對于汽車行業(yè)來說,3D打印并不是什么新鮮事兒。事實上,汽車制造商已經(jīng)或多或少地使用該技術(shù)差不多25年了。所以汽車巨頭寶馬公司從1991年起就使用3D打印為各種零件制作原型也就不那么令人驚奇了。不過該公司對3D打印技術(shù)的興趣日益濃厚也是眾所周知的,他們也時不時地拿這個時興的技術(shù)來做個噱頭。比如為自己的工人3D打印勞保工具,3D打印概念車什么的。
近日,在新賽季德國房車大師賽(DTM)啟動后,寶馬公司宣布,他們將慶祝第500個3D打印的水泵輪制造完成,并被安裝到該公司一輛DTM賽車的動力系統(tǒng)上。這個部件是用選擇性激光熔融(SLM)技術(shù)制造的,該技術(shù)主要通過使用激光融化金屬粉末制造3D對象。首先,一層
早在2010年,寶馬就意識到他們需要對由多個部件拼湊而成的水泵輪做點什么,當(dāng)時這個水泵輪使用的是塑料部件。由于他們的DTM賽車安裝了高性能的動力系統(tǒng),而且其70%的時間都是在滿負(fù)荷運轉(zhuǎn),所以他們決定制造一個單件的輕金屬水泵輪作為替代。而這樣的要求,使用SLM 3D打印技術(shù)制造似乎是最佳的解決方案。
3D打印正在幫助寶馬公司降低成本和縮短供應(yīng)鏈。在這個案例中,它也使得寶馬公司能夠快速迭代水泵輪,甚至如果需要的話可以根據(jù)具體的比賽條件進行定制。而且無需生產(chǎn)模具,零部件修改需要的成本接近于零。寶馬公司目前正在把這種制造方式用在其DTM賽車以及Z4 GT3的水泵輪上。
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