澳大利亞一組科學(xué)家正在研究,從地球發(fā)射激光,來分解繞著地球旋轉(zhuǎn)的太空垃圾,減少這些碎片可能引發(fā)的一系列衛(wèi)星撞擊事件。澳大利亞國立大學(xué)天文與天體物理學(xué)研究院院長克萊思透露,這項工程非常可能成為現(xiàn)實,有關(guān)設(shè)備可能在10年內(nèi)運作。
科學(xué)家表示,太空中有超過30萬件碎片,這些碎片小到釘子和螺栓、大到火箭部件,大部分都以極快的速度圍繞著地球進行低軌道運行??巳R思說,“距離災(zāi)難性的一系列撞擊可能只有20年左右,到那時所有低軌道的衛(wèi)星都有可能被撞出軌道。”
澳大利亞政府宣布將拿出2000萬美元用于合作研究用激光對太空垃圾進行定位、跟蹤最終移除。研究團隊將整合政府、學(xué)術(shù)界及航空業(yè)界多方力量,預(yù)計總投 入需要9000萬美元。其實,使用激光對付太空垃圾的想法不是第一次提出來,不過這一次將這一概念進行了大大的推進??茖W(xué)家此前已經(jīng)想到用激光將太空垃圾 從衛(wèi)星軌道上移除,澳大利亞科學(xué)家的目標(biāo)則是用激光減小其運轉(zhuǎn)速度,讓其最后落入大氣層燒毀。
澳大利亞目前與美國國家航空航天局合作,用太空望遠鏡追蹤太空垃圾。根據(jù)計劃,科學(xué)家將先推出跟蹤設(shè)備,以避免太空垃圾相撞產(chǎn)生更多垃圾。若該項目實 現(xiàn),操作激光將成為有史以來最熱門的技術(shù)工作,或許會從視頻游戲玩家中招募。屆時在玩家面前出現(xiàn)的將是實實在在的“星球大戰(zhàn)”了。
原文配圖:澳科學(xué)家研究用激光“誘殺”太空垃圾。
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