“激光”一詞是“LASER”的意譯。LASER原是Light amplification by stimulated emissi on of radiation取字頭組合而成的專門名詞,在我國(guó)曾被翻譯成“萊塞”、“光激射器” 、“光受激輻射放大器”等。1964年,錢學(xué)森院士提議取名為“激光”,既反映了“受激輻射”的科學(xué)內(nèi)涵,又表明它是一種很強(qiáng)烈的新光源,貼切、傳神而又簡(jiǎn)潔,得到我國(guó)科學(xué)界的一致認(rèn)同并沿用至今。
從1961年中國(guó)第一臺(tái)激光器宣布研制成功至今,在全國(guó)激光科研、教學(xué)、生產(chǎn)和使用單位共 同努力下,我國(guó)形成了門類齊全、水平先進(jìn)、應(yīng)用廣泛的激光科技領(lǐng)域,并在產(chǎn)業(yè)化上取得可喜進(jìn)步,為我國(guó)科學(xué)技術(shù)、國(guó)民經(jīng)濟(jì)和國(guó)防建設(shè)作出了積極貢獻(xiàn),在國(guó)際上了也爭(zhēng)得了一席之地。
一、我國(guó)早期激光技術(shù)的發(fā)展
1957年,王大珩等在長(zhǎng)春建立了我國(guó)第一所光學(xué)專業(yè)研究所——中國(guó)科學(xué)院(長(zhǎng)春)光學(xué)精密 儀器機(jī)械研究所(簡(jiǎn)稱“光機(jī)所”)。在老一輩專家?guī)ьI(lǐng)下,一批青年科技工作者迅速成長(zhǎng),鄧錫銘是其中的突出代表。早在1958年美國(guó)物理學(xué)家肖洛、湯斯關(guān)于激光原理的著名論文發(fā) 表不久,他便積極倡導(dǎo)開(kāi)展這項(xiàng)新技術(shù)研究,在短時(shí)間內(nèi)凝聚了富有創(chuàng)新精神的中青年研究 隊(duì)伍,提出了大量提高光源亮度、單位色性、相干性的設(shè)想和實(shí)驗(yàn)方案。1960年世界第一臺(tái)激光器問(wèn)世。1961年夏,在王之江主持下,我國(guó)第一臺(tái)紅寶石激光器研制成功。此后短短幾年內(nèi),激光技術(shù)迅速發(fā)展,產(chǎn)生了一批先進(jìn)成果。各種類型的固體、氣體、半導(dǎo)體和化學(xué)激 光器相繼研制成功。在基礎(chǔ)研究和關(guān)鍵技術(shù)方面、一系列新概念、新方法和新技術(shù)(如腔的Q突變及轉(zhuǎn)鏡調(diào)Q、行波放大、錸系離子的利用、自由電子振蕩輻射等)紛紛提出并獲得實(shí)施,其中不少具有獨(dú)創(chuàng)性。
同時(shí),作為具有高亮度、高方向性、高質(zhì)量等優(yōu)異特性的新光源,激光很快應(yīng)用于各技術(shù)領(lǐng)域,顯示出強(qiáng)大的生命力和競(jìng)爭(zhēng)力。通信方面,1964年9月用激光演示傳送電視圖像,1964年11月實(shí)現(xiàn)3~30公里的通話。工業(yè)方面,1965年5月激光打孔機(jī)成功地用于拉絲模打孔生產(chǎn),獲得顯著經(jīng)濟(jì)效益。醫(yī)學(xué)方面,1965年6月激光視網(wǎng)膜焊接器進(jìn)行了動(dòng)物和臨床實(shí)驗(yàn) 。國(guó)防方面,1965年12月研制成功激光漫反射測(cè)距機(jī)(精度為10米/10公里),1966年4月研制出遙控脈沖激光多普勒測(cè)速儀。
可以說(shuō),在起步階段我國(guó)的激光技術(shù)發(fā)展迅速,無(wú)論是數(shù)量還是質(zhì)量,都和當(dāng)時(shí)國(guó)際水平接近,一項(xiàng)創(chuàng)新性技術(shù)能夠如此迅速趕上世界先進(jìn)行列,在我國(guó)近代科技發(fā)展史上并不多見(jiàn)。這些成績(jī)的取得,尤其是能夠把物理設(shè)想、技術(shù)方案順利地轉(zhuǎn)化成實(shí)際激光器件,主要得力于光機(jī)所多年來(lái)在技術(shù)光學(xué)、精密機(jī)械和電子技術(shù)方面積累的綜合能力和堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。一項(xiàng)新技術(shù)的開(kāi)發(fā),沒(méi)有足夠的技術(shù)支撐是很難形成氣候的。
二、重點(diǎn)項(xiàng)目帶動(dòng)激光技術(shù)的發(fā)展
激光科技事業(yè)從一開(kāi)始就得到了領(lǐng)導(dǎo)和科學(xué)管理部門的高度重視。當(dāng)時(shí)中國(guó)科學(xué)院副院長(zhǎng)張勁夫提出建立專業(yè)激光研究所的設(shè)想,很快得到國(guó)家科委、國(guó)家計(jì)委的批準(zhǔn)。主管科技的聶榮臻副總理還特別批示:研究所要建在上海,上海有較好的工業(yè)基礎(chǔ),有利于發(fā)展這一新技術(shù)。1964年,我國(guó)第一所,也是當(dāng)時(shí)世界上第一所激光技術(shù)的專業(yè)研究所——中國(guó)科學(xué)院上海光學(xué)精密機(jī)械研究所(簡(jiǎn)稱“上海光機(jī)所”)成立。當(dāng)年12月在上海召開(kāi)全國(guó)激光會(huì)議,張勁夫、嚴(yán)濟(jì)慈出席并主持會(huì)議,140位代表提交了103篇學(xué)術(shù)報(bào)告。
1964年啟動(dòng)的“6403”高能釹玻璃激光系統(tǒng)、1965年開(kāi)始研究的高功率激光系統(tǒng)和核聚變研究,以及1966年制定的研制15種軍用激光整機(jī)等重點(diǎn)項(xiàng)目,由于技術(shù)上的綜合性和高難度,有力地牽引和帶動(dòng)了激光技術(shù)各方面在中國(guó)的發(fā)展。我國(guó)的激光科技事業(yè),雖然也遭遇了“文革”十年浩劫,但借助于重點(diǎn)項(xiàng)目的支撐,仍艱難地生存了下來(lái)并取得可貴的進(jìn)展。
1.“6403”高能釹玻璃激光系統(tǒng) 1964年啟動(dòng),最后從技術(shù)上判定熱效應(yīng)是根本性技術(shù)障礙,于1976年下馬。這一項(xiàng)目對(duì)發(fā)展高能激光技術(shù)有歷史貢獻(xiàn)是不可忽視的,它使我國(guó)激光技術(shù)的水平上了一個(gè)臺(tái)階。其成果主要表現(xiàn)在:
(1)建成了具有工程規(guī)模的大口徑(120毫米)振蕩—放大型激光系統(tǒng),最大輸出能量達(dá)32萬(wàn)焦耳;改善光束質(zhì)量后達(dá)3萬(wàn)焦耳。
(2)實(shí)現(xiàn)了系統(tǒng)技術(shù)集成,成功地進(jìn)行了打靶實(shí)驗(yàn),室內(nèi)10米處擊穿80毫米鋁靶,室外2公里距離擊穿0.2毫米鋁耙,并系統(tǒng)地研究了強(qiáng)激光輻射的生物效應(yīng)和材料破壞機(jī)理。
(3)第一次揭示了強(qiáng)光對(duì)激光系統(tǒng)本身的光損傷現(xiàn)象和機(jī)制。
(4)第一次深入和理解激光光束質(zhì)量的重要性和物理內(nèi)涵,采用了一系列提高光束質(zhì)量 的創(chuàng)新性技術(shù),如萬(wàn)焦耳級(jí)非穩(wěn)腔激光器、片狀激光器、振蕩—掃瞄放大式激光系統(tǒng)、尖劈法光束質(zhì)量診斷等。
(5)激光元器件和支撐技術(shù)有了突破性提高,如低吸收高均勻性釹玻璃熔煉工藝、高能脈沖氙氣、高強(qiáng)度介質(zhì)膜、大口徑(1.2米)光學(xué)精密加工等。
(6)培養(yǎng)和造就 了一批技術(shù)骨干隊(duì)伍。
2. 高功率激光系統(tǒng)和核聚變研究 1964年王淦昌獨(dú)立提出激光聚變倡議,1965年立項(xiàng)開(kāi)始研究。經(jīng)幾年努力,建成了輸出功率10(上標(biāo)10)瓦的納秒級(jí)激光裝置,并于1973年5月首次在低溫固氘靶、常溫氘化鋰靶和氘化聚乙烯上打出中子。1974年研制成功我國(guó)第一臺(tái)多程片狀放大器,把激光輸出功率提高了10倍,中子產(chǎn)額增加了一個(gè)量級(jí)。在國(guó)際上向心壓縮原理解密后,積極跟蹤并于1976年研制成六束激光系統(tǒng),對(duì)充氣玻殼靶照射,獲得了近百倍的體壓縮。這一系列的重大突破,使我國(guó)的激光聚變研究進(jìn)入世界先進(jìn)行列,也為以后長(zhǎng)期的持續(xù)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
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