據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道,美國洛克希德·馬丁公司已經(jīng)與RedEye公司合作,利用3D打印技術(shù)為衛(wèi)星制造出2個大型油箱模型。RedEye公司是Stratasys公司下屬的一家領(lǐng)先的增材制造服務(wù)機(jī)構(gòu)。油箱長度為15英尺,此項目是此前空間項目中最大的3D打印部件之一。
2012年初,洛克希德·馬丁公司空間系統(tǒng)分部開始尋求提高其衛(wèi)星設(shè)計的方法,旨在設(shè)計一種衛(wèi)星,能夠更有效地利用空間,并提高衛(wèi)星載荷。衛(wèi)星油箱的設(shè)計變化需要被驗證。
洛克希德·馬丁公司已經(jīng)與RedEye公司合作多年,其空間系統(tǒng)分部高級制造工程師安德魯·布舍爾表示,“我們選擇RedEye公司,因為它們有建造這種尺寸油箱的設(shè)備和加工能力。”
2個油箱中較大的油箱由10個不同的塊組成,較小油箱由6個不同的塊組成,采用Fortus900mcs 3D打印機(jī),利用聚碳酸酯材料打印而成,之后再結(jié)合到一起。油箱打印工作耗時近兩周,每塊打印時間約為150個小時。由于這些油箱是圓形的,并且很重,RedEye公司只能采用一種方式將這些不同的塊成功組裝成油箱,即制造定制的夾具固定這些塊,然后將其融合到一起。在經(jīng)過幾個小時將每塊焊接到一起后,RedEye公司再打磨油箱接縫和表面。所有的塊加工完成之后,最后的組裝需要耗時240小時。
RedEye公司負(fù)責(zé)航空航天和國防業(yè)務(wù)的戰(zhàn)略客戶經(jīng)理喬爾·史密斯稱,“與傳統(tǒng)制造方式相比,這些油箱僅僅用少量時間來制造。即使中間有加工工藝和設(shè)計的變化,我們也能夠提前交付這些零件。”
RedEye公司已對這2個油箱進(jìn)行了一些質(zhì)量保障和精度測量工作,并允許其進(jìn)行首個概念組裝。洛克希德·馬丁公司空間系統(tǒng)分部稱,其將從第一階段中吸取教訓(xùn),利用所獲信息優(yōu)化設(shè)計和組裝,實現(xiàn)油箱的第二次迭代打印。
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