目前3D生物打印,即通過(guò)3D打印技術(shù)制造人體組織的工藝,正處于發(fā)展的早期階段。據(jù)市場(chǎng)研究公司Gartner稱(chēng),目前生物打印技術(shù)的發(fā)展速度,已經(jīng)超越了當(dāng)前社會(huì)所能理解和接受的范圍。
本周三(2月19日),哈佛大學(xué)Wyss仿生工程研究所的科學(xué)家們宣布,他們已經(jīng)使用多個(gè)打印頭和特制的“墨水”創(chuàng)造出復(fù)雜的、帶有完整微小血管的生命組織結(jié)構(gòu)。
這一成果標(biāo)志著科學(xué)家向著制造可植入的全功能活性組織(或器官),或者用于測(cè)試新藥的安全性和有效性的活性組織邁出了重要一步。
哈佛Wyss研究所3D打印含血管組織研究團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人Don Ingber博士說(shuō):“組織工程即再生醫(yī)學(xué)的研究者們一直在等待這樣的方法。在三維組織被植入前形成功能性血管網(wǎng)絡(luò)的能力,不僅能促使更厚的組織形成,而且它也可以通過(guò)外科手術(shù)將這種人造血管網(wǎng)絡(luò)與人體天然脈管相連接,實(shí)現(xiàn)體液順暢聯(lián)通,大大增加了植入組織的存活率。”
近幾年,組織工程的科學(xué)家們一直在嘗試3D打印人體組織,但是他們所能打印的人體組織只有一角硬幣的三分之一厚。據(jù)天工社所知,當(dāng)科學(xué)家試圖打印的更厚的組織層時(shí),內(nèi)部的細(xì)胞就會(huì)因缺少氧氣和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)而死亡,或者因無(wú)法排出二氧化碳和其他廢物而窒息而死。
而大自然則是通過(guò)在組織內(nèi)部形成一張由毛細(xì)血管組成的立體網(wǎng)絡(luò)將氧氣和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)滲透進(jìn)組織,并排出廢物來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題的。所以科學(xué)家們開(kāi)始想辦法模擬這一關(guān)鍵功能。
為了根據(jù)預(yù)定義的模式打印3D組織結(jié)構(gòu),研究人員開(kāi)發(fā)了幾種“生物墨水” ,這些具有組織親和性的油墨含有細(xì)胞外基質(zhì)和活性細(xì)胞——活組織的關(guān)鍵成分。
為了創(chuàng)建血管,他們開(kāi)發(fā)出一種具有特殊屬性的“生物墨水”:這種墨水溫度降低時(shí)會(huì)融化。研究小組首先打印出由這種墨水長(zhǎng)絲形成的互連網(wǎng)絡(luò),然后通過(guò)冷卻使其融化,而后將液體吸出,從而在組織內(nèi)部形成一個(gè)空心管或血管網(wǎng)絡(luò)。然后,科學(xué)家將人類(lèi)內(nèi)皮細(xì)胞注入空心管網(wǎng),這些細(xì)胞就在里面重新生長(zhǎng)形成真正的血管。
使細(xì)胞存活,并在組織結(jié)構(gòu)成長(zhǎng)代表“朝著制造3D活性組織邁出了最基本的一步。”這項(xiàng)研究的合作者ennifer Lewis博士說(shuō)。這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在2月18日的《Advanced Materials》雜志上。
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