lǐng)域,提供了70%的轉(zhuǎn)換效率。在批量生產(chǎn)中要達(dá)到這種性能并擁有高產(chǎn)量是一個(gè)很大的挑戰(zhàn);但是Atchley相信在未來(lái)的幾年內(nèi)可以實(shí)現(xiàn)。
25W產(chǎn)品大受歡迎
除了上述高效單邊激光發(fā)射器,Oclaro公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了一系列多發(fā)射極封裝的激光器來(lái)滿足光纖激光器市場(chǎng)對(duì)低功率和中等功率系列產(chǎn)品的需求。據(jù)該公司消息,市場(chǎng)對(duì)這些25瓦產(chǎn)品的需求極大。Oclaro公司戰(zhàn)略與合作發(fā)展部副總裁Yves LeMaitre指出,“我們已經(jīng)開(kāi)始量產(chǎn)這種產(chǎn)品,準(zhǔn)備迎接市場(chǎng)大量的訂單。”
Oclaro公司的多發(fā)射極激光器技術(shù)路線圖指出,公司旨在開(kāi)發(fā)出更多擁有更高輸出功率的系列產(chǎn)品;部分是通過(guò)提高封裝中單獨(dú)設(shè)備的光學(xué)準(zhǔn)直來(lái)完成的。瞄準(zhǔn)光纖激光器市場(chǎng)是Oclaro公司多樣化戰(zhàn)略的一部分;因?yàn)樵摴鞠M麥p少對(duì)這種周期市場(chǎng)的依賴。
在其最近的財(cái)政季度,Oclaro公司經(jīng)歷了市場(chǎng)需求減緩的過(guò)程;因?yàn)殡娦趴蛻舨粩嘣黾訋?kù)存,導(dǎo)致Oclaro公司凈虧損940萬(wàn)美元,銷售額減少至1.166億美元。這種需求緩慢的局面將持續(xù)至未來(lái)的幾個(gè)月;這也促使了Oclaro公司采取多樣化戰(zhàn)略并將盡量保留其位于UK和Zurich的主要激光器芯片生產(chǎn)設(shè)備。
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