2021年開始在戰(zhàn)機(jī)上測試
美國軍方背景的《星條旗報》6日稱,在新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場進(jìn)行的一系列測試中,充當(dāng)SHiELD測試樣品的“激光武器系統(tǒng)演示器”與飛行中的幾枚空射導(dǎo)彈“交戰(zhàn)并將其擊落”。雖然尚不清楚這種激光武器是“一個接一個”地連續(xù)擊落目標(biāo),還是在單獨的測試中分別將它們擊落,但主管該項目的威廉·庫勒少將表示,利用激光武器擊落導(dǎo)彈的能力,將使美軍在“拒止性環(huán)境”中進(jìn)行空中作戰(zhàn)變得可能——它可以快速摧毀來襲導(dǎo)彈,從而改變當(dāng)前戰(zhàn)機(jī)遭遇導(dǎo)彈襲擊時只能被動逃避的局面。美國“極客”網(wǎng)站6日稱,美空軍研究實驗室定向能理事會主任凱利·哈米特宣稱,這次重要的演示表明,定向能系統(tǒng)有望成為“游戲改變者”。
4月23日進(jìn)行測試的“激光武器系統(tǒng)演示器”
報道稱,SHiELD計劃始于2017年。美空軍打算在2021年前降低SHiELD系統(tǒng)的尺寸和重量,以便安放到“超音速飛機(jī)”上,這可能是指戰(zhàn)斗機(jī)和B-1B戰(zhàn)略轟炸機(jī)。該計劃要求將激光武器以吊艙形式安裝在機(jī)翼或機(jī)身下方,從而擊毀敵人發(fā)射的防空導(dǎo)彈和空對空導(dǎo)彈。美空軍還考慮在加油機(jī)上測試激光武器,特種部隊則有興趣將空對地激光器裝備在AC-130炮艇機(jī)上。
海軍同時推動多種激光武器
相比空軍,美國海軍在激光武器的研發(fā)上有過之而無不及?!缎菞l旗報》稱,美海軍之前在海灣地區(qū)的一艘軍艦上測試激光武器,以防御無人機(jī)和小型船只。美國海軍計劃在未來十年內(nèi)擴(kuò)大艦隊中的定向能武器使用。
美國《海軍時報》7日題為“海軍從未如此接近裝備激光和其他定向能武器”的報道稱,盡管技術(shù)挑戰(zhàn)仍然存在,但美海軍今年將在一艘兩棲船塢登陸艦上測試一個150千瓦的光束合成光纖激光器。作為美海軍研究辦公室“固態(tài)激光技術(shù)成熟系統(tǒng)計劃”的產(chǎn)物,2014年美海軍曾在“龐塞”號登陸艦測試過30千瓦的SEQ-3激光系統(tǒng)。美國海軍計劃今年在兩艘“阿利·伯克”級驅(qū)逐艦上安裝“光學(xué)炫目攔截器”,另有最多6艘的改裝在規(guī)劃中。這種低能激光器旨在“制盲”無人機(jī),而不是擊毀戰(zhàn)艦。
美海軍陸戰(zhàn)隊水面部隊主管羅恩·博克索爾透露,2021年將在導(dǎo)彈驅(qū)逐艦上安裝更強大的“戰(zhàn)艦殺手”。他提及的激光武器被稱為“水面海軍激光武器系統(tǒng)”,它被接入到“阿利·伯克”級驅(qū)逐艦的宙斯盾作戰(zhàn)系統(tǒng)中。美海軍領(lǐng)導(dǎo)人希望這種定向能武器能追蹤導(dǎo)彈甚至擊毀敵方艦艇。美國國會研究服務(wù)中心10月的一份報告稱,如果該系統(tǒng)得到部署,將是另一個“游戲規(guī)則改變者”。
美國空軍希望2021年開始在飛機(jī)上測試激光武器
報道稱,使用激光系統(tǒng)來保衛(wèi)美國戰(zhàn)艦的主要好處將在西太平洋顯現(xiàn)?!耙粋€越來越自信和強大的中國可以制造大量廉價導(dǎo)彈,旨在壓制美國的精確防御。令人擔(dān)心的是,美國驅(qū)逐艦在高強度作戰(zhàn)中有可能打空彈艙中的反導(dǎo)攔截導(dǎo)彈。而激光武器以更便宜的方式對抗這些來襲導(dǎo)彈,為其他目標(biāo)保留彈藥”。
激光武器成熟還需十年
中國專家表示,美國空軍現(xiàn)役的機(jī)載激光武器主要是紅外定向干擾系統(tǒng),通過激光束干擾來襲紅外制導(dǎo)導(dǎo)彈的導(dǎo)引頭,主要裝備直升機(jī)和運輸機(jī)。如果未來激光武器能摧毀空對空導(dǎo)彈和地對空導(dǎo)彈,并裝備到戰(zhàn)斗機(jī)上,將給空戰(zhàn)模式帶來很大變革,但這也意味著必須大幅降低激光系統(tǒng)的體積并提高功率。
專家表示,目前激光武器的主要難點在于體積、能耗和射程。戰(zhàn)術(shù)性質(zhì)的激光武器可能首先在艦艇上實用化,因為空間相對充足,艦船電力系統(tǒng)為激光武器提供了便利。《海軍時報》承認(rèn),從理論上講,激光武器可同時與多個目標(biāo)交戰(zhàn),但受限于艦上光束數(shù)量、供電所需的電量、惡劣天氣等因素,目前激光武器的射程仍然低于“標(biāo)準(zhǔn)-6”防空導(dǎo)彈。美軍估計,激光系統(tǒng)發(fā)展成熟并得到普及,至少需要十年時間。
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