七月份，國際白銀行業(yè)組織——世界白銀協(xié)會（SilverInstitute）發(fā)布了一份名為“白銀電子與電氣應(yīng)用展望”的報告。該報告由MetalsFocus公司起草，指出了白銀未來三個具增長潛力的方向：軟性電子產(chǎn)品，放光二極管與插入器。而近日，白銀協(xié)會在其會員通訊中提請會員們注意3D打印帶來的潛在市場機(jī)會。
有些3D打印愛好者可能注意到了，在當(dāng)前的3D打印珠寶首飾中，使用得最多的貴金屬材料就是銀了。有些首飾設(shè)計(jì)使用銀質(zhì)材料打印出來可以產(chǎn)生非常漂亮的效果。在一些類似Shapeways這樣的在線3D打印平臺，銀質(zhì)的3D打印首飾比比皆是。現(xiàn)在看來，傳統(tǒng)的白銀行業(yè)也意識到了，白銀除了在這些方面有令人興奮的用途外，還有一個令人矚目的新用途，白銀正在用于3D打印。
該協(xié)會的高級技術(shù)顧問JeffreyEllis在會員通訊中寫了一篇簡短而精辟文章介紹了3D打印技術(shù)如何用于制造白銀制品，并呼吁讀者們更加重視其潛在的可能性。他解釋說，目前有兩種技術(shù)可以使用白銀進(jìn)行3D打印，這兩種技術(shù)都可以用在工業(yè)上。
一個是用石膏強(qiáng)化的蠟質(zhì)3D打印出模具用于失蠟鑄造銀質(zhì)物品。該方法與傳統(tǒng)的失蠟發(fā)鑄造銀質(zhì)物品幾乎完全一樣，除了模具是3D打印的。
雖然這并不算3D打印銀質(zhì)物品，但它還是能夠給設(shè)計(jì)者更多的選擇和更大的設(shè)計(jì)自由，尤其是在制造一些比較精巧的產(chǎn)品時。過程中為精巧的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。這也正是目前在Shapeways平臺上制作3D打印首飾最常用的一種方式。
第二種3D打印技術(shù)就是直接激光燒結(jié)，使用激光加熱金屬粉末在其還未達(dá)到熔點(diǎn)時就形成固體的一種工藝。這種技術(shù)用于銀質(zhì)產(chǎn)品的制造還相對較新，尚未被廣泛采用。設(shè)計(jì)師、銀匠、珠寶和銀器制造商都能使用它。
這種技術(shù)顯然潛力更大，但同樣也有弊端。Ellis繼續(xù)解釋說，白銀固有的高反射率使得它不適合用于SLS（即選擇性激光燒結(jié)）打印。“這樣會使得在熔融的時候只有很少的光被吸收。”不過這一點(diǎn)，他接著解釋道，可以通過“重制（reformulating）”白銀以削弱其反射特性來克服。“這個問題目前已經(jīng)被Cookson貴金屬公司（英國）解決，他們的工匠把銀與一種粘合劑混合在一起，從而有效地降低了其反射率。也可以使用掩蓋技術(shù)和新合金來解決這個問題。”
雖然有人認(rèn)為是炒作，但3D打印技術(shù)確實(shí)有可能為白銀產(chǎn)業(yè)帶來很大的機(jī)會，并可能會導(dǎo)致白銀被卷入更多基礎(chǔ)的應(yīng)用中。盡管其最初主要用于裝飾——比如餐具、珠寶等——Ellis繼續(xù)說，它也可以用于制作錢幣、紀(jì)念章以及生產(chǎn)各種電器元件。
不過到目前為止，3D打印白銀的未來仍然不是那么清晰，無論是Ellis還是白銀協(xié)會都沒有對3D打印對白銀價格或白銀行業(yè)的影響做進(jìn)一步的推測?；蛟S白銀行業(yè)的各位大佬應(yīng)該考慮一下開發(fā)一些更高效的白銀3D打印技術(shù)？
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