據(jù)美國《大眾科學》近日報道,以色列“納米視網膜”公司最近推出了一款名為“仿生視網膜”的產品。該產品將主要用于治療因患有老年性黃斑變性病而失明的人,僅在美國就將造福150萬人。
老年性黃斑變性病是一種由于視網膜中最重要部位黃斑部發(fā)生病變,而導致眼部感光成像功能下降,甚至完全失明的病癥。該病多發(fā)生在45歲以上人群之中,是老年人變盲的重要因素。目前,對于這種疾病尚無特別有效的治療措施。
植入“仿生眼”是近年來醫(yī)學界重點研究的一種治療方式。2011年,歐洲“第二視力”公司也曾推出一款名為ArgusII的“仿生眼”,但是由于該產品內置有從外部接受能量的天線,體積較大,患者需要在完全麻醉狀態(tài)下接受4個小時的移植手術,因此風險也較大。與ArgusII不同的是,“仿生視網膜”體型嬌小,眼科專家在視網膜上切一個小口,在30分鐘內就可以把該產品植入眼睛,這樣就可以大大降低身體虛弱的老年人在接受手術時發(fā)生意外的風險。
“仿生視網膜”內置眾多感光器、圖像處理器和數(shù)百個針狀電極。在感光器把接受到的光信號傳遞給圖像處理器后,圖像處理器會按像素把圖像轉化成一系列電子脈沖。然后,針狀電極會把電子脈沖傳給視神經,視神經再把圖像信息傳給大腦?;颊咴诖竽X接受到圖像信號后,就可以“看到”眼前的物體了。
除了植入“仿生眼”,患者還需佩戴一副特制眼鏡。該眼鏡的外觀與普通眼鏡無異,它具有近視鏡或遠視鏡功能,包含一塊電池和一個提供能量的激光裝置。這種裝置能夠通過發(fā)射柔和的近紅外激光束為植入眼睛的“仿生眼”供能,“仿生視網膜”這款產品嬌小的體型也主要得益于此。
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