3D打印將要徹底改變各種行業(yè)。您可能想象不到,這其中很可能包括制藥行業(yè)。
近日,一份很不尋常的論文在2014年3月31日出版的《Drug Discovery Today》雜志上發(fā)表。該論文的題目為《藥物打印機(jī):即時打印任何藥物(DrugPrinter: print any drug instantly)》,作者是來自臺灣的研究人員陳語謙(Calvin Yu-Chian Chen)。
陳語謙在論文里提出了藥物打印機(jī)(drugprinter)的概念,根據(jù)陳語謙的描述,這種藥物打印機(jī)是集所有功能于一身的分子水平3D打印機(jī),可以一步“打印”化合物?;旧希@種藥物打印機(jī)使用光鑷技術(shù)逐個原子合成藥物。“它的制造速度快、100%的產(chǎn)出率,并且沒有副產(chǎn)品。” 論文里寫道。
陳語謙在論文中說:"在藥物開發(fā)中,新的有力開發(fā)線索需要在很短的時間內(nèi)進(jìn)行用于生物測定實(shí)驗(yàn)的合成。設(shè)想中的藥物打印機(jī)能夠滿足這一要求。一個完整的配方只需輸入藥物打印機(jī)即可一步打印出任何化合物。新的化合物,可以通過大數(shù)據(jù)云計算進(jìn)行設(shè)計。計算機(jī)系統(tǒng)可以從數(shù)據(jù)庫中搜索出化學(xué)鍵之間相互作用的最佳合成條件。然后該化合物可以通過許多微小的反應(yīng)器一步制成。這種方式快速、精確、無副產(chǎn)品、節(jié)約試劑、環(huán)保、小批量、大品種,納米加工技術(shù)將徹底顛覆當(dāng)前的藥物制造方式并將在不久的將來導(dǎo)致制藥領(lǐng)域的巨大革命。”
這篇論文描述了打印一個分子所需要的所有步驟,并表示DrugPrinter技術(shù)預(yù)計將在20年內(nèi)進(jìn)入應(yīng)用領(lǐng)域。陳語謙預(yù)測,他們的團(tuán)隊(duì)將在五年內(nèi)開發(fā)出藥物打印機(jī)的可用原型。
它的工作原理是這樣的:
藥物打印機(jī)分成4個部分:Part a是一個元素庫,就如激光打印機(jī)的顏料盒,分成金屬、非金屬、過渡金屬三大塊,當(dāng)然最主要的是C、H、O這些藥物常見元素;Part b是各種元素輸送管路;Part c是藥物打印的核心模塊,抓取正確的原子放到正確的位置,并且形成化學(xué)鍵;Part d是產(chǎn)物儲存庫。
論文中給出了四種抓取原子的方法,第1種是光鉗(optical tweezer),第2種是類似物理氣相沉積(physical vapor deposition)的方法讓原子飛到該去的地方,第3種是機(jī)器臂(robotic arm),第4種是通過電場移動帶電原子。
打印藥物的另一個關(guān)鍵問題是形成化學(xué)鍵,作者建立了全球首個藥物智能云數(shù)據(jù)搜索引擎,名為iScreen(http://iscreen.cmu.edu.tw/),以及用戶數(shù)據(jù)上傳系統(tǒng)(http://ismart.cmu.edu.tw/),系統(tǒng)可以自動尋找最優(yōu)反應(yīng)條件。
這篇論文的想法肯定是有趣的,但該文并沒有解釋這么多分子模塊是如何奇跡般地結(jié)合在一起,而且沒有反應(yīng)機(jī)理、反應(yīng)性,還有一些細(xì)節(jié)問題也沒提及。這些問題都需要后續(xù)的研究結(jié)果進(jìn)行驗(yàn)證和完善。
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