參與本項(xiàng)研究的團(tuán)隊(duì)包括:勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室(LLNL),SLAC國家加速器實(shí)驗(yàn)室(SLAC)和艾姆斯實(shí)驗(yàn)室。
為了實(shí)施該項(xiàng)目,LLNL研究員Nick Calta及其團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一種便攜式診斷機(jī),能夠使用X射線成像探測金屬3D打印過程。該機(jī)器最終幫助研究人員對金屬增材制造工藝有了新的見解。Calta表示:“絕大多數(shù)診斷使用可見光,但也僅限于分析零件的表面,如果我們真的要理解這個(gè)過程并看到導(dǎo)致瑕疵的原因,我們需要探測零件的內(nèi)部,這個(gè)儀器可以幫助我們做到?!?br />
便攜式診斷機(jī)專門設(shè)計(jì)用于在激光粉末床熔合過程中觀察和探測熔池。熔池是激光與金屬粉末接觸的區(qū)域,能夠熔合并產(chǎn)生形成3D打印部件的層。為了確保儀器按照研究意圖運(yùn)行,LLNL團(tuán)隊(duì)必須將其運(yùn)輸?shù)絊LAC。然后安裝了SLAC的“同步加速器”,這是制作高能X射線以研究樣品所必需的。
使用該機(jī)器,研究人員能夠成功地觀察到表面下熔池的動(dòng)態(tài)變化。它提供了有關(guān)成像和X射線衍射組合的有意義的數(shù)據(jù),這有助于研究人員觀察和了解激光粉末床融合過程中金屬如何凝固,這是部件強(qiáng)度的關(guān)鍵決定因素。
卡爾塔說:“到目前為止,我們的結(jié)果很有希望。我們希望繼續(xù)優(yōu)化儀器并將其應(yīng)用于不同的材料系統(tǒng)。我們已經(jīng)擁有了大量基于光學(xué)數(shù)據(jù)的知識,這使我們能夠分支出來并補(bǔ)充這些知識?!?br />
LLNL物理學(xué)家Ibo Matthews表示,觀察熔池的層形成過程以及X射線圖像已經(jīng)證實(shí)了先前做出的預(yù)測。這些預(yù)測激光的路徑,熱量積聚和激光產(chǎn)生的氣流會(huì)在打印部件產(chǎn)生缺陷,如毛孔,這會(huì)在受到壓力時(shí)導(dǎo)致部件開裂。研究人員表示,通過建模和詳細(xì)實(shí)驗(yàn)來編譯缺陷知識可能有助于加速金屬3D打印的改進(jìn)和信心。
盡管合作仍處于早期階段,但Calta已經(jīng)表示,研究人員已經(jīng)迅速開始繪制毛孔的形成并確定冷卻速率的信息。利用X射線成像診斷機(jī),預(yù)計(jì)該研究將提供對激光熔融過程的更好理解,從而引起各種行業(yè)對金屬3D打印的進(jìn)一步興趣。
Matthews說:“我們正在獲得有關(guān)熔池結(jié)構(gòu)的信息以及在構(gòu)建過程中可能出現(xiàn)的問題,通過激光加熱熔池產(chǎn)生的蒸汽流可以產(chǎn)生缺陷和毛孔,這些孔隙缺陷可以作為應(yīng)力集中器服務(wù),并且會(huì)損害部件的機(jī)械性能?!?br />
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