開創(chuàng)個(gè)性化定制的時(shí)代
在過去的近30年時(shí)間里,工程師和設(shè)計(jì)師們已經(jīng)在使用大型且昂貴的3D打印機(jī),為航空航天、國防和汽車公司制作部件的快速原型。多年來,數(shù)字化設(shè)計(jì)軟件趨于成熟,掃描儀已經(jīng)普遍存在,價(jià)格實(shí)惠的臺(tái)式打印機(jī)也被企業(yè)家、學(xué)校和家庭能工巧匠廣泛使用。技能人員興高采烈地宣稱,3D打印將把我們從大規(guī)模制造霸權(quán)中解放出來。 在速加網(wǎng)可以看到一些稀奇古怪的東西:一盞由尼龍制成的功能完備的臺(tái)燈,一大堆鑲有顏色各異的暴龍手板,一頭鯨魚的骨架,一雙五色的、按比率制作的模跑鞋型,以及玩具機(jī)器人…你可以嘗試:打開你的想象,開啟個(gè)性化定制時(shí)代。
3D打印開創(chuàng)了按需定制的商業(yè)模式,因而與傳統(tǒng)的零售模式相比具有顯著的優(yōu)勢(shì)。想象一下,如果你想快速又便宜地打印出完全符合你腳的鞋子,只需要把你的設(shè)計(jì)(或者掃描你想要的產(chǎn)品)然后發(fā)送到云平臺(tái),就可以打印出來。這該有多好,你不需要跑去商店,商店的庫存連同運(yùn)輸、裝卸以及儲(chǔ)存的成本也會(huì)縮減。
打印人體器官
卡洛斯肯格拉,一個(gè)戴著眼鏡、留著小胡子,體型修長的年輕男子,在過去數(shù)年里一直致力于人耳朵的生產(chǎn)。他使用從人耳軟骨上提取的細(xì)胞進(jìn)行打印,然后在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)進(jìn)行繁殖。在維克森林浸禮會(huì)醫(yī)學(xué)中心,肯格拉撮合再生醫(yī)學(xué)的同行科學(xué)家們與其他實(shí)驗(yàn)室合作,正在開發(fā)處理系統(tǒng)用來打印肌肉組織、皮膚、腎臟、軟骨和骨骼。多年來,研討人員一直用手工制造器官,并且已經(jīng)取得了不同程度的成功――手工制作的膀胱已經(jīng)在一些患者身體里運(yùn)作多年;一個(gè)微型的腎臟植入母牛體內(nèi)后,母牛順利地排出了尿液。但手工制作器官費(fèi)力費(fèi)時(shí),并通常會(huì)出錯(cuò)。而3D打印則可以快速且完美地制造出器官。
在實(shí)驗(yàn)室里,肯格拉凝視著電腦顯示器,點(diǎn)擊將近100條菜單并啟動(dòng)了三個(gè)打印頭,打印頭在一個(gè)培養(yǎng)皿上盤旋著。對(duì)應(yīng)的三個(gè)墨盒中,一個(gè)含有軟骨細(xì)胞,一個(gè)含有可降解生物支架材料,還有一個(gè)含有水溶性凝膠。打印頭來回飛快地移動(dòng),在墨盒間轉(zhuǎn)換,將器官構(gòu)造成每片厚150微米的連續(xù)堆積層??细窭ㄟ^光學(xué)顯微鏡和顯示器跟隨打印進(jìn)程,45分鐘后,一個(gè)耳朵的形狀起初浮現(xiàn)。
這項(xiàng)技能將在未來的幾年里不時(shí)完善,器官、軟骨、皮膚和組織打印技能的出現(xiàn),將使人類延長壽命成為可能。用病人自身組織再生的移植器官不會(huì)被機(jī)體排異,而且將來器官販子可能也沒買賣可做了。(世界衛(wèi)生組織估計(jì),2010年在黑市上售出了1萬多個(gè)人體器官!)處方藥公司渴望用快速原型器官或組織來代替對(duì)動(dòng)物或人類進(jìn)行藥品和其他療法的測(cè)試。 再生醫(yī)學(xué)研討所的領(lǐng)導(dǎo)安東尼阿塔拉預(yù)言,打印皮膚的機(jī)器進(jìn)入醫(yī)院僅僅是時(shí)間問題――從皮下脂肪向上通過角質(zhì)細(xì)胞到毛囊、皮脂腺和黑色素細(xì)胞,直接打印到病人的身體上?!捌つw是最不復(fù)雜的器官?!卑⑺f,“然后,我們將看到從管狀結(jié)構(gòu)到中空、到非中空的器官?!弊詈笠舶ㄐ呐K嗎?“我希望在我有生之年。”他笑著說。
局限與隱憂
就目前而言,3D打印有如下缺點(diǎn):打印機(jī)只可生產(chǎn)與他們構(gòu)建的平臺(tái)相同大小的物體;大多數(shù)臺(tái)式機(jī)只可用一種或兩種材料來打??;而且,臺(tái)式3D打印機(jī)缺乏標(biāo)準(zhǔn)化,因此即使選取相同的設(shè)計(jì)文件,不同的機(jī)器也不一定能生產(chǎn)出完全相同的東西。
對(duì)于3D打印,人們尚處在愛恨交錯(cuò)的矛盾之中。與傳統(tǒng)制造方式相比,3D打印能顯著地節(jié)省原材料;更短的供應(yīng)鏈意味著碳排放更低;按需打印可降低庫存,削減浪費(fèi)。然而3D打印機(jī)的原料,仍然需要從世界各地運(yùn)輸。
現(xiàn)在,3D打印已經(jīng)在小批量、結(jié)構(gòu)復(fù)雜產(chǎn)品的設(shè)計(jì)生產(chǎn)中大顯身手。而在低附加值、大批量領(lǐng)域,傳統(tǒng)制造方式仍將占據(jù)主流,因?yàn)樗?D打印快速而且成本低廉。
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