近日,德國(guó)的一名航空工程師Andreas Haeuser設(shè)計(jì)并制造出了世界上第一個(gè)3D打印的太陽(yáng)能斯特林發(fā)動(dòng)機(jī),這是一種完全靠太陽(yáng)的熱量運(yùn)轉(zhuǎn)的發(fā)動(dòng)機(jī)。
典型的斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)是通過(guò)氣體受熱膨脹、遇冷壓縮,如此循環(huán)往復(fù)而產(chǎn)生動(dòng)力的。“目前,有很多人嘗試用3D打印機(jī)制造斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)。”Haeuser解釋說(shuō)。“這中間也有很好的設(shè)計(jì),但是還沒(méi)有人嘗試制造一個(gè)利用太陽(yáng)能的低溫斯特林發(fā)動(dòng)機(jī),所以這就成了我的目標(biāo)。斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)本身是一種非常古老的發(fā)動(dòng)機(jī)。它靠熱量提供動(dòng)力。而熱量的產(chǎn)生則可以通過(guò)各種方式,比如熱水或太陽(yáng)光。而我的發(fā)動(dòng)機(jī)使用的是太陽(yáng)光。”
Haeuser通過(guò)太陽(yáng)射線提供足夠的熱量讓他的發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)起來(lái)。據(jù)了解,這個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)的幾乎所有部件都是3D打印的,除了一些螺釘、螺母和軸承。而所有這些非打印的配件,您都能很容易從本地的五金商店買(mǎi)到。Haeuser還提供了一個(gè)手冊(cè),其中包括完整的零部件清單和可3D打印文件,這些都已經(jīng)被Haeuser放在了自己的網(wǎng)站上。
隨著3D打印技術(shù)的日益普遍,這種3D打印的環(huán)保發(fā)動(dòng)機(jī)可能會(huì)導(dǎo)致大量的創(chuàng)新,尤其是在第三世界國(guó)家,很多地方負(fù)擔(dān)不起那些昂貴的機(jī)器。盡管目前Haeuser 3D打印的發(fā)動(dòng)機(jī)并不能夠提供足夠的動(dòng)力去做很多事情,但這并不意味著它沒(méi)有這方面的潛力。
“在當(dāng)下它只是一臺(tái)小型發(fā)動(dòng)機(jī)。”Haeuser說(shuō),“它確實(shí)很小以至于沒(méi)法驅(qū)動(dòng)一輛車,但它很容易就能變得更大。”
那么真的可以把這種發(fā)動(dòng)機(jī)放大到某種程度,使得它能夠驅(qū)動(dòng)一輛小型車輛嗎?它還能用來(lái)驅(qū)動(dòng)其它設(shè)備嗎?隨著3D打印越來(lái)越多地進(jìn)入到主流應(yīng)用,這些問(wèn)題肯定會(huì)被更多的人通過(guò)測(cè)試后找到答案。
Haeuser同時(shí)也指出,斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)并不是一個(gè)新的發(fā)明。事實(shí)上,早在1816年它就出現(xiàn)了。而如今,這樣一臺(tái)機(jī)器可很輕松地用任意一臺(tái)桌面式3D打印機(jī)打印出來(lái)、組裝,并在一個(gè)小時(shí)內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái),這是對(duì)人類的創(chuàng)造力的巨大釋放,使人類社會(huì)未來(lái)的發(fā)展面臨著無(wú)限的可能。
眼下Haeuser對(duì)他的創(chuàng)作并沒(méi)有一個(gè)具體的未來(lái)計(jì)劃,不過(guò)他告訴我們,他可能會(huì)對(duì)其進(jìn)行優(yōu)化,使其能夠被人的體溫驅(qū)動(dòng),也就是說(shuō)你只需把發(fā)動(dòng)機(jī)握在手上,你身體里的熱量就會(huì)使發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)起來(lái)。
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