盡管它不是第一個在太空中3D打印出來的對象,但卻是第一個在太空中被宇航員們使用的3D打印工具。
大約10天前,當國際空間站上的指揮官 Barry Wilmore需要一個扳手時,NASA地面工作人員通過電子郵件給他發(fā)了一個。當然是扳手的3D設計文件,然后由空間站上的3D打印機把它打印出來。這也是人類歷史上首次將3D設計文件傳送的外太空進行制造。
左圖:Reddit上的網友3D打印的扳手。 右圖:在太空中3D打印的同樣的扳手
NASA宇航員Wilmore是國際空間站上的指揮官,今年11月17日在空間站上安裝了第一臺3D打印機,并負責該3D打印機的首次校準測試打印。
11月24日,地面控制人員向3D打印機發(fā)送了一道指令,使其打印了一塊擠出機外殼的面板。
“這是我們第一次在太空中使用3D打印機,我們甚至要從最初的操作學起。”國際空間站3D打印機的項目經理Niki Werkheiser說,“當我們打印更多的部件以后,我們就可以了解微重力或失重狀態(tài)會對3D打印過程造成什么樣的影響。當宇航員把這些部件帶回地球上以后,我們還能將其與在地球上3D打印的同樣部件進行比較,然后進行更為詳細的分析。”
NASA傳輸數字文件并3D打印扳手的過程讓人不由想起了經典科幻電影《2001太空漫游》里的場景。
空間站上的3D打印機,被安裝在哥倫布實驗室模塊的微重力科學手套箱里,當扳手被打印出來之后,宇航員將其取出來,就跟地球上帶來的工具一樣直接使用。
美國航空航天局官員說,或許有一天,當人類在火星或月球上建立殖民地時,損壞或需要的工具,也可以像這樣按需制造出來。
如今,NASA已經把這把具有歷史意義的扳手的3D設計文件公布在了網站上,任何人都可以免費下載并將其3D打印出來。所有您也不妨打印一把自己的太空扳手吧!點擊此處直接下載
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