歐特克(Autodesk)遺傳工程師Andrew Hessel正在將3D打印技術(shù)用于抗癌細胞醫(yī)療手段的研發(fā)。他的目標說起來很簡單:根據(jù)每個人不同的DNA數(shù)據(jù),3D打印出個性化、有針對性的溶瘤病毒,從而精確殺死癌細胞。
Hessel是一名基因工程、細胞與遺傳生物方面的專家。但他更愿意稱自己為“生物黑客(biohacker)”,他的研究領(lǐng)域?qū)Υ蠖鄶?shù)人來說是難以理解的。“我認為癌癥實際上是一種相當簡單的疾病。”Hessel說。他認為,3D打印可能會造成癌癥世界天翻地覆的變化,從而把癌癥患者從昂貴而有毒的治療中解救出來。
或許您會問,歐特克公司不是CAD軟件生產(chǎn)商嗎?怎么研究起癌癥治療了?是的,作為對前沿科技研究投資的一部分,歐特克在其舊金山九號碼頭(Pier 9)設施中設立了一個生命科學實驗室。這個實驗室在數(shù)字生物學領(lǐng)域投入了巨額研究資金。Hessel就是其中的一名科學家,根據(jù)他的研究,Hessel一直堅信他能夠用3D打印定制的病毒攻擊每個人的特定癌細胞。Hessel想的不只是讓癌癥治療變得更加便宜、有效,他的愿景是讓每一個病人接受免費的治療,當然,這肯定會顛覆整個醫(yī)藥行業(yè)。
生物黑客Hessel涉及的領(lǐng)域越來越大。作為生物醫(yī)藥巨頭安進(Amgen)公司的前研究員,Hessel多年來一直從事基因組學和生物分析的研究,但毫無進展。改變大型制藥公司緩慢而毫無作為的研究進程一直是Hessel想要做的事情,他的目標是繞過漫長、艱巨、昂貴的抗癌藥物開發(fā)系統(tǒng),他指出這一過程將“更多的錢投入了系統(tǒng)而非藥物研究本身,減少了藥物的問世。”
Hessel指出,每個人的身體里有萬億個細胞,我們要對其進行徹底了解需要一個漫長的過程。 由于今天的計算機已經(jīng)能夠完成更多、更復雜的計算任務,對DNA的研究和操作水平進展很大。Hessel指出,他已經(jīng)可以根據(jù)數(shù)據(jù)生成相應的DNA。
Andrew Hessel說:“現(xiàn)在我只需要找出正確的設計就可以開始制造抗癌病毒了”他說。這些病毒正是Hessel的希望所在。“癌細胞將被攻破。”他解釋說。“這些病毒,他們會感染一個細胞,破解(hack)它、接管它、然后接管更多的癌細胞。”
他的癌癥黑客項目正在取得進展,目前已經(jīng)制造出了第一個3D打印的病毒,成本只有1000美元。他預期這個成本將會很快劇降至1美元。
比爾·蓋茨曾經(jīng)說過,如果今天的他還是一個少年,他會轉(zhuǎn)而追求生物黑客(biology hacking)技術(shù)。當Hessel向我們分享他的世界,描繪他使用新技術(shù)和新思路改變抗癌研究與治療的愿景時,這一切無疑是會讓人鼓舞的。可以肯定的一點是,很多人將密切關(guān)注他的進展。
轉(zhuǎn)載請注明出處。