“在過去的航天飛行中，發(fā)生過很多類似有驚無險的事件。”太空制造公司聯(lián)合創(chuàng)始人杰森·鄧恩表示，“當我們開始向火星進發(fā)，或者重返月球，又或者是登上小行星，宇航員隨身攜帶一臺打印機變得愈發(fā)重要。”該公司旨在旨在制造出可在太空使用的3D打印設(shè)備。
而擁有這一想法的還有美國國家航空航天局(NASA)。他們決定聯(lián)手把一臺3D打印機帶入宇宙。
據(jù)海外媒體透露，太空制造公司和NASA已經(jīng)聯(lián)合開發(fā)了一臺3D打印設(shè)備，它的尺寸略大于鞋盒，并擁有帶玻璃窗口的金屬外殼。設(shè)計者稱，這臺設(shè)備同樣可以打印任何東西，無論是馬桶管道還是救生工具，甚至可以通過對小行星的開采，打印出整個航天飛行器。
這臺機器特別為零重力的工作環(huán)境所設(shè)計，今年6月，太空制造公司已經(jīng)著手在波音727飛機上展開微重力環(huán)境測試。結(jié)果顯示，這臺3D打印機可以在微重力的環(huán)境下工作，而該公司認為，宇宙空間的環(huán)境同樣不成問題。NASA則希望，最終版本的打印機可以在明年成功登陸國際空間站，屆時它可以打印出30%飛船需物品的零配件。
對于3D打印材料的開拓，NASA亦表現(xiàn)出了濃厚的興趣。該組織近日宣布，已經(jīng)選擇了12個項目予以撥款研發(fā)，目的在于將科學(xué)幻想變成事實。
這12個項目屬于NASA名為“創(chuàng)新先進概念”工程中第一階段的計劃，這項工程包含了一系列富有想象力的概念，其中也包括用于3D打印的生物材料。目標是打造出生物復(fù)合材料，利用3D打印機打印人體組織。
此外，還有報道稱，NASA和和Aerojet Rocketdyne 公司最近完成了一項火箭噴射器的測試。這一噴射器由3D打印機完成，這一技術(shù)被認為可以更高效地制造出火箭發(fā)動機，從而節(jié)省大量的時間和金錢。
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