圖1 美國空軍打印的第一個零件-腳踏板支架
據(jù)美國媒體報道,近日位于猶他州希爾空軍基地的美國空軍第574飛機維修中隊在洛克希德.馬丁公司技術(shù)人員的指導(dǎo)下使用3D打印技術(shù)制造了一個F-22飛機腳踏板支架,這個小小的鈦合金支架經(jīng)過嚴(yán)格檢測成功替換了原本的鋁支架,深受鼓舞的美國空軍宣稱這個零件的制成不僅能有效縮短F-22戰(zhàn)斗機的維修保養(yǎng)時間,也開啟了美國空軍使用3D打印技術(shù)打印飛機零件的歷史,而在去年,部署在"黃蜂"號(LHD-1)兩棲攻擊艦上F-35B戰(zhàn)斗機突發(fā)故障,美國海軍陸戰(zhàn)隊地勤人員也使用3D打印技術(shù)緊急制造了一個小零件解決了問題。按照美國空軍的說法,在3D打印技術(shù)的加持下,美國空軍只需要3天就能制造出符合要求的飛機零件進行替換,節(jié)省了大量從工廠訂購以及物流運輸?shù)臅r間,同時新零件的壽命也比之前的零件要長的多。
圖2 3D Systems公司的圖4 DLP系統(tǒng)
據(jù)稱,美國空軍從去年開始探索使用3D Systems公司的圖4 DLP技術(shù)進行飛機零件的打印,這一技術(shù)將非接觸式DLP打印、后處理、,UV固化和自動化結(jié)合在一起,形成了可擴展,完全集成的AM平臺,原型打印速度高達100毫米/小時,這次成功打印的踏板支架采用激光粉末床融合工藝逐層構(gòu)建,使用壽命比原本的鋁制構(gòu)件要長的多。而說起海軍陸戰(zhàn)隊去年在"黃蜂"號(LHD-1)兩棲攻擊艦打印的飛機零件就更有意思了,雖然美國海軍在宣傳圖片中對3D打印機的細(xì)節(jié)進行了模糊化處理,但細(xì)心的網(wǎng)友們卻發(fā)現(xiàn)"黃蜂"號(LHD-1)兩棲攻擊艦安裝的這臺3D打印機是由中國浙江一家企業(yè)生產(chǎn)的小型高精度雙噴頭3D打印機,當(dāng)然技術(shù)水平達不到3D Systems公司的水平,但索性當(dāng)時打印的僅僅只是一個艙門卡扣,并且也僅僅只是緊急使用一次,也夠用了,不過美國軍艦標(biāo)配中國3D打印機,淘寶價才6000塊人民幣,可謂是物美價廉,深受青睞啊。
圖3 洛克希德.馬丁公司的3D打印實驗室
實際上,隨著3D打印技術(shù)的發(fā)展,世界各國空軍都在探索它在軍事航空領(lǐng)域的應(yīng)用。英國皇家空軍早在2015年就開始探索為"臺風(fēng)"戰(zhàn)斗機打印零件,此后以色列、美國等國空軍也相繼開始進行研究和使用。作為制造業(yè)大國,中國在新機制造過程中使用了3D打印技術(shù)制造部分鈦合金承力部件,包括前起落架。
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