3D打印又被稱為增材制造(additive manufacturing),即通過計算機構建數(shù)字模型文件,然后利用塑料或者金屬等材料,通過類似“打印”的方式構造實際物體。當下,3D打印已成為生產一次性產品原型的流行方式。微調3D打印機的軟件就能調整原型,這比在工廠里重新設置大量工具更容易也更便宜,這讓該技術非常適合小批量生產。
3D打印巨頭Stratasys是看好這一技術的潛力,以求搶占未來新型制造技術制高點的諸多公司之一。
根據(jù)市場研究機構IDC預計,2019年全球3D打印的市場規(guī)模將達到138億美元,比2018年擴大21.2%。其中,53億美元來自打印機銷售,42億美元來自打印材料銷售,38億美元來自打印服務。以地域計,美國仍是全球最大市場,2019年的市場規(guī)模預計為50億美元,西歐和中國緊隨其后,分別為36億美元和20億美元。
當下,隨著市場環(huán)境發(fā)生變化,3D打印的需求和應用正悄然發(fā)生轉移?!?D打印的市場發(fā)展趨勢,其實就是兩個決定性因素。一個是產品的設計,一個是怎么去減少生產的成本?!盨tratasys南亞區(qū)總裁Michael Agam(安志杰)判斷,“這兩點是會極大地影響3D打印在中國市場的發(fā)展?!?/span>
“過去,3D打印基本聚集在原型制造上,現(xiàn)在我們可能會把更多的重心放在增材制造上。因為現(xiàn)在越來越多的公司把重點都放在了增材制造這一塊,試圖增加公司的收入?!卑仓窘芘e例稱,3D打印可生產首飾之類的工藝品和假肢等定制產品,該技術還可以為從飛機到賽車等高價值產品制造輕量而復雜的部件。
在材料上,Stratasys希望與合作伙伴合作,盡可能降低材料成本,并拓寬材料的選擇。Stratasys亞太地區(qū)和日本營銷總監(jiān)Alice Chiu以NASA與Stratasys在材料合作為例:“當原始材料從NASA給到我們的時候,可能就只會保持原有的特性。然后,我們通過自己的研發(fā)和設計,使得這些材料更加商業(yè)化、更加符合客戶的需求?!?/span>
“在產品設計以及合作伙伴關系這一塊,其實我們主要起到的可能是一個連接的作用,給雙方提供了一個材料可以到達客戶手中的途徑?!盇lice Chiu補充說。
2019年10月, Stratasys推出新款3D打印機J850, 新產品的3D打印速度提升一倍,并且打印成本更低。在打印靈活性上,客戶將不僅可以訪問3D打印機中的全部色譜圖,還可以將不同顏色和透明度的材料靈活結合使用。
Stratasys稱這款打印機“專為設計師設計”,適用于玩具、消費電子及汽車行業(yè)等的產品生產應用,使用更加簡單高效?!巴ㄟ^J850,就可以用一個系統(tǒng)、一個軟件,提供所有的這些樣品一個流程的服務,這樣可以極大的減少時間成本,而且會帶來更多的創(chuàng)新空間?!?Alice Chiu說,“我們的合作伙伴,在耳機設計上其實已經用到了我們的3D打印產品?!?/span>
在3D打印領域,領先企業(yè)包括Stratasys以及3D Systems,這兩大巨頭在3D領域頗具話語權。1983年,3D Systems的創(chuàng)始人發(fā)明了立體光刻法技術;再到1988年,Stratasys的創(chuàng)辦人發(fā)明了FDM,即熔融沉積成形技術。兩家行業(yè)里最重要的公司,3D Systems在1991年上市,而Stratasys在1994年底上市,并成為3D打印領域的標桿企業(yè)。
此外,一些科技企業(yè)和工業(yè)巨頭看中機會,加入競爭中。如IT巨頭惠普,后者將3D打印視為第四次工業(yè)革命的主要推動力。“對于第四次工業(yè)革命,這不是一個它是否會發(fā)生的問題,而是說什么時候會爆發(fā)。我們希望,屆時惠普已經處在一個非常有利的位置上?!被萜涨癈EO迪恩·韋斯勒(Dion Weisler)此前宣稱。
不過,競爭者太多,大家一直比賽燒錢,諸多小公司基于新技術,打造了自己的利基產品,對于Stratasys而言,如何保持自身的技術和解決方案的領先優(yōu)勢?
“消費者需求方面的重心慢慢從低端的打印機過渡到一些專業(yè)的或者高端打印機上,我們有很多產品是契合這一塊的需求和發(fā)展趨勢的,以及我們這些產品其實是給打印帶來了多維的可能性和精致性?!?Alice Chiu回答。
安志杰亦表示,產品在市場成功的因素,很大程度上由設計決定,但設計帶來的挑戰(zhàn)更大,因為涉及到結構、材料以及設計細節(jié)問題,但帶來的產品創(chuàng)新更容易獲得市場認可?!叭绻蛻舾⒅禺a品的創(chuàng)新性上,他們會選擇跟我們合作,比如像手機、消費類電子廠家?!彼f。
當下,在國內市場拓展方面,安志杰稱,客戶已經充分理解到3D打印可以給其在削減成本和控制生產帶來的好處,而Stratasys亦在努力擴展行業(yè)范圍,如電子消費品,小米就是其近期達成合作的重要客戶。
“目前,中國是我們核心的三大市場之一,我們在全球三大市場具有區(qū)域總部,分別是美國、以色列和中國。在中國,此前我們的辦公室設立在香港,但這兩年我們把辦公室從香港搬遷到上海?!卑仓窘苷f。
安志杰表示,在中國,Stratasys針對不同的客戶群體劃分兩大業(yè)務板塊。針對低端或較低端的市場,可提供較小尺寸的3D打印機,可用于家用和辦公用途。面對大型客戶提供J850等工業(yè)級產品。同時,他們也開創(chuàng)出新的開發(fā)市場的方式,例如消費者可以通過電商下單,可通過Stratasys的3D打印工廠,實行訂單化定制生產?!拔磥?,消費者可以在電商平臺或其他平臺直接下單,再由Stratasys造好之后,直接發(fā)貨給客戶?!?/span>
挑戰(zhàn)依然存在,安志杰承認,隨著Stratasys進入中國,來自國內廠商的山寨、侵權已不可忽視。 “中國政府在知識產權保護方面已經下了很大的力氣,有很多相應的措施,已經給我們提供了保護和支持?!?/span>
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