日前,航空制造業(yè)的巨頭波音公司獲得了一項專利,這項專利涉及到的技術(shù)可以漂浮在半空中進行3D打印。是的,這項新的專利技術(shù)就是為了打印某個同時正處于懸浮狀態(tài)的3D對象。該公司希望未來能夠使用這種技術(shù)3D打印飛機零部件。
顯而易見,這種技術(shù)與我們之前見到的3D打印技術(shù)都不相同,它利用多個打印機同時擠出具有抗磁性的材料,而且這種材料在進行超級冷卻之后會變成超導(dǎo)體。
除此之外,這種技術(shù)也不像傳統(tǒng)3D打印機那樣需要一個實體的構(gòu)建平臺,而是通過一種磁場來支撐最初的3D打印材料(波音公司稱之為nugget(意為金塊)),然后多臺3D打印機就會在此基礎(chǔ)上進行構(gòu)建。
波音公司在其專利文件中說明了他們?yōu)槭裁匆_發(fā)這樣的技術(shù):“在實際中,我們有時候需要一種不需要平臺或者支撐材料就能夠穩(wěn)定的3D打印的技術(shù)和裝置,這樣的技術(shù)就完全破除了對某些形狀的3D打印限制,可以實現(xiàn)一些復(fù)雜零部件的整體3D打印。”
這種nugget是可以旋轉(zhuǎn)的,3D打印機甚至可以將材料添加到對象表面的底部
看到這里,您可第一個反應(yīng)就是這種“懸浮”技術(shù)非常適合在太空里使用。實際上遠不止此,否則波音公司也不用專門設(shè)計一個磁場來支撐打印對象了。實際上,由于3D對象被磁場支持著,打印機可以將材料沉積在對象的任何一邊,這就與傳統(tǒng)3D打印機只能進行自上而下的打印大不相同。
此外,這些磁場也能夠讓3D打印中的對象向任何方向旋轉(zhuǎn),從而使其獲得更為復(fù)雜的形狀和功能。波音公司該3D打印技術(shù)的另外一個明顯的優(yōu)勢就是,由于它是使用多臺3D打印機同時打印,因此可以大大提升打印速度。
另外,波音公司還在專利中提出,使用聲波也能夠使對象懸浮。
據(jù)了解,波音公司的這個名為“使部件懸浮的自由式空間3D打?。‵ree-Form Spatial 3-D Printing Using Part Levitation)”的技術(shù)專利已經(jīng)于2016年2月4日獲得美國專利局的批準,專利號為US20160031156。
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