2015年3月16日，在蘇黎世的瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院研究人員宣布，他們的3D打印鼻子植入技術(shù)已經(jīng)準(zhǔn)備好進(jìn)行測試。盡管目前大多數(shù)的3D打印植入物主要是由鈦或其它金屬制成的，但這次將要測試的3D打印鼻子則不同，它會擁有生物組織結(jié)構(gòu)，比如關(guān)節(jié)軟骨等，所以這是一則非常令人振奮的消息。
不過還有一點(diǎn)需要指出的是，這次對3D打印鼻子的植入測試并不是在人體上進(jìn)行的，而是在羊的身上。人體試驗(yàn)還需要等待一段時(shí)間。
最令人印象深刻的是，這些3D打印的鼻子植入物能夠以很快的速度制造出來。這種技術(shù)是由Marcy Zenobi-Wong和Matti Kesti共同開發(fā)的，這些植入物可以在短短16分鐘之內(nèi)打印出來，植入物包括來自患者體內(nèi)的軟骨和能夠隨著時(shí)間分解并被患者的細(xì)胞取代的生物聚合物。據(jù)說同樣的概念已經(jīng)被應(yīng)用到耳朵上。
參與此項(xiàng)研究的學(xué)生Kesti說，這些植入物會明顯改善那些需要進(jìn)行面部重建手術(shù)的人的生活。醫(yī)生們只需從這些患者身上獲得正常的細(xì)胞（比如來自膝蓋、手指甚至是來自破碎的鼻子上的碎片），就可將其用于生長一個(gè)新的鼻子。只需短短幾個(gè)月的時(shí)間，所有的生物聚合物都將被軟骨細(xì)胞替換，而且患者的身體幾乎不會產(chǎn)生排異反應(yīng)。
研究團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人Marcy Zenobi-Wong教授解釋說，生物聚合物的開發(fā)也達(dá)到可以應(yīng)用的階段。這些材料包括海藻甚至人身體上的分子的酸萃取物，免疫系統(tǒng)對其很寬容。然后將其與可3D打印的帶人體細(xì)胞的水凝膠組合起來，就可以將其用于3D打印了。“我們在操作中有很小的回旋余地。因?yàn)槲覀儽仨氉允贾两K都要小心，這些細(xì)胞在打印過程中不能被損壞。”她解釋說，并指出他們研究的很大一部分都集中在尋找和測試適用的生物聚合物以及聚合的過程了。
瑞士研究團(tuán)隊(duì)的3D生物打印機(jī)
雖然這些鼻子植入物看上去很好，同樣的3D打印技術(shù)在相關(guān)的方面也有應(yīng)用，一些基于生物聚合物的軟骨移植，也可用于治療關(guān)節(jié)損傷（比如膝蓋和腳踝）。諸如此類的試驗(yàn)已經(jīng)在一些年輕的運(yùn)動員身上進(jìn)行過，盡管并非都是令人滿意的結(jié)果。
Zenobi-Wong很快補(bǔ)充說，他們基于生物聚合物的3D打印軟骨的成功并不意味著3D打印器官指日可待。“盡管圍繞著生物打印技術(shù)有很多的炒作，我們?nèi)杂泻荛L的路要走。”她說。“我們的專長是軟骨，這可能是最簡單身體組織的生物打印，但即使在今天，我們知道了所有的東西，但是打印并不容易。”
盡管如此，Zenobi-Wong相信3D打印醫(yī)療應(yīng)用將會在未來大行其道。“未來無論我們是否會在醫(yī)院里看到生物3D打印機(jī)，但是這在技術(shù)上并不是一個(gè)問題；相反，這取決于該技術(shù)能否會被醫(yī)生、患者和保險(xiǎn)公司所接受。”Zenobi-Wong說。如果一切順利的話，人體試驗(yàn)將會在未來幾年進(jìn)行。
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