日本三菱重工(MHI)近日表示,其計(jì)劃在火箭開發(fā)方面使用3D打印機(jī)。
三菱重工在7月17日舉行的記者招待會(huì)上宣布此項(xiàng)計(jì)劃,即其正在考慮使用金屬3D打印機(jī)制造火箭零部件。由于火箭每年只生產(chǎn)數(shù)枚,因此很多部件都是獨(dú)一無(wú)二的。使用3D打印機(jī)有助于降低制造成本。
日本宇宙航空開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)計(jì)劃在2020財(cái)年發(fā)射一枚新的大型試驗(yàn)火箭,作為JAXA的合作伙伴,三菱重工已獲得授權(quán)開發(fā)火箭,并提供運(yùn)輸服務(wù)。為降低火箭發(fā)射成本,三菱重工正尋求在火箭開發(fā)過(guò)程中使用金屬3D打印的可能性。
同時(shí),三菱重工是日本政府支持下的新研究開發(fā)倡議的一部分。該倡議旨在推動(dòng)3D金屬打印機(jī)的研究和開發(fā)。他們的目標(biāo)是到2015年,開發(fā)出能夠打印高級(jí)金屬零部件的原型機(jī)器。
2013年,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)完成了采用增材制造生產(chǎn)的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)噴嘴的熱火測(cè)試。NASA表示,此項(xiàng)技術(shù)可能為火箭發(fā)動(dòng)機(jī)帶來(lái)更高的制造效率。在過(guò)去,3D打印已用來(lái)制造某些火箭零部件,但目前,此項(xiàng)技術(shù)可用于制造更多關(guān)鍵的組件。3D打印有可能降低制造復(fù)雜零部件的時(shí)間和成本。
然而,三菱重工國(guó)防和航空航天業(yè)務(wù)單元的總工程師表示,火箭有特殊材料需求,因?yàn)樗鼈円\(yùn)行在極端條件下,但現(xiàn)有的3D金屬打印機(jī)在使用這些材料方面存在困難,目前,他們必須專注于此項(xiàng)技術(shù)的基礎(chǔ)研究。
關(guān)于日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)計(jì)劃在2020年試發(fā)射的“新型主力火箭”,三菱重工已被選為火箭研發(fā)以及利用該火箭提供發(fā)射運(yùn)輸服務(wù)的民間伙伴(總承包商)。新型主力火箭的重要課題是降低成本,因此該公司對(duì)3D打印機(jī)十分關(guān)注,目前已開始進(jìn)行相關(guān)基礎(chǔ)研究,打算利用3D打印機(jī)制造金屬部件。但該公司國(guó)防與航天領(lǐng)域航天業(yè)務(wù)部總工程師、首席工程師二村幸基表示,“火箭使用的特殊材料的成型方面還存在困難。首先要踏踏實(shí)實(shí)地進(jìn)行基礎(chǔ)研究”。
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