本周舉辦的AMUG 2016大會(huì)涌現(xiàn)出了很多創(chuàng)新的應(yīng)用和產(chǎn)品,但是最引人注目的還是以色列3D打印初創(chuàng)企業(yè)XJet首席商務(wù)官Dror Danai首次公開(kāi)展示其專(zhuān)有的金屬3D打印技術(shù)。
據(jù)了解,與我們常見(jiàn)的金屬3D打印不同,這支由Objet前員工組成的團(tuán)隊(duì)帶來(lái)的技術(shù)并沒(méi)有使用激光,卻采用了油墨噴射的方式。他們稱(chēng)之為納米顆粒噴射(NanoParticle Jetting),Danai先生宣稱(chēng)其是一種革命性的技術(shù)。
相應(yīng)地,該技術(shù)并不直接使用金屬粉體做打印材料,使用的卻是一種很方便的墨盒,墨盒里裝著由液體泡沫包圍著的金屬顆粒。這種方式使得材料可以通過(guò)傳統(tǒng)的噴墨打印頭來(lái)沉積。構(gòu)建室里的熱量會(huì)使液體蒸發(fā),只留下金屬部分。
該納米顆粒噴射技術(shù)的另一個(gè)創(chuàng)新是其使用了一種獨(dú)特的支撐材料,該支撐材料無(wú)需通過(guò)任何手工或者機(jī)械方式即可去除。要知道,基于粉末床熔融的大部分技術(shù)一個(gè)主要問(wèn)題是昂貴的材料經(jīng)常被以支撐的形式浪費(fèi)掉了,而且還需要進(jìn)一步的步驟來(lái)去除。
XJet的技術(shù)則使用了一種單獨(dú)的材料作為支撐,該材料會(huì)通過(guò)一種專(zhuān)門(mén)的工藝被熔融掉。由此,XJet可以為金屬3D打印部件提供無(wú)與倫比的壁厚支持,從而使設(shè)計(jì)師在設(shè)計(jì)幾何形狀時(shí)獲得更大的自由。另外與惠普的多射流熔融(MJF)技術(shù)類(lèi)似,XJet的這項(xiàng)同樣基于噴墨的技術(shù)也是可擴(kuò)展的。
Danai在演講期間還提及了一些令人印象深刻的數(shù)字,其中一個(gè)尤為抓人眼球的數(shù)字是2.21億——這是XJet的技術(shù)每秒鐘能夠沉積的液滴數(shù)量。
XJet公司的成長(zhǎng)歷程也很有趣。它是在2005年由著名3D打印公司Objet的創(chuàng)始人Hanan Gothait成立的,最早從事的是太陽(yáng)能發(fā)電業(yè)務(wù)。2013年的時(shí)候該公司意識(shí)到了其技術(shù)在增材制造領(lǐng)域中的潛力,轉(zhuǎn)而將其應(yīng)用于金屬3D打印領(lǐng)域。Hanan在將噴墨技術(shù)引入各種領(lǐng)域方面擁有豐富的經(jīng)驗(yàn),比如他將Idanit的大型打印技術(shù)賣(mài)給了惠普;然后開(kāi)發(fā)出了PolyJet技術(shù),目前是Stratasys的主力產(chǎn)品之一。
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