回顧剛剛過去的2014消費電子展(CES2014),3D打印消費市場顯然出現(xiàn)了雙雄并峙的格局,3D Systems與Makerbot顯然處于市場的第一集團,氣勢正旺,分別在CES上推出了自己的新產(chǎn)品。而其它的3D打印參展商則試圖努力制造轟動,偶有火花閃現(xiàn),讓人眼前一亮。但綜合來看,無論是市場格局還是產(chǎn)品技術(shù)發(fā)展方向,兩家公司都處于引領(lǐng)位置。
3D Systems公司——扛起消費級3D打印技術(shù)大旗
從2013年下半年開始,3D Systems就在開發(fā)集成產(chǎn)品和解決方案方面占據(jù)主導(dǎo)位置。而且該公司在資本市場上也頻頻出手,二十多起并購讓人眼花繚亂。作為外人而言,很難猜測3DS發(fā)起如此之多的收購其核心戰(zhàn)略是什么。直到CES2014開幕才真相大白:3DS是要將3D打印、3D掃描的相關(guān)硬件以及新的軟件、解決方案相結(jié)合,并輔以豐富數(shù)字內(nèi)容和消費者3D打印在線平臺。簡單地說,3DS的3D打印消費市場戰(zhàn)略就是:產(chǎn)品+解決方案+數(shù)字平臺。
在這次消費電子展上,3DS對其旗下產(chǎn)品的宣傳可謂火力全開,而且為公眾帶來了一些具有真正變革意義的新型消費級3D打印機和解決方案。值得慶幸的是,該公司一直等到其大部分的新產(chǎn)品都已經(jīng)亮相之后,才宣布黑眼豆豆靈魂人物Will.i.Am出任公司首席創(chuàng)意官的消息,避免被娛樂人物搶了新產(chǎn)品的風(fēng)頭。
而與MakerBot推出的新產(chǎn)品相比,很顯然,3DS的策略更勝一籌。MakerBot的新產(chǎn)品都是現(xiàn)有產(chǎn)品的升級版,而且價格偏高;而3DS將新的技術(shù)與概念引入了消費級3D打印,同時其推出的新產(chǎn)品價格都要低于現(xiàn)有水平。
3DS正在將3D打印全面引入消費領(lǐng)域,雖然人們還沒有真正思考如何在日常生活中應(yīng)用它,但顯然3DS已經(jīng)開始了在這一領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新。其ChefJet系列3D食品打印機和CeraJet系列陶瓷打印機看上去只是面向廚師和陶藝家,屬于細分市場,好像是個噱頭。但實際上如果3D打印技術(shù)能夠證明自己能夠融入人類的生活方式,它擁有了近乎無限的市場空間,其價值不言而喻。
想想陶器藝術(shù),這是一種由實用技術(shù)轉(zhuǎn)化而來的藝術(shù)形式,流傳了幾百年,現(xiàn)在由于3D打印機的出現(xiàn)而徹底改變了。用于拉坯的輪子突然不用了,藝術(shù)家們現(xiàn)在可以通過打印機制造無限復(fù)雜的形狀。
而且我們不要忘記了CubeJet桌面3D打印機,這是第一款把噴塑(jetted polymer)引入消費領(lǐng)域的產(chǎn)品,而且是全彩。通過把他們的ColorJet Printing技術(shù)縮小到桌面尺寸,全彩的原型將帶來更為廣闊的市場,這對于小型企業(yè)、工程師、建筑師等來說是一個非常好的消息。不像塑料擠出式打印機,CubeJet將粉狀物質(zhì)與彩色粘合劑相結(jié)合,然后通過打印頭噴射創(chuàng)建全彩3D模型。
而且低于5,000美元的價格標簽,讓CubeJet具備了顛覆這個市場的可能性。
總之,3D Systems公司在CES上成了3D打印的代名詞。毫無疑問,目前消費級3D打印市場的現(xiàn)狀將被打破。
MakerBot公司——抱殘守缺、偏安一隅
與3DS類似,MakerBot(現(xiàn)在已經(jīng)屬于Stratasys公司——3D Systems的長期競爭對手)也提前透露了該公司將在CES上發(fā)布新產(chǎn)品的消息,引得擁躉們一陣興奮。但是,從結(jié)果來看,MakerBot發(fā)布的3款新的個人3D打印機與3DS不可同日而語。據(jù)3D打印資訊門戶天工社了解,這3D新產(chǎn)品只是當前產(chǎn)品的升級版,而且價格也上了一個檔次。MakerBot顯然并沒有試圖推動3D打印消費市場更進一步,而只是想憑著自己拿手的產(chǎn)品和高昂的價格去收割利潤。
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