激光打標(biāo)正在迅速成為打標(biāo)技術(shù)的主角,幾乎在每一個可以想得到的產(chǎn)品上都可以見到激光打標(biāo)。掏掏口袋看看,手機(jī)、筆、鑰匙鏈——都是用激光打標(biāo)的——甚至你襯衣上的紐扣都是如此。但是,這些都是單色打標(biāo),雖具有實(shí)用性,卻缺少能夠給產(chǎn)品帶來更多美感的元素——色彩。 使用激光進(jìn)行彩色打標(biāo)的理念并非新創(chuàng)。實(shí)際上,1999年1月《Industrial Laser Solutions》雜志的封面就高調(diào)地展示了一張關(guān)于某些鈮碗的圖片,這些鈮碗就是由Ann Marie Carey用激光進(jìn)行彩色打標(biāo)的,她發(fā)明了工業(yè)金屬器件和珠寶的裝飾技術(shù)(見圖1)。從那以后,越來越多的人對這種產(chǎn)品裝飾的生產(chǎn)應(yīng)用產(chǎn)生了興趣。消費(fèi)品生產(chǎn)商正在尋找能使他們的產(chǎn)品與眾不同的打標(biāo)技術(shù),色彩就是最關(guān)鍵的區(qū)分要素。 過去,金屬上的彩色涂層是通過使用陽極化處理實(shí)現(xiàn)的,嚴(yán)格控制的化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的氧化層的構(gòu)成能產(chǎn)生一系列的色彩。氧化層作為光學(xué)涂層,扮演了干涉膜的角色,它產(chǎn)生的色彩取決于氧化層的厚度。局部激光能量的應(yīng)用能實(shí)現(xiàn)可控制的氧化增長,因此,彩色打標(biāo)和陽極化處理是基于相同的原理,因?yàn)閺牟煌慕嵌葋碛^察色彩只會發(fā)生很小的變化。 在某些情況下,表層結(jié)構(gòu)會影響色彩。粗糙的表面以及打標(biāo)流程產(chǎn)生的殘余線條都會影響色彩的視覺效果。如果線條的間隔清晰,就會形成耀眼的衍射光柵效果。如果你從垂直的角度觀察這些線條,這種效果就會非常明顯;將樣品傾斜便能產(chǎn)生彩虹的效果。如果沿著與線條平行的方向觀察,就看不到這種色彩的變換。緊密的間隔點(diǎn)能產(chǎn)生相似的衍射效果,從垂直的角度能觀察到這種效果。 嚴(yán)格控制熱量的輸入對于形成這些色彩至關(guān)重要。在1.06 m和二倍、三倍和四倍頻的應(yīng)用中使用Nd:YAG激光器和Nd:YVO4激光器。在頻率、速度和能量級不同的條件下,操控激光的能力是達(dá)到這種最佳結(jié)果的關(guān)鍵。 近來,光纖激光的引入使得市場上出現(xiàn)一種新的應(yīng)用工具。
SPI Laser直接調(diào)制光纖脈沖激光器在金屬上進(jìn)行彩色打標(biāo),表現(xiàn)出多功能的特性。我們能在連續(xù)波(CW)至500 kHz的脈沖頻率下操作這種激光;從這一點(diǎn)來看,它比傳統(tǒng)的調(diào)Q脈沖激光更具有靈活性,且在功能方面有了飛躍性的提高(見圖2)。除了平均能量和行駛速度、焦點(diǎn)和軌道重疊之外,變化范圍更大的脈沖頻率、脈沖能量和脈沖峰值功率能被結(jié)合利用,這對彩色打標(biāo)的最優(yōu)化和對其控制有著重要的作用。 適合彩色打標(biāo)的材料包括不銹鋼、鈦、鉻合金板和鈮。材料等級和表面光潔度、材料的厚度對打標(biāo)過程會產(chǎn)生影響。在粗糙不平的表面上,很難打出協(xié)調(diào)的色彩,歸因于從突起部分到凹陷部分的差距大于能夠產(chǎn)生氧化物的深度。而在精拋光的表面上,色彩則會更加一致。 由于彩色打標(biāo)受熱影響,材料的厚度對于該工序有很大的影響。厚的材料具有很強(qiáng)的熱吸附性,但是薄型材料就會受到多種熱效果的損傷。熱量的積累會導(dǎo)致產(chǎn)品的變形和色彩的漸變。對于薄型材料來說,必須對輸入的熱量和散熱進(jìn)行嚴(yán)格控制,以達(dá)到最佳效果。
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