很多制造商都處于探索3D打印優(yōu)勢(shì)的初級(jí)階段，但其中有一點(diǎn)很明確，就是該技術(shù)能實(shí)現(xiàn)制定化服務(wù)。
硬件初創(chuàng)公司Normal就能提供類(lèi)似的服務(wù)。消費(fèi)者可以通過(guò)一款移動(dòng)應(yīng)用對(duì)其耳朵形狀進(jìn)行構(gòu)圖，并將樣片傳送給其在紐約總部的3D打印工廠，在48小時(shí)之內(nèi)就能收到一副為個(gè)人量身打造的3D耳機(jī)。
創(chuàng)辦Normal的靈感來(lái)自其創(chuàng)始人妮基·考夫曼(Nikki Kaufman)難以找到合適耳機(jī)的煩惱?？挤蚵l(fā)現(xiàn)，通過(guò)傳統(tǒng)制造工藝定制一副耳機(jī)需要2000美元，而且需要等待數(shù)周。
今年8月份，考夫曼從投資者那籌集了500萬(wàn)美元，在紐約開(kāi)辦自己的工廠店。這一店面目前有10臺(tái)3D打印機(jī)，但最多可容納30臺(tái)。
這一工作流程結(jié)合了時(shí)下點(diǎn)擊消費(fèi)的速度與私人定制的潮流，讓人們不禁聯(lián)想往昔去裁縫或鞋匠那量身定做物件的日子。
在經(jīng)歷約30年的相對(duì)默默無(wú)聞后，依據(jù)數(shù)字化設(shè)計(jì)，借助激光將金屬或塑料物質(zhì)通過(guò)逐層打印的方式來(lái)構(gòu)造物體的3D打印技術(shù)已經(jīng)成為時(shí)下科技行業(yè)最熱門(mén)的領(lǐng)域之一。
全球著名電腦制造商惠普表示將進(jìn)入這一領(lǐng)域。該公司近期宣布，其將在2016年向市場(chǎng)推出超速3D打印機(jī)，“令人們?cè)趧?chuàng)造、互動(dòng)以及激發(fā)靈感方面擁有前所未有的力量。”
通用電氣CEO杰夫·伊梅爾特(Jeff Immelt)指出，3D打印能幫助制造業(yè)“重新性感起來(lái)”。美國(guó)總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬(Barack Obama)也曾對(duì)3D打印技術(shù)大加贊賞，稱(chēng)其具有變革一切事物制造方式的潛力。
著名3D 打印機(jī)制造商Stratasys CEO大衛(wèi)·里斯(David Reis)表示：“雖然有一點(diǎn)點(diǎn)困難，但其帶來(lái)的興奮感是巨大的?，F(xiàn)在有很多風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)往這個(gè)行業(yè)投錢(qián)。”
雖然，針對(duì)3D打印技術(shù)的激情在全球蔓延，但一些企業(yè)認(rèn)為，3D打印更像是一項(xiàng)具有長(zhǎng)期發(fā)展前景的技術(shù)，而非時(shí)下游戲規(guī)則的改變者。
美國(guó)著名飛機(jī)制造商波音公司至少未來(lái)20年不會(huì)使用3D打印技術(shù)制造飛機(jī)的主要金屬零件，但該公司也表示，這一時(shí)間表可能會(huì)縮短。
波音公司技術(shù)官員戴夫·迪特里奇(Dave Dietrich)表示：“3D打印肯定在考慮范圍之內(nèi)，但需要適量的測(cè)試，以增加我們對(duì)該技術(shù)的信心。”
3D打印技術(shù)發(fā)軔于上世紀(jì)80年代，當(dāng)時(shí)發(fā)明家查克·胡爾(Chuck Hull)開(kāi)始用液態(tài)塑料進(jìn)行試驗(yàn)，當(dāng)這種材質(zhì)暴露在紫外線之下，其將慢慢變硬。
胡爾最終發(fā)現(xiàn)數(shù)千層這樣的塑料物質(zhì)可以被疊加，或被“打印”，堆積起來(lái)從而成為立體物體。
隨后，胡爾與他人合伙成立了3D Systems，該公司主要研發(fā)將計(jì)算機(jī)圖片轉(zhuǎn)化成3D模型的軟件以及制造3D打印機(jī)。
即便如此，胡爾在今年5月份對(duì)Quartz網(wǎng)站表示，一些言論夸大3D打印的功能，而這些功能是根本無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Gartner研究副總裁皮特·巴斯利爾(Pete Basiliere)表示，由于3D打印機(jī)的售價(jià)越來(lái)越親民，該市場(chǎng)目前在全球呈升溫趨勢(shì)。
現(xiàn)在消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)3D打印機(jī)的花費(fèi)不到1000美元，而企業(yè)級(jí)的3D打印機(jī)的起售價(jià)則在2500美元。
Gartner預(yù)計(jì)，全球在3D打印上的支出在2015年為16億美元，而在2018年將增長(zhǎng)至134億美元。
巴斯利爾尤其看好3D打印技術(shù)在助聽(tīng)器以及假肢等醫(yī)療設(shè)備上的應(yīng)用。在這一領(lǐng)域，3D打印技術(shù)具備改變他們生活的潛力。
在工業(yè)制造應(yīng)用3D打印技術(shù)方面，通用電氣十分積極。該公司已經(jīng)使用3D打印技術(shù)為其LEAP飛機(jī)引擎制造燃料噴嘴，該產(chǎn)品將在2015年投入使用。在燃料噴嘴制造上，3D打印技術(shù)能大大延長(zhǎng)產(chǎn)品的使用壽命。
通用電氣發(fā)言人里克·肯尼迪(Rick Kennedy)表示，對(duì)于一些傳統(tǒng)方式難以生產(chǎn)的復(fù)雜產(chǎn)品，3D打印技術(shù)尤其能體現(xiàn)出優(yōu)勢(shì)。
通用電氣正在測(cè)試?yán)?D打印技術(shù)制造引擎的其他部件，著力于借此降低材料和能量成本。不過(guò)，該公司發(fā)言人也表示，在進(jìn)行廣泛測(cè)試后，向引擎增加更多此類(lèi)工藝生產(chǎn)的零部件將是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程。
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