傳統(tǒng)光纖傳送的二極管激光器的光束質(zhì)量相對(duì)較差(“直接二極管”激光器)插座效率可以達(dá)到40%左右,但僅限于傳導(dǎo)焊、釬焊以及表面處理應(yīng)用。如果常規(guī)半導(dǎo)體激光器光束質(zhì)量提高到約40 mm•mrad,一個(gè)直接二極管系統(tǒng)的插座效率會(huì)下降到約32%。
為了挖掘直接二極管系統(tǒng)的效率優(yōu)勢(shì),進(jìn)一步提高光束質(zhì)量,通快開發(fā)了新的設(shè)計(jì)理念并運(yùn)用到光纖傳導(dǎo)的二極管激光器上,輸出功率達(dá)4 kW。其依據(jù)是使用光纖耦合二極管模塊,此模塊具有下列特點(diǎn):二極管模塊提供輸出功率100 W的激光,輸出光纖直徑僅100μm,數(shù)值孔徑(NA)小于0.12,見圖1。
同束腰尺寸一起,數(shù)值孔徑直接關(guān)系到光束質(zhì)量:在給定束腰直徑下,光束的數(shù)值孔徑越小,聚焦性越好。相同的聚焦直徑下具有更低數(shù)值孔徑的二極管激光器可以獲得更大的工作距離和焦深;相同的工作距離下聚焦直徑則更??;聚焦直徑相同時(shí),則擁有更緊湊的光學(xué)系統(tǒng)。
通快高功率直接半導(dǎo)體激光器單元由多個(gè)二極管模塊和一個(gè)光纖合束器組成。從來自多達(dá)19個(gè)模塊的光束組合進(jìn)入單一的輸出光纖,這樣一個(gè)單元可以輸出高達(dá)1900 W的激光。這19個(gè)光纖拼接形成一個(gè)錐形光纖束,其直徑約為單個(gè)二極管模塊光纖的5倍,所以輸出光纖約500μm。光纖合束器是工業(yè)級(jí)別的,損失可以忽略不計(jì)。
當(dāng)幾個(gè)單獨(dú)的模塊以這種方式合束,輸出效率和單個(gè)模塊相同,但光束質(zhì)量會(huì)變差。相對(duì)于單個(gè)模塊約5 mm•mrad的光束參數(shù)積(BPP),由19模塊合束而成的單元的BPP約為30 mm•mrad。
波長(zhǎng)合束技術(shù)
高于1900 W的輸出功率可以由多個(gè)波長(zhǎng)光束耦合實(shí)現(xiàn)。在整個(gè)系統(tǒng)中單個(gè)激光模塊單元的光束質(zhì)量得以保持,同時(shí)功率可以通過增加不同波長(zhǎng)的光束來提高。
粗波合束是一個(gè)眾所周知的技術(shù)。各個(gè)模塊單元產(chǎn)生的激光束通過光纖傳導(dǎo),并在光纖末端輸出。從光纖纖芯輸出的光束基于BPP以一定角度發(fā)散。BPP被定義為束腰半徑和光束發(fā)散角的乘積。對(duì)于采用光纖傳導(dǎo)的激光器,這等同于光纖纖芯半徑和發(fā)散半角的乘積,或基本上等同于光纖纖芯半徑和光纖數(shù)值孔徑的乘積。因而,對(duì)于給定光纖直徑下,數(shù)值孔徑越小,光束質(zhì)量就越高,光束聚焦性越好。
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