日前,安華高(Avago)宣布贏得一次與Mellanox相關的重大的專利訴訟勝利,與此同時,Mellanox也宣布在專利戰(zhàn)中戰(zhàn)勝了Avago,這其中究竟發(fā)生了什么事情?
國際貿(mào)易委員會(ITC)曾在2013年12月13日就Avago起訴Mellanox以及法國FCI 侵犯其專利(美國專利號5,596,595 以及6,947,456)一事發(fā)布了最初的裁決,其中第一項專利主要涉及VCSEL技術,ITC認為Mellanox以及FCI違反了美國《1930年關稅法》(Tariff Act of 1930)第337節(jié)(簡稱“337條款”),可以說最初的裁決維護了Avago專利的合法性。Avago宣稱,發(fā)現(xiàn)Mellanox以及FCI在進口和銷售的光通信產(chǎn)品中,里面集成了基于Avago專利技術的VCSEL。
與此同時,ITC裁定Mellanox并沒有侵犯第二項專利(456專利),該專利主要側重VCSEL驅動器。“我們很高興法官能作出這樣的裁決,支持了我們(Mellanox 以及IPtronics)并沒有侵犯其核心專利的訴求。” Mellanox的總裁兼CEO Eyal Waldman表示,“我們的客戶將繼續(xù)收到與以往相同質量的優(yōu)異產(chǎn)品。”
不過Avago在第一項專利中的勝利意味著這場戰(zhàn)爭并沒有結束。Avago表示其正計劃請求ITC簽發(fā)一條排除令,來防止Mellanox 和FCI繼續(xù)進口其采用VCSEL技術的產(chǎn)品。同時Mellanox也請求ITC重新審查下595專利的情況,期望在4月中旬發(fā)布的最終裁定能有所改變。
上述這些有糾紛的產(chǎn)品包括有源光纜和光收發(fā)器。Avago表示Mellanox的有源光纜和光收發(fā)器正用于InfiniBand、以太網(wǎng)適配器、交換機、路由器、外置存儲系統(tǒng)以及超級計算機。
有關上述產(chǎn)品的爭論最初起源于2010年6月Avago與Iptronics爆發(fā)的專利訴訟,當時安華高剛剛贏得了對EMCORE關于并行光學技術專利的訴訟。安華高對IPtronics向美國法院提出了類似案件。安華高稱,IPtronics的VCSEL驅動侵犯了Avago的兩項專利,美國6947456和美國5359447。
專利447是IPtronics最新索賠的首要目標。IPtronics董事長Martin Rofheart暗示,如果安華高的訴訟成功,任何基于VCSEL的SFF-8436規(guī)格的光模塊,且可能其他基于VCSEL的短距離接收模塊規(guī)格都將違反專利447。
Rofheart表示,考慮到40 Gigabit以太網(wǎng)多模光纖網(wǎng)中常用的QSFP光收發(fā)器是基于VCSEL的SFF-8436規(guī)格,這樣的決定影響顯然重大。類似的法律疑問可以投射到IEEE正在制定的其他模塊規(guī)格,包括基于VCSEL為100GBase-SR10設計的模塊以及可能為4x25-Gbps多模規(guī)格設計的模塊。
2012年11月,Avago被IPtronics公司,以欺詐和違反合約的罪名告上法庭。IPtronics稱,Avago主張的專利權對40G甚至于100G 光模塊的其他競爭者極不公平。并聲稱Avago違背了其對小封裝(SFF)標準組織其他成員的的法律責任,且未能保護IPtronics的機密信息。
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