大約兩個(gè)月前,美國海軍將第一臺3D打印機(jī)安裝在了兩棲攻擊艦埃塞克斯(Essex)號上。不過這臺3D打印機(jī)僅能夠打印聚合物材料,而且只能打印一些小物品,比如一次性醫(yī)療用品(比如塑料注射器)、油箱蓋、飛行甲板模型等。 此外,早今年1月的美國海軍水面作戰(zhàn)中心就在巴拿馬市購買了一臺價(jià)值20萬美元的3D打印機(jī)用于在他們的項(xiàng)目中制造零部件原型。
2014年6月26日,位于新澤西州Lakehurst的美國海軍空戰(zhàn)中心發(fā)布了一則采購信息,準(zhǔn)備采購一臺可以打印多種金屬材料的3D打印機(jī)。這是美國海軍公開采購的第一臺3D金屬打印機(jī)。根據(jù)采購信息,3D打印機(jī)供應(yīng)商需要首先提交產(chǎn)品技術(shù)信息,其中包括30項(xiàng)具體的技術(shù)指標(biāo)。這些指標(biāo)包括:功率消耗、3D打印機(jī)分辨率、打印尺寸、材料存儲等。
在采購公告中,他們對于3D打印機(jī)的技術(shù)要求如下。
構(gòu)建室:大于或等于一千立方英寸
打印材質(zhì):鋁、鋼、不銹鋼、鈦和鉻鎳鐵合金
最小生成速度:1立方毫米/秒
X/Y/Z方向最小可達(dá)零件精度:100微米
公告中沒有說明這種裝置的確切用途,但是,很顯然它不會單純地用于原型制造。一般來說,金屬3D打印機(jī)會更多地用于成品的生產(chǎn)。
海軍空戰(zhàn)中心飛機(jī)分部位于新澤西的Lakehurst,是連接海軍航空母艦之間與美國分布在全球各地的海軍航空戰(zhàn)斗群的重要紐帶。該部門的主要職責(zé)是“保障對艦隊(duì)的支持,并復(fù)制使用現(xiàn)代科技升級保障艦載飛機(jī)起飛、著陸、維護(hù)所需要的所有設(shè)備。”
該機(jī)構(gòu)在Lakehurt的基地包括7400多英畝的土地、兩條跑道、三英里長的測試跑道、六個(gè)大的吊架,和298棟建筑物。基地里有3500名雇員,每年為新澤西經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)3.27億美元。
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